Отдохнув, Слава уже спокойно поднялся километра на полтора вверх, и теперь мог планировать до самого шлюза, практически не прилагая усилий. Гаргуны, разбежавшиеся по сторонам, маячили где-то на горизонте, но близко не подлетали.
Вообще - Слава был обеспокоен их агрессивным поведением и настойчивым желанием показать землянам где раки зимуют. Это мешало планам - нужно бояться нападения с воздуха, а это не очень-то приятно. Не было бы этих тварей - взлетел вверх, и лети себе куда надо, а так - смотри по сторонам, откуда вынырнет 'мессершмидт'. Отвратительно.
Шлюз был уже открыт. Шаргион с волнением следил за их битвой, и всё время порывался шахнуть по толпе гарпий из бластера. И ругался, что не может этого сделать. Эти чёртовы ограничения...
Кстати - из памяти Аруста Слава вытянул картинку какого-то корабля, которого тот видел в юности - корабль, приплюснутая витая туша чёрного цвета, начал стрелять из бластеров по какой-то неясной цели, вроде как второму кораблю, и был раздавлен на космодроме гравитационным ударом, так что опасения землян были совсем даже не беспочвенны.
Слава передал картинку Шаргиону, и тот был очень удручён беспомощным положением, а потом выразил надежду, что Слава найдёт этого проклятого Хозяина и выскажет ему всё, что они думают в его адрес. Слава тоже на это надеялся.
- Всем спокойно, не выказываем агрессии, делаем всё, что они скажут - Сильмара была спокойна, а на её чёрном лице не отражалось ни капли волнения, как на каменной статуе - информация передана, нас не бросят.
- Что-то я сомневаюсь - проворчал один из охранников, нанятый через агентство парень, высокий, с выпуклыми, как у культуриста мышцами - сидим в этой дыре уже сутки. И никакой информации. Может попробуем разоружить этих тварей и прорваться наверх? Почему ты не дала нам принять бой? Это же всего лишь какие-то многоножки, пусть и большие! Сдохнем тут от голода, а так бы хоть как-то насолили насекомым.
- Болван. Ты против этого насекомого как ты выражаешься, не продержишься и минуты! - холодно парировала Сильмара.
- А ты? - криво усмехнулся парень.
- Я - продержусь. Может и дольше минуты. Потому что я боец, а не такая плакса, как ты! - женщина смерила парня презрительным взглядом, и тот стушевался перед своей начальницей.
Сильмара ещё несколько секунд пристально глядела на охранника, и про себя решила - увольнять его надо. Зачем ей такие люди, с неустойчивой психикой? Всего лишь сутки взаперти, а уже нытья, как будто его годами истязали.
Она посмотрела на Наташу - та была спокойна, как боевой робот. Сидела, дремала, прикрыв глаза и как будто чему-то улыбалась во сне, опёршись спиной о стену пещеры.
Сильмара поморщилась - эдак и простыть недолго - стена холодная, а подруга голышом.
Женщина встала с места, подошла к давешнему нытику, и не говоря ни слова, потянула с него тонкий свитер. Парень удивлённо посмотрел на неё, но свитер отдал, решив не спорить с грозной начальницей.
Сильмара подошла к сидящей у стены Наташе и тихонько потрогала её за плечо. Девушка приоткрыла глаза, потянулась, и укоризненно сказала:
- Ну что же ты меня разбудила! Я такой сон видала! Такой сон! Будто мы в постели со Славой и Лерой, я скачу на нём, а Лера сзади обнимает меня, и гладит по груди...и так мне хорошо!
- Развратница! - фыркнула воительница - кто о чём, а ты о постели. Наташ, будет ли когда-нибудь момент, в который ты не будешь мечтать о сексе?
- Хмм...бывает такой момент, почему нет? В сортире. Впрочем - и там тоже... - девушка тоже фыркнула, и они с Сильмарой стали смеяться, постепенно разошедшись так, что слёзы потекли из глаз. Потом с трудом остановились, оглянулись, на недоумённо взирающих на них подчинённых и снова закатались, оглашая пещеру звонким смехом.
- Уххх...я не могу! - выдавила красная от натуги Наташа и передохнув, заметила - истерика, подруга?
- Ага, истерика - ещё раз хихикнула Сильмара, и неопределённо пожала плечами - ну и чего? Надо же нам сбросить напряжение. Сидим тут, угрюмые, как зураги в клетке, а теперь полегче стало. На-ка вот, отняла кое у кого, чтобы поменьше ныл, охладился немного. Надевай, а то спину застудишь и будешь кривой уродкой.
- Не хочу кривой уродкой! - нарочито опасливо заметила Наташа, и взяв свитер быстро надела его на себя. Потом встала, осмотрела себя, и ухмыльнувшись, заметила:
- А что, сексуально выглядит. Как короткое платье. Если ещё рукава оторвать...нет, закатаю. Так-то не очень холодно, но спина и правда онемела. Такое тело надо беречь, оно денег стоило.
