Главное, ввести в Сумрак. А затем позволить выйти и войти самостоятельно.
…Аура Александра расцветилась новыми красками. Они с Дмитрием стояли на тех самых плитах импровизированного второго этажа, куда Великий спрыгнул прямо из портала.
Анна восхищенно смотрела на действо с лестницы, вцепившись в перила обеими руками.
– Да пребудет с тобой Свет, – устало выговорил заключительные слова формулы Дмитрий.
Дрееру чудилось, что он израсходовал на обряд остатки Силы.
– Да пребудет, – твердо повторил Александр.
На его ладони мелькнул сполох изначального Света. Тот принял нового Иного.
А новое оказалось хорошо забытым старым, пришло на ум Дмитрию. К тому же обращать к Тьме он все равно не умел.
– Полагаюсь на слово, – сказал Дмитрий.
– Мое слово выдерживало тысячелетия, – ответил Александр.
Он вернул себе величие, хотя аура сияла не слишком интенсивно. Впрочем, решил Дмитрий, для такого быстрого подъема уровня наверняка будет выдано разрешение использовать парочку ментор-артефактов. Вряд ли Великий Инквизитор прибегнет к «зеркалам Чапека», тут нужно что-то помощнее.
– Мы можем идти? – спросил Дреер.
Субординация тоже возвращалась на круги своя вместе со способностями Великого Инквизитора.
– Еще нет, – жестко ответил Александр.
«Теперь точно кранты», – молвил внутренний голос совершенно измочаленного Дреера. Словесник уже не чувствовал в себе пороха не то что для магического сражения, а и для простейшей самообороны.
Дмитрий ждал. Анна раскрыла рот, но молчала.
– Все должно быть сохранено в тайне, – продолжил Александр. – Поэтому все примут знак Карающего Огня. Включая девочку. Наложить его должен ты, наставник Дреер. Передаю тебе право.
«Сволочь ты, Великий, – отчетливо мысленно произнес Дмитрий. Так, чтобы мнимый куратор его услышал, а девочка – нет. – Политик хренов!»
Александр слегка поднял уголки губ, очерчивая улыбку.
– Аня, – Дмитрий повернулся к Голубевой, – разденься до пояса. Не бойся. Можешь закрыться руками. Будет больно… но очень быстро пройдет. Делай, как я, потом повторяй за мной «клянусь».
Он сбросил ветровку, стянул через голову рубашку. Александр стащил футболку и бросил ее поверх сложенного балахона.
Анна сняла джинсовую курточку, аккуратно повесила на перила. За курточкой последовал зеленый топик.
– Мы, присутствующие, клянемся никогда нигде и никому, за исключением Трибунала Инквизиции или предшествующего оному дознания, не разглашать того, что случилось сегодня в этой башне. – Голос Дмитрия звучал хрипло. – Клянусь!
– Клянусь, – повторил Александр.
– Клянусь, – еле слышно проговорила Анна, глядя на наставника расширенными от ужаса глазами.
– Если нарушу клятву – пусть меня уничтожит рука Карающего Огня!..
Налагать знак Дмитрию тоже еще ни разу не приходилось, но теорию он сдавал. Надзиратель вытянул руку перед собой, раздвинул пальцы и сосредоточил в ладони Силу. Горящий отпечаток пятерни сорвался, разделился на три копии, и те поплыли в воздухе. Одна к Дмитрию, вторая к Александру, третья к девочке.
Еще до того, как печать обожгла грудь, Дреер понял, что теперь уже окончательно растратил на это всю заемную мощь.
Великий Инквизитор принял знак не моргнув глазом и не шелохнувшись, словно вдохнул кольцо табачного дыма.
Краем глаза Дмитрий увидел, как печать касается Анны. Девочка сначала ойкнула, а потом отчаянно зашипела. Так шипела, сгорая, книга «Фуаран».
Поезд мягко, по-петербургски интеллигентно тронулся от платформы Московского вокзала.
Дмитрий стоял в тамбуре. Беспокойную группу располагали в вагоне Надежда и Фрилинг. По традиции, вагон снова был выкуплен целиком, и это в жарком во всех смыслах начале июля.
На перроне оставалась стоять Тамара. Больше никто не пришел провожать группу в обратную дорогу. Хотя – их провожал сам Питер. Бывший Иной, когда-то инициированный и вновь разжалованный в обычные города.
Впрочем, обычным он никогда не был и никогда не будет.
Тамара приступила к обязанностям куратора через день после событий безумной ночи, что началась в Летнем саду, продолжилась на кладбище, а закончилась в башне. Почти сутки ученики и педагоги школы магии были предоставлены сами себе. Время они провели с толком – в радостном и праздном шатании по городу. Радость, однако, все-таки была не полной, ведь трое сидели в кутузке. Но Дмитрий, авторитетно цыкнув зубом и оттопырив мизинец, заверил всех, что скоро «трех шкетов переведут на химию», чем слегка разрядил обстановку. Толкование воровских терминов тоже пришлось давать самому.
