- Ага! Сама Наташа, глава корпорации! И тут кто? Командир её бойцов Сильмара? Знаю, знаю... Вот что, шлюхи недоделанные - если вы не покинете корабль через час - я подрываю арсенал, и всех заложников - вместе с собой! А ещё - всех, кто находится в корабле, и ваш корабль, прицепленный к моему! Пошли вон отсюда, твари! Ваше место в рабских загонах!
- Подожди, Наалок - вмешалась Сильмара - зачем тебе гибнуть? Корабль, конечно, мы не отдадим. Если даже и уйдём с него - 'Хеонг' расстреляет его на расстоянии, ты не успеешь далеко отойти. Заложников жалко, да, но наши жизни дороже. Я предлагаю тебе вот что: мы дадим тебе истребитель, ты сядешь в него и улетишь. Оставишь нам заложников. Никто тебя не будет трогать.
- Ты что, дура? Или меня считаешь идиотом? Да вы меня сожжёте, стоит только мне убрать щит из заложников! Похоже, что ты совсем меня за дурака считаешь. Надо тебя за это наказать. Твои глупые слова стоили жизни десяти заложникам. Сейчас я выкачу тебе их головы.
- Стой! - Сильмара вся подалась вперёд - остановись! Я пойду в заложники! Вместо всей толпы!
- Ты? - неподдельно удивился Наалок - зачем тебе эти ублюдки? Это же мясо! Нет, решительно - вы ненормальные. Я понимаю - воевать, чтобы вас не лишили прибыли. Но ради ЭТИХ?! Ну что же...это равноценная замена. Вряд ли твоя подружка будет стрелять по кораблю, если ты в нём находишься. Да - и приятно будет позабавиться с тобой. Эти малолетки только визжат, да рыдают. Никакого интереса. А ты опытная женщина, многому научилась, ведь правда же, шлюха? - лицо Наалока перекосилось в радостной улыбке - отыграюсь на тебе за мой корабль. Ты будешь у меня рабыней для особых игр. Но недолго. Потому что долго не проживёшь.
- Эй, болтун, ты долго ещё будешь языком трепать? - перебила его Сильмара - ты принимаешь предложение, или нет? У тебя нет другого выхода.
- Принимаю. Через пятнадцать минут дверь приоткроется на сорок сантиметров, ты туда поднырнёшь. На тебе не должно быть никакого оружия. И вообще ничего. Как в момент рождения. Поняла? Если на тебе будет хоть одна нитка - сразу стреляем.
Экран отключился, и бойцы остались стоять перед серой металлической дверью, взять которую могли только специальные абордажные роботы. Она мало чем отличалась от брони корпуса корабля.
- Ты что, сдурела? - ошеломлённо спросила Наташа - ты меня спросила? Я не разрешаю тебе туда идти! Категорически не разрешаю! Они убьют тебя, предварительно как следует поизмывавшись! Тебе же воткнут контроллер в голову, и ты будешь абсолютно беззащитна!
- Наташ - я никогда не бываю абсолютно беззащитна - усмехнулась Сильмара - если кто-то и может меня победить - это только Слава и Лера. Больше никто. Наверное. И уж точно не какие-то поганые рабовладельцы, дряблые, набравшиеся жира в своих попойках. Не беспокойся. Я пойду туда и всё будет нормально. Контроллер вставить они не смогут - там оборудования нужного нет. Так что всё будет хорошо. Ну что ты смотришь? Ты готова убить несколько десятков детей, подростков? Вон, посмотри туда гляди! - Сильмара сорвала покрвы и Наташа с ужасом уставилась на отрубленные головы. Тут были все расы - и белые, и чернокожие, и с раскосыми глазами - головы подростков удивлённо смотрели на Наташу, как будто спрашивая - за что это мне? Почему?
Наташа едва успела отбежать в сторону, как её вырвало. Минуты три она не могла успокоиться - выворачивало так, что казалось, желудок сейчас выскочит наружу вместе с рвотными массами. Сзади кто-то тронул её за плечо. Наташа обернулась и увидела Антуга, протягивающего ей салфетку. Она вытерлась, поблагодарила, и глубоко вздохнула, поворачиваясь к Сильмаре:
- Запрещённый приём с твоей стороны. Я не хочу тебя терять. Это самоубийство - то, что ты задумала. Они все в скафандрах, что ты можешь сделать?
