— В Лондон? — спросил отец.
— Нет. Во Францию. У хозяина и там поместье есть.
— И надолго? — спросила Сара, подлив всем чаю.
— Навсегда, — помолчав, ответила Эйприл. — Долго объяснять, но здесь оставаться хозяин не может, опасается кое-чего. Ну и, ясное дело, больше всего над сыном трясется. Ну а я с ними, он с мальчиком не совладает, а кого-то другого нанимать не хочет. Ко мне привык…
— Ага, ага, — пропела Джулия, ухмыляясь, — привык…
— Цыц, — сказал ей Стэнли и посмотрел на старшую дочь. — То есть, выходит, ты возвращаться не намерена? Лорд-то твой еще молодой, этак вот женится на какой-нибудь мамзели, еще детей заделает… думаешь, оставит тебя приживалкой? Вернее, не он, а она.
— Папа, ты же знаешь, что я не пропаду, — улыбнулась Эйприл. — Да и Драко никакой посторонней мамзели не потерпит, он мне давно об этом сказал. А характерец у него такой, что любая сбежит на второй день! Отец его любит до безумия, Драко это знает, манипулировать им умеет, так что…
— Всякое бывает, — вставила Сара. — Влюбится твой лорд, и все, и сына не послушает.
— Не влюбится, мам, — серьезно произнесла девушка. — Он жену не может забыть. Очень он ее любил, до сих пор медальон с ее портретом носит… Ну а что потрахаться на стороне горазд, так это почти все мужики такие!
Стэнли крякнул и отвел взгляд.
— С тобой я потом поговорю, — спокойно сказала Сара и взвесила в руке сковородку. — Эйприл, к чему ты клонишь? Ты давно выросла, можешь ехать куда угодно…
— Мама, нужно, чтобы вы тоже переехали с нами! — выпалила Эйприл и подняла руку, видя, что Сара готова возразить. — Погоди, дай договорю! Пап, к тебе ведь уже обращался некто Дурсль?
— Да, деловой такой мужик, хорошо поговорили, — недоуменно кивнул тот. — Я аж ошалел, когда он предложил забирать всю нашу продукцию, да по таким ценам, что оптовиков теперь только лесом посылать! А ты его знаешь?
— Конечно, знаю, это я его к вам прислала, — довольно улыбнулась девушка. — Тут дело в чем: он эксклюзивный поставщик для богатеньких вроде моего лорда, которые в магазине молоко не покупают. Ясное дело, я подсуетилась, я же знаю, что вы его не разбавляете… Клиентов у него не особенно много, но это пока, потом будет больше. Так вот, лорд уезжает на континент, у него там есть земля, и он готов сдать ее в аренду фермерам, причем на первых порах бесплатно… Дурсль тоже уезжает, бизнесом можно и через пролив руководить. Понятно?
Сара со Стэнли переглянулись.
— Ну… — протянула мать. — Так вот все бросить…
— Но предложение заманчивое…
— Я без Билли не поеду! — выпалила Мэй, сверкнув глазами.
— Не сходи с ума, — одернул Стэнли, — ты представляешь, сколько стоит перевезти такого жеребца?!
Эйприл только посмеивалась про себя.
— Погоди, — нахмурилась Сара, — с какой это радости ты уже обсуждаешь стоимость перевозки Билли, если мы еще не решили, ехать или нет? И чего ради?
— Того, мать, — серьезно ответил он, — что с бухты-барахты такие предложения не делаются. Лорд забирает Эйприл с собой, уезжает Дурсль и, думаю, те громилы, которые с ним приезжали, а, дочка?
— Крэбб с Гойлом, — сообразила она. — Да, они тоже. Там еще несколько человек наберется.
— Побойся бога, мы даже языка не знаем! — воскликнула Сара.
— Подумаешь, столкуемся как-нибудь через Дурсля, — пожал плечами Стэнли. — А дети выучат, у них мозги не такие закостенелые, как у нас с тобой!
— А перевозку барахла и той скотины, которую вы захотите забрать с собой, лорд оплатит, — вставила Эйприл. — Так что не мелочитесь, берите, что хочется, для него это мышкины слезки.
— И Билли? — радостно воскликнула Мэй.
— Куда ж без него?
— Хочу во Францию! — завопила она, Джулия и Огаст подхватили. — Поедем, ма!
— А тут все так и бросим? — горестно спросила Сара. — И землю, и дом… эх!
— Мы останемся, — сказал вдруг Ленни, пошушукавшись с Джун. — Я это… ну… не хочу уезжать, родня у меня тут поблизости, да и боюсь я этих иностранцев. И Джун с места трогаться не хочет. Ну а там если спросят… так мы арендаторы, вот! Не знаем ничего! Надо только бумагу написать, будто я у вас землю в аренду взял, фамилия другая, с нас и взятки гладки!
— Соображаешь, — с уважением сказала Эйприл, мысленно отметив, что Джун с Ленни надо подчистить память, ну да с этим и Молли справится. — Отличный вариант: ферма не заброшена, а что хозяева другие — кто ж за этим следить будет?
— Вдвоем вы не управитесь, — покачал головой Стэнли.
— Я тоже останусь, — подал голос Маленький Джон. — Я работать могу. Или хоть с детенышем посидеть, приготовить, убраться там… Я от Джун не поеду. А там, может, еще кого возьмем, ну как вы…
Эйприл только вздохнула: семейка ей досталась еще та!
— Тогда надо опеку над Джоном переоформить на Джун или Ленни, и фамилию ему сменить, — сказала она. — Джун уже совершеннолетняя, так что подмажем, где надо, и без проблем.
— А мать, конечно, никто не спросил, — проворчала Сара, собирая посуду, — хочет ли она на старости лет срываться с насиженного места и тащиться в чужую страну! Я, может, с внуками хотела поняньчиться, а тут…
— О, мама, внуков я тебе обеспечу, — засмеялась Эйприл. — В смысле, не я лично, но малышни будет хоть отбавляй! Опять же, миссис Дурсль — женщина вполне приятная, домовитая, думаю, вы общий язык найдете, ей ведь тоже будет сложно в первое время в чужой стране, муж работает не покладая рук, двое пацанов на руках… Ну?
— Боже, и так понятно, что ты все уже решила за нас, — тяжело вздохнула та. — Ну что ж. Хоть теперь погляжу, что в этой Франции такого есть… может, даже в Париж съездим, а, отец?
— Чего б не съездить, — миролюбиво ответил тот, — вот обустроимся на новом месте да и съездим, авось не заблудимся. Ты подумай лучше, что с собой брать, а что молодым оставить. И со скотиной решить надо: молодняк-то мы купили, да надо посмотреть, есть ли смысл за океан тащить, может, там не хуже продают…
Эйприл уверилась, что ее странноватое семейство увлеклось обсуждением грядущего переезда (да подумаешь, рукой подать, через пролив!), встала из-за стола, попрощалась и вышла, но во дворе ее поймала Мэй.
— Эйп, — серьезно сказала она. — Есть вопрос.
— Отлично, только сперва спрошу я. Правда, что Огаст с Джулией целуются? Ты наверняка видела!
— Правда, — пожала плечами цыганка. — А что? Они же не родственники! И ты не смотри, что они ругаются все время, Огаст за Джулию кого хочешь побьет! — Она помолчала и добавила: — А она за него — убьет.
— Ясно, я так и думала… — хмыкнула Эйприл. — Теперь ты спрашивай.