- Угу. Ещё каких - согласно кивнула Сильмара, потом тихо добавила, усаживаясь рядом с начальницей - как думаешь, выживем?
- Выживем! - беспечно подтвердила Наташка и лучезарно улыбнулась - не для того я выбралась из колбы, не для того получила это тело, чтобы так бездарно его прогадить. Иначе просто будет несправедливо. И ещё - может быть высокие слова, но от меня зависит, будет ли жить моя планета. Как я могу позволить себя убить?! Уверена, сейчас наш Рой роет, Семён кружит над головой. Нам бы только день простоять, да ночь продержаться...
- Почему день и ночь? Откуда такая уверенность? - не поняла Сильмара.
- Да это так...выражение такое. Сказка у нас такая детская есть, про войну. И там герои говорят: 'Нам бы только ночь простоять, да день продержаться' Ждали они подмоги.
- Дождались? - грустно улыбнулась Сильмара.
- Дождались. Не все. - так же грустно усмехнулась Наташа, потом предложила - а давай мы с тобой сядем спина к спине. Так и теплее будет, и удобнее...
Сильмара кивнула, и они опёрлись друг о друга. Воительница улыбнулась про себя - ей нравилась Наташка. Она была какой-то светлой, и даже сейчас, в подземелье у враждебных негуманоидов не потеряла хорошего настроения и веры в добрый исход дела. Хотя особых надежд у них не было. За сутки, что они находились в плену у вражеского Роя керкаров, их ничем не покормили, не осведомились, как их самочувствие. Воду узники брали из ручейка, стекающего в дальнем конце жилой пещеры - он служил и для умывания, и для питья, а также смывал нечистоты из желобка вдоль стены, служащего керкарам туалетом. Вода сливалась сквозь решётку куда-то вниз, в систему канализации, так что в пещере был вполне приличный чистый воздух, несмотря на скопление в не очень большой пещере двенадцати человек пленников.
Поспать им не дали. Примерно через час после того, как Наташа и Сильмара уселись, прижавшись друг к другу, в пещеру ворвался отряд многоножек, вооруженных мечами на длинных рукоятях. Они стали толкать людей, выбрасывать их из пещеры, если те мешкали, и потом пленников погнали по длинному извилистому коридору куда-то в темноту, не обращая внимания на их ругань и вялые попытки сопротивляться.
Сильмара снова остановила людей, пытавшихся хоть как-то сопротивляться грубым многоножкам, избивающих пленников:
- Терпите! Не трогайте их! Когда будет момент икс, я вам скажу. Слышали?! Момент икс - и вы делаете это! Учтите - они понимают наш язык!
Получив три удара рукоятью меча, Сильмара замолчала, и пошла впереди всех, за конвоирами, злобно стрекотавшими чего-то на своём языке. Склонившись к Наташе,она спросила:
- Чего стрекочут?
- Плохо - помрачнела девушка - сейчас казнят кого-то на выбор, чтобы отнести голову Рою Шиннун.
- Зачем? - помрачнела Сильмара.
- Затем, чтобы те охотнее шли на переговоры. С них чего-то требуют, а те не уступают. Вот и решено кого-то из нас публично казнить, а голову передать своим врагам, как устрашение.
- Кого?
- Это вопрос. Меня - вряд ли. Тебя - тоже. Кого-то из ребят. Может даже двоих - речь об этом тоже шла. И хотят провести какой-то ритуал, кого-то там покормить человеками. Как бы не саму Мать. Я тут не поняла - то ли 'покормить' - в смысле съесть тело, то ли 'покормить', в смысле выкачать из его мозга информацию. У них это отображается ещё и жестом, и жесты в разных случаях разные, так что я...
- Заканчивай лекцию - буркнула воительница - потом расскажешь, каким жестом они показывают, что нас порвут. Что делать будем?
- Два пути - смотреть, как наших людей скармливают какой-то твари, и ждать, когда и с нами сделают то же самое, или драться. Сама знаешь. Честно говоря - боец из меня хреновый, но укусить многоножку могу. Или заорать так, чтобы они со страху обделались. Это - максимум, что я могу сделать.
- В общем так - когда я подам команду, прыгай за меня, и главное - не подставляйся. И не упади, когда мы будем бежать. Знать бы ещё куда бежать...
- По центральному тоннелю, куда же ещё - пожала плечами Наташа - шансы есть. Здесь десять керкаров. Неужели твои ребята не сладят с какими-то многоножками? Такие здоровенные парни и девки?
- Наташа, это керкары - каждый из них стоит пятерых людей. Не забывай, у них рефлексы другие, и мышцы другие. Не смотри, что они размером с человека, керкары гораздо, гораздо сильнее людей. И быстрее.
