Есть контакт. Хельга подняла взгляд на отца и тот обречённо вздохнул. Дожмёт…
Не нравится мне это… уже несколько дней нервы словно натянутые струны, а интуиция, не переставая, сигналит о приближающихся неприятностях. Какие, откуда, чёрт его знает, и это нервирует ещё больше. И даже новость дядьки Мирона о найденной мастерской и заключённом договоре аренды, не принесла мне радости.
Пытаясь понять, что меня так беспокоит, перебрал с десяток вариантов и даже собрался навестить одного знакомого инженер - контр - адмирала, но тот, как оказалось, уехал из города и когда вернётся неизвестно.
Поняв, что сделать сейчас всё равно ничего не могу, решил подойти к вопросу с другой стороны и, на всякий случай, прикрыть тыл. За опекуна особо волноваться не приходится, он и сам способен постоять за себя, а вот Хельга… Сначала думал дать ей несколько уроков самообороны, но быстро понял, что это не выход. За короткий срок обеспечить ей даже минимальную подготовку мне вряд ли удастся, а времени, как подсказывает моя пятая точка, у нас совсем немного. В результате, пока дядька Мирон мотался по городу, закупая нужное оборудование для мастерской, я колесил по оружейным лавкам, откуда меня нещадно гоняли. Возрастом, видите ли, не вышел. Но кое‑что подходящее для сестрицы, я успел приглядеть. Осталась самая малость… уговорить её приобрести это самое подходящее.
И вот тут я ошибся. Не понимаю, то ли я, оказывается, плохо знаю Хельгу, то ли она действительно сильно изменилась после нашего приключения в Италии, но вместо долгих споров, сетрица только фыркнула на мою просьбу, а на следующий день принесла мне в комнату пакет со «сбруей» и тяжёлую лакированную коробку, открыв которую я увидел два матово поблёскивающих «ствола». Тупорылый шестизарядный револьвер довольно небольших габаритов, скромного калибра в шесть миллиметров, и совсем уж миниатюрный пистолетик с вертикальным расположением двух стволов, но такого же калибра, как и его старший «брат». То, что надо…
Против тренировок с оружием, Хельга тоже возражать не стала, зато споров о том, как его носить и где прятать, у нас вышло немало. И даже когда я убедил её в своей правоте, мне еще два дня пришлось выслушивать её стоны, по поводу натирающих кожу ремней и неудобства доставляемого тяжёлыми железками. Ничего, привыкнет.
- Итак, начнём занятие. - Проговорил я, и мой голос эхом разнёсся по пустующему подвалу.
- Начнём. А где мишени? - Поинтересовалась девушка, окинув взглядом голые каменные стены.
- На этом этапе они тебе не понадобятся. - Отмахнулся я и удостоился недоумённого взгляда. Пришлось пояснять. - Хельга, ответь мне на вопрос. Что самое главное в стрельбе из пистолета?
- Меткость. - Ожидаемо фыркнула та.
- Ответ неверный. Ты не к соревнованиям по стендовой стрельбе готовишься, и не к дуэлям, а учишься защищать себя от разных идиотов. К тому же, метко выстрелить из покоящегося в твоей наручной кобуре «Бебе» невозможно. Эта малявка нужна для того, чтобы остановить слишком близко подобравшегося противника. При расстоянии больше двух метров, из неё, разве что, в слона попадёшь. И то без толку. Так вот, запомни, главное в практической стрельбе - скорость. А это значит, что первым делом, ты будешь учиться доставать оружие. Подчеркну - очень быстро доставать оружие.
- Учиться доставать пистолет? Что за глупость! - На лице Хельги проступило просто‑таки вселенское недоумение, и я вздохнул. Кажется, всё будет не так просто, как я уж было понадеялся. Впрочем, чего ещё я мог ожидать?
- Не глупость. Твой противник может оказаться рядом в любой момент, а значит, времени на то, чтобы ствол оказался в руке, у тебя будет совсем немного. Но если не веришь… давай проведём эксперимент? - Ухмыльнулся я, похлопав по кобуре на своём бедре. - После моей доработки, тебе достаточно сжать средний и безымянный пальцы, чтобы «Бебе» оказался в ладони. Мне же нужно вынуть пистолет из кобуры. Кто быстрее наведёт оружие на цель?
- Ну, давай попробуем…
- На счёт «три». - Кивнул я, отходя на несколько шагов назад. - Итак… раз… два… три…
Сухой щелчок спущенного курка застал Хельгу в тот момент, когда её вытянутая рука с зажатым в ладони «Бебе», ещё только начала подъём.
- Вот так. - Я улыбнулся, заметив ошеломлённый взгляд Хельги, направленный на мой пистолет готовый к стрельбе «от бедра». - Ты убита, сестрица…
- Это… это нечестно! - Воскликнула она. - Ты даже не целился!