Тамара лично доставила нарушителей пред очи младшего надзирателя Дреера. Чижов с подельниками были напуганы и на все согласны. Остаток недели прошел в спокойствии и благодати. Под занавес таки съездили на автобусе в Кронштадт, арендовали катер и поплавали по фортам.
Новый куратор вела себя сдержанно и незаметно. Тем не менее Дмитрий как-то проникся к ней симпатией. Он узнал, что муж Тамары – бывший Темный маг высокого ранга, некогда глава одесского Дневного Дозора, а ныне верховный Инквизитор всего Черноморского побережья. Потому видятся они довольно редко. Тамара не говорила, что заставило их обоих перейти в Инквизицию. Но Дреер научился неплохо видеть сквозь Сумрак знаки Карающего Огня и потому не спрашивал[6].
Также, не вдаваясь в подробности, он понял, что Тамара не была в курсе плана Александра по возрождению книги.
– …Не возражаете, герр Инквизитор? – в тамбур зашел Фрилинг, доставая трубку.
Дмитрий помотал головой, однако стоять с эскулапом отказался.
Чижов, Щукин и Федотов сидели отдельно. Под бдительным взглядом надзирателя они съеживались, а в ауре появлялись оттенки стыда.
Митя Карасев играл на своем неизменном ноутбуке.
Клюшкин, Алексеенко и Саркисян тоже разместились отдельно и толковали о планах Карена на лето.
Анна лежала на боковой полке и читала.
«Как настроение, боец?» – спросил надзиратель беззвучно.
«Нормально», – отозвалась Анна, не поднимая глаз от книги.
Можно было и не смотреть ауру, чтобы ощутить: девочка переживает. Потому и не сидит рядом с друзьями. Она даже прощения у них попросить не может, иначе придется выложить, за что.
Каково это, держать в руках лекарство и уничтожить его, чтобы кто-то не использовал как яд?
Сволочь ты все-таки, Инквизитор. Даром что не Великий. Очень невеликий.
«Ты все правильно сделала».
«Вы уже говорили. Я понимаю».
«Они тоже поняли бы. Важно, кто ты есть, а не кем мог бы стать. Даже если у тебя шкура. Я ведь теперь тоже Серый…»
«А вы хотели бы опять быть просто Светлым?»
Дмитрий задумался, не озаботившись тем, закрыты сейчас его мысли от Анны или нет. Школы ему не хватало. То есть не самой школы, а времени в классе. Раньше иногда казалось, что он и живет-то лишь во время уроков. Даже вся эта магия, Сумрак и прочее – только лазейка для того, чтобы заниматься любимым делом. Заниматься и не искать подработки, не грузить себя репетиторством, не считать копейки. Так вышло, что лично ему, словеснику Дрееру, чтобы найти обычное человеческое дело по душе и признаться себе в этом, понадобилось перестать быть человеком. Понадобилось волшебство.
Но после всего, что он увидел и узнал в Праге… После того, что было здесь… Нет, Серым быть не то чтобы лучше. Просто теперь и Светлое, и Темное кажутся не более чем оттенками розового.
Только дать этот урок Анне он не может. Куда проще заставить ее саму сжечь «Фуаран».
«Нет, – сказал Дмитрий. – Мне кажется, я им никогда и не был. Наверное, я такой же экзот, как ты. Бывают Иные, которые не могут определиться. Я вроде бы определился, а толку-то? Просто я не хотел быть Темным, а сразу в Инквизиторы никто не предлагает».
«Вы Светлый, – ответила Анна, все так же делая вид, что смотрит в книгу. – Карен говорил, что Темные не против Светлых. Они просто сами за себя. А вы не против Темных. Вы за всех».
«Инквизиция как раз за всех».
«Инквизиция ни за кого. Это большая разница».
«Не спорь со старшим по званию, боец. Хоть ты и джинн, но в бутылку лучше не лезь».
«Всегда взрослые так! Если с ними не согласен, то сразу давят тем, что взрослые».
«У нас есть одно преимущество».
«Ага, власть!»
«А вот и не угадала! Просто мы на вашем месте уже были, а вы на нашем – еще нет. На двух ногах ходить, знаешь ли, не так весело, как прыгать на одной, зато устойчивее. Ладно, это все философия. А философия у вас по программе только в последнем классе. Так что отдыхай».
«Мы целую неделю отдыхали».
«Тогда сделай доброе дело. Слезь с полки, пойди к Карасеву и отвлеки его от игрушки. Еще лучше – зарази его чтением. Слабо?»
«Я попробую».
«Вот и отлично»
Дмитрий прошел дальше.
Надежда Храмцова о чем-то разговаривала с Дашей Черновой. Через перегородку опять затевались магические карты. Зачарованная проводница разносила чай.
