— Значит, один из ядерных зарядов, всё же, сработал? — пунктуально уточнила Татьяна. — Тот, что был заложен в туннеле между "Площадью Ленина" и "Выборгской"?
— Слава Богу, что не сработал, — тепло подмигнул племяннице Громов. — Рванули только две обычные мины, оснащённые часовыми механизмами. Но и этого хватило, чтобы глинистый плывун ворвался на территорию метро. Станции "Площадь Ленина" и "Политехническая" оказались полностью затопленными. Вернее, заваленными и плотно закупоренными — между туннельными щитами — глинисто-песчаной смесью…
— А откуда же тогда взялась повышенная радиация рядом с туннельным щитом? Тем, что со стороны "Площади Ленина"?
— Просто наглый плывун, ни у кого не спрашивая разрешения, раздавил — базальтовыми и гранитными булыжниками — один из зарядов, оснащённых ядерной начинкой. Не более того…. Ещё будут вопросы?
— Не подскажите ли, Виталий Павлович, а каким ветром в питерском метро занесло ливийских шакалов? — полюбопытствовал Артём. — Всё остальное для меня более-менее понятно, а, вот, данная мелкая деталька — до сих пор — слегка смущает…
— Пустынные волки — это моя личная придумка! — с гордостью в голосе объявил генерал. — Дело, собственно, было так. Построили мы…. Вернее, построили другие, но с нашим непосредственным участием, "Метро-3"…. Вижу, юные соратники, в ваших любопытных глазах немой вопрос, мол: — "А за каким чёртом строили-то? Чем это вас, наглых ублюдков, не устраивало "Метро-2"?". Дисциплинированно и покорно отвечаю…. Не доверяли (не доверяют, и никогда не будут доверять!) новые власти коммунистам. Мол, пакостей надо ждать от них, зараз упёртых и коварных, везде и всюду. Вдруг, это подозрительное "Метро-2" заминировано? Или, к примеру, заражено неизвестным вирусом, навсегда поражающим человеческий мозг коммунистическими идеалами и принципами? Ну, и порешили строить — чуть ниже — "Метро-3". Естественно, построили…. Но в заброшенном "Метро-2", лет семь-восемь тому назад, расплодились без всякой меры крысы — здоровенные такие, наглые, злобные. И, мало того, что расплодились, так и повадились наведываться в гости на нижний горизонт. А, ведь, всем хорошо известно, что именно крысы являются переносчиками всякой и разной заразы…. Короче говоря, руководство, — Громов многозначительно указал пальцем на белоснежный потолок, — поставило конкретную задачу, мол: — "Незамедлительно уничтожить подлых грызунов! Незамедлительно, мать вашу!"…. А строгий приказ руководства — это вам не заскорузлая прошлогодняя портянка. Приказы, их выполнять надо, если, конечно, не собираешься срочно выйти на заслуженную пенсию…. Тут меня и осенило. Позвонил я — по старой дружбе — господину Муаммару Кадафи, да и выписал несколько волчьих особей обеих полов. Ведь, пустынные волки считаются, причём, совершенно заслуженно, лучшими крысоловами на свете. Через два с половиной месяца затребованные животные успешно прибыли в порт Санкт-Петербурга, и мы их выпустили на территорию "Метро-2"…. Всё, бродяги говорливые, навсегда забыли про эти тайные помещения! Какой ещё временной парадокс — с замедленным бегом секундной стрелки часов? Если кто из вас вякнет на данную тему неосторожное словечко, всех — скопом — отправлю в отставку! Со всеми вытекающими последствиями, ясен пень…
— А мы, разве, состоим на Службе? — мягко уточнил Артём.
— На ней, родимой! — бодро подтвердил Виталий Павлович и уверенно нажал пальцем на круглую красную кнопку, вмонтированную в столешницу: — Катенька, солнышко моё ясное, принеси нам винца хорошего, пожалуйста! И посуду-закуску, понятное дело, не забудь!
Татьяна непонимающе помотала головой и, подозрительно прищурившись, спросила:
— А как быть с заградительными эскалаторными щитами? Ведь, за ними же не было никакого плывуна?
— Что ты имеешь в виду, любимая племяшка?
— Ну, как же. Я, естественно, в курсе, что после объявления "Атомной тревоги" срабатывает хитрая электроника, и эскалаторные щиты — в течение полугода — нельзя привести в исходное состояние. Мол, так полагается — ради гарантированной безопасности…. Но, ведь, щиты можно было сломать, раскурочить, разрезать на составные части всякими автогенами…
— Ты это серьёзно говоришь? — несказанно удивился Виталий Павлович. — Без дурацких шуток и подколов? Раскурочить дорогущую технику, стоящую миллионы долларов, без чёткого и конкретного приказа из Москвы?
— Следовательно, приказ из Москвы был расплывчатым? — и не думала отступать Таня. — А нельзя ли ознакомиться с его основными постулатами? Чтобы, так сказать, представлять общую идеологическую канву?
— Чувствую пагубное влияние майора Белова — на неокрепшую девичью психику, — нахмурился генерал. — Общую канву, говоришь? Ладно, так и быть, изложу…. Во-первых, было приказано сосредоточить все силы и средства на борьбу с плывуном на "Площади Ленина" и на "Политехнической". Там же, если вы не забыли, были заперты в бункерах (вернее, завалены и затоплены) две спецкоманды. И именно в туннелях, заполненных плывуном, находились два неразорвавшихся ядерных заряда…. Про "Выборгскую", "Лесную" и "Площадь Мужества" в приказе упоминалось только вскользь, мол: — "Провести эвакуацию спецкоманд, расположенных на этих станциях, на последнем этапе спасательной операции. Желательно — через туннели, освобождённые от плывуна…"…. Вот, как бы так. О том, что надо срочно курочить эскалаторные заградительные щиты, не было сказано ни единого словечка…. И, в принципе, это правильно. Ведь, все специалисты и аналитики были железобетонно уверены, что вашим-то трём подразделениям абсолютно ничего (ничто?) не угрожает…. Удовлетворил я, племяшка, твоё любопытство?
— Не совсем…. Ведь, можно было спуститься — с земной поверхности по эскалаторам — к заградительным щитам.
— И, что дальше?
— Взять тяжёлый гаечный ключ в крепкую мозолистую ладонь, и — с помощью азбуки Морзе — известить нас обо всём…
— Интересное дело! — рассердился Виталий Павлович. — Военный комендант Мельников — по своему природному раздолбайству — забыл вовремя сообщить в Центр новый пароль для автономной радиосвязи, а мы ещё и виноваты?! Гаечные ключи, понимаешь, всякие, непредусмотренные инструкциями…. Не до глупостей нам было, Танюша! Поверь, пожалуйста! И, без того, совершили невозможное — меньше, чем за месяц справились с плывуном, обезвредили ядерные заряды. Штатские орлы не уложились бы и за полгода…. Интересуетесь, что же, всё-таки, произошло на "Выборгской"? Извините, но не могу ответить однозначно, спецоперация — по захвату известных вам молодчиков — ещё не завершена…. Понятно, что главный фигурантом в этой истории является доктор Глебов. Но были ли его действия осознанными и спланированными? Или же всему виной — как и всегда — российская расхлябанность, напрямую связанная с многодневным запоем? Следствие установит…
