Судя по жизнерадостным воплям Драко и басовитому лаю мистера Фенелли, в мэноре дела шли неплохо. Вернее, Эйприл думала так до тех пор, пока навстречу ей не вышел Люциус с совершенно измученным лицом.
— Слава Мерлину, вы вернулись! — выговорил он. — Умоляю, успокойте его, я третий час бьюсь, но бестолку!
— Я вижу, — хладнокровно произнесла Эйприл и вытащила из длинных волос хозяина комок каши. — Что вы там такое говорили насчет моего жалованья?
— Семьдесят галлеонов, мисс, только уймите Драко!
— Договорились, — сказала она и побежала по лестнице наверх. — Ты где, чудовище мелкое? Я вот тебя сейчас!..
Малфой выдохнул с облегчением и упал в кресло. Он явно не годился в воспитатели. Интересно, подумал он, как же справляется Нотт?
Если бы он мог видеть, что происходит в детской, он бы сильно удивился…
— Эйп! — завопил Драко при виде няни и кинулся обниматься. — Ура-а-а!
— Ты достаточно плохо себя вел? — строго спросила она.
— Ужасно плохо, — весело ответил мальчик. — Мистер Фенелли помогал!
— Гав, — деликатно сказал дог и застучал хвостом по полу.
— Докладывай, — велела Эйприл и скрестила руки на груди.
— Я не хотел вставать, — начал перечислять Драко, — папа будил меня целый час или даже больше, так что завтрак остыл, но тут я проголодался и стал капризничать. И ныл, пока новый завтрак не подали. Потом я захотел играть и разбил две вазы…
— Гав!
— Ну ладно, одну. Вторую мы вместе разбили, когда я на мистере Фенелли верхом катался. Он хвостом зацепил, — пояснил мальчик. — Тогда папа сказал, давай учиться, но я учиться не хотел и удрал. И папа меня искал по всему дому, только на конюшню заглянуть забыл. А мы там в сене лежали.
— Гав, — удовлетворенно подтвердил мистер Фенелли.
— Потом был обед, и я не захотел есть молочный суп, — обстоятельно продолжал Драко, — потому что пенки! Я ненавижу пенки, Эйп!
— Я помню, — серьезно сказала она, — а кому пришла в голову идея о молочном супе?
— Так папе же! — воскликнул он. — Он сказал, это вкусно, я и согласился… Но там были пенки. Вот. А потом папа хотел, чтобы я после обеда поспал, а я хотел играть. Ну и… А тут уже и ты пришла!
— Молодец, — произнесла Эйприл, разворачивая пакет, — Держи, это тебе от наших ребят всякие подарки, а это, мистер Фенелли, ваша сахарная косточка…
— Вуф! — отозвался тот, схватив лакомство.
— А теперь сидите тихо, я пойду проведаю, как там хозяин. Похоже, Драко, ты его чуть не насмерть уходил, — хихикнула девушка.
Драко только кивнул, занявшись всякой всячиной, которую насовали в пакет младшие Логги: красивыми камушками и веточками, самодельными открытками, книжками и пластилиновыми зверюшками… Дог самозабвенно грыз кость.
Эйприл пригладила волосы, постаралась принять невинный вид и спустилась в гостиную. Хозяин обретался в кресле у камина и вид имел самый что ни на есть жалкий.
— Как вы умудряетесь заткнуть это чудовище почти мгновенно? — мрачно спросил он.
— Ах, он уже чудовище, а не любимый сыночек? — ядовито произнесла Эйпри.
— Он любимый сын. Но чудовище. Неужто и я был таким в его возрасте? — задумчиво проронил Люциус. — Он угомонился?
— Разумеется. Вы просто не умеете с ним обращаться, — ласково улыбнулась девушка.
На Драко можно было положиться: свою часть сделки он выполнил и даже перевыполнил, доводить отца до нервного срыва Эйприл ему все-таки не велела. Видимо, мальчик просто импровизировал…
— У вас дома все в порядке? — спросил Люциус умирающим тоном.
— Ага, — ответила Эйприл, подошла со спины и положила руки ему на плечи. — Вот дойти до дома — это, скажу я вам, задача не из простых…
— О чем вы? — поднял голову Малфой.
— Да так… Идешь себе, никого не трогаешь, а тут набрасываются, палочками тычут… — вздохнула она. — Ну куда вы опять ломанулись?!
— Кто?.. — прошипел Люциус. — Чтоб вам, я же говорил сидеть дома!
— Я не ваша жена, чтоб вы мне приказывали, — парировала Эйприл.
— Я предлагал проводить вас, но нет!.. Вы умнее всех!
— Во всяком случае, вашего знакомца Снейпа я обдурила без особых проблем, — удовлетворенно сказала девушка.
— Что-о?.. — произнес Люциус таким тоном, что Эйприл не позавидовала бы Снейпу, окажись тот поблизости.
— Ну так я предполагала, что на дело пошлют именно его, — улыбнулась она. — Вот с дедушкой-директором я бы связываться не стала, это да.
— Если он вам что-нибудь… — проговорил Малфой, не слушая.
— Скорее, это я ему, — фыркнула Эйприл. — Не переживайте так. Чтобы меня обидеть, нужно серьезно постараться…
— Чтобы ни ногой из мэнора, — сказал он, помолчав. — Ни одной, ни с Молли, только со мной, ясно вам?
— А что вы сделаете в одиночку против отряда авроров, к примеру? — совершенно серьезно спросила Эйприл. — Ох, сэр, давайте не будем об этом, я вам лучше расскажу, до чего мы со Снейпом договорились!
— Непременно расскажете… чуть погодя…
Подглядывающий из-за двери Драко переглянулся с мистером Фенелли и пожал плечами.
— Опять целуются, — сказал он недоуменно. — Взрослые такие странные! Еще же не вечер, спать рано… Ладно, пойдем, там Эйп пирог принесла, Молли нам отрежет!
— Вуф! — поддержал это решение мистер Фенелли и помчался на кухню.
* * *
— Мисс, я хотел бы серьезно с вами поговорить, — сказал как-то утром Люциус.
— Сколько угодно, сэр, — ответила она, — только я сперва выдам Драко задание, чтобы не подслушивал, хорошо?
— Разумеется. И идемте в сад… там уж он точно не подслушает, домовики проследят.
Эйприл живо накормила Драко овсянкой, вручила ему книжку, наказала прочитать от сих и до сих, потом нарисовать ферму и всех — непременно всех! — ее обитателей, подписать, кто есть кто… Словом, занятием он был обеспечен минимум до обеда, а то и до самого вечера.
Люциус ожидал ее возле беседки, кивнул, мол, увидел и протянул руку, затянутую в тонкую серую замшу. Сперва Эйприл очень смешила слабость Малфоя к перчаткам, но потом она поняла, как здорово можно потянуть время, медленно стягивая означенную перчатку. Или оскорбить кого-то, подавши руку, не снимая ее. Опять же, ее можно бросить в лицо… и отпечатков пальцев не остается, если что.
Правда, сейчас он ничего подобного в виду не имел, просто было холодно, и Эйприл сама натянула варежки вязки мамы Сары, чтобы не лечить потом цыпки на руках.
— Хороший день, не правда ли? — произнес Люциус после долгой паузы.
— Да ничего себе, — отозвалась Эйприл и запрокинула голову, вглядываясь в серое снежное небо. — Это вы к чему?