- Пф! Повторю, мы не на дуэли. - Ответил я. - К тому же, на таком расстоянии, целиться, в твоём понимании, совершенно необязательно. Но это будет второй этап обучения. А сейчас начнём первую тренировку. Итак, твоя задача, вовремя подхватить вышедший из зажима кобуры пистолет. И этот навык ты должна довести до автоматизма, чтобы даже в самой опасной ситуации, от волнения не уронить оружие на пол. Опусти руку вдоль тела, расслабь её… поехали.
Два часа спустя, мы поднялись в гостиную, где нас уже дожидался мой опекун, о чём‑то тихо беседующий с тётушкой Еленой. И судя по тому, как запунцовела наша статная экономка, разговор шёл совсем не о делах… Поднимавшаяся по лестнице следом за мной, Хельга, увлечённая растиранием ладони, ноющей от долгой тренировки, никак не отреагировала на слишком близко сидящих на диване отца и экономку и, отмахнувшись от предложения поужинать, ушла в свою комнату. Ничего, тяжело в ученье, легко в бою, как говаривал один полководец.
А вот я отказываться от перекуса не стал. Тем более, что у меня была тема для разговора с дядькой Мироном, с момента приобретения мастерской то и дело пропадающим из дома.
За ужином, правда, беседа началась с того, что опекун затребовал эскизы для рунных матриц, а в ответ на мой вопрос о стоимости покупки пресса, покачал головой.
- Кирилл, он у нас уже имеется. Мастерская почти полностью оборудована для производства. И пресс там достаточно универсальный. Для наших целей, самое то. - Со вздохом проговорил дядька Мирон. - Более того, если понадобится, то мы можем привлечь людей, работавших в этой мастерской раньше.
- Вот как… а почему сам хозяин не хочет заниматься производством? - Заинтересовался я. Как‑то раньше, этот вопрос не всплывал.
- Старый хозяин помер, а его сын не хочет возиться со всякой ерундой, по его собственному выражению. Собственно, я потому и уцепился за эту мастерскую, что она в отличие от других вариантов, готова к работе. Осталось только договориться с прежними работниками, получить от тебя чертежи изделий и докупить недостающие мелочи.
- Ты же говоришь, что она полностью укомплектована… - Нахмурился я, и дядька Мирон тяжко вздохнул.
- Но это не значит, что нам не понадобятся какие‑то специфические инструменты. - Пояснил он и хлопнул ладонями по подлокотникам стула. - В общем, так. Помимо эскизов для матриц, от тебя требуются чертежи, я завтра продемонстрирую их старшине бригады, работавшей в этой мастерской, и он уже скажет, есть ли необходимость в покупке каких‑то инструментов или имеющегося инвентаря достаточно для работы. А там поговорим и о найме его бригады.
- Так он тебе всё и скажет. - Фыркнул я.
- Бесплатно не скажет. - Невозмутимо парировал опекун. - А за пару гривен, ещё и совет хороший даст.
- Ладно. Убедил. - Кивнул я. - Будут тебе и эскизы и чертежи. Только, сразу скажи этому ушлому мастеру, что матрицы будут наборными, так что запоминать рунескрипты бесполезно.
- Не доверяешь ты людям, Кирюша. - Деланно печально покачал головой дядька Мирон. Я ухмыльнулся.
- Это ещё что, я и наборы буду сам в пресс устанавливать. А вот за запечатыванием и нумерацией готовых рунированных пластин придётся следить тебе. Иначе долго наша монополия не продлится. Сопрут и скажут, что так и было.
- Параноик.
- Дольше проживу. - Индифферентно пожал я плечами, в ответ на эту реплику. Дядька Мирон тихо хмыкнул и за столом воцарилась тишина. Правда, ненадолго. Необходимость предупредить опекуна о снедающем меня беспокойстве, никуда не делась… Вот только, как объяснить, что моя интуиция не лжёт? С другой стороны… Да к чёрту всё! Скажу как есть.
Завидич, вопреки моим ожиданиям, даже на секунду не усомнился в сказанном. Только задумчиво почесал подбородок и, резко посерьёзнев, потребовал вспомнить, когда именно у меня «зазудело». А потом посыпались вопросы, совершенно выбившие меня из колеи, но поселившие уверенность, что с такими вот «предсказателями» он имел дело в прошлом и не раз. Или же просто считает, что у меня что‑то вроде срыва… как вариант. Интересовало его всё, что касалось проявлений моего нервяка. Когда и как часто накатывает, где, дома или на улице, на прогулке или когда я занят каким‑то делом. Пришлось отвечать, раз уж сам заварил такую кашу. Но через полчаса, опекун, кажется, выдохся и, задумчиво уставился куда‑то в стену за моей спиной.