- Много чего - Сильмара быстро раздевалась, готовясь к будущей акции. Бойцы - кто-то скромно отвернулся, стараясь не замечать наготы своей командирши, кто-то, в основном наёмники - наоборот, жадно всматривались в обнажённую чёрную фигуру. Наёмники были привычны - на Алусии нагота была в порядке вещей. Напяливание лишней одежды считалось уделом низших рас, признаком происхождения человека с заштатной аграрной планетки, где сохранялись древние устои.
Наконец, она была готова. Её гладкая, поблёскивающая в корабельном свете фигура могла служить образцом здоровья и силы. Длинные, упругие мышцы перекатывались под кожей при каждом движении, но одновременно не портили фигуру излишней мускулистостью, как это бывает у культуристок. Длинные, стройные мальчишеские бёдра переходили в упругие ягодицы, ни на миллиметр не отвисшие за все девяносто лет её жизни. Впрочем - можно было сказать и так: 'Слава современной пластической хирургии!' Хотя пластическим хирургам до здешних мастеров, как неандертальцу до современного человека. Кто-то из бойцов завистливо вздохнул и шепнул: 'Мне бы её...на часок!' И тут же послышался звук удара - Антуг с размаху врезал по лицу наёмника обратной стороной ладони. Тот недоумённо утёр окровавленный рот, и спросил:
- За что?
- Дебил - она на смерть идёт! А ты...
- А что я? - попробовал защищаться парень - красотка, ну что поделаешь? Мечта мужчин! Жалко, конечно...
- Заткнись, а то я тебя сейчас совсем уработаю! - процедил сквозь зубы командир и подошёл к Сильмаре:
- Может передумаете? Что-нибудь ещё придумаем?
- Нет - безучастно-спокойно ответила женщина - ничего не придумаем. У нас нет времени. Через несколько часов тут будут корабли синдиката.
Наташа порывисто обняла подругу и на секунду прижала к себе. Она едва доставала до подбородка высоченной женщины, та склонилась и обняла Наташу, шепнув:
- Перестань! Не плачь! Выкрутимся! И не из таких передряг выходили живыми! Жаль, Славы нет. Он бы сейчас их вылущил, как семечки из плода. Да ладно, хватит фантазий. Никто нам не поможет, кроме нас самих. Пора!
Дверь в отсек медленно приподнялась настолько, чтобы с трудом пропустить одного человека. Сильмара подошла, легко легла на пол и перекатилась на ту сторону. Бронеплита так же бесшумно опустилась.
Бойцы загомонили, обсуждая происшедшее и делая прогнозы на будущее, как правило - неутешительные. Наташа стояла, закусив губу, Антуг был хмурым, как туча. Его лицо окаменело и похоже, он искал выхода своей сжатой ярости. Бойцы обходили его стороной - так, на всякий случай. Больно уж страшно он выглядел.
Время как будто замерло, стало тягучим, длинным, бесконечным. Наташа стояла, ожидая, что будет дальше, но пока что ничего не происходило. Осаждённые не выдвигали никаких требований, молчали, как будто за стеной все вымерли...
Сильмара поднырнула под дверь, и тут же оказалась под ногами у двух человек в боевых скафандрах с надвинутыми шлемами на головах. Один из них пнул женщину в бок, и со смешком сказал:
- А что, хороша баба. На разведчике лететь долго, так вот оно, развлечение. Надо будет ещё с десяток малолеток взять с собой - ей в подмену. А то она нас долго не выдержит.
- Выдержит. Тренированная. Я слышал, она когда-то шлюхой работала, так что умения у неё не занимать.
- Она телохранительницей была, а они считай шлюхи и есть - клиент всегда прав, даже если хочет тебя отодрать - мужчина резко рассмеялся и ещё раз пнул в бедро поднимающуюся женщину - давай быстрее, шлюха демонова! Как мёртвая поднимаешься!
- Эй Угран, не порть товар - командир тебе морду набьёт. Он не любит пользоваться порченым товаром. Любит свежачок... Тащи её в отсек.
Сильмару грубо схватили и потащили вперёд, сжав ей руки стальной хваткой, из чего она сделала вывод - скафандры у этих придурков с сервоусилителями. Такие часто применяли те, кто оказывался на планетах с повышенной силой тяжести. Ходить в них было не в пример легче, но зато терялась скорость движений - они запаздывали на долю секунды из-за необходимости мозга скафандра обсчитать действия, которые должен произвести скафандр - шагнуть, или поднять тяжесть.
Наалок сидел в кресле оператора оружейного отсека, перед пультом, и встретил Сильмару нарочито радостной улыбкой:
- Неужели?! Я не верил, что ты окажешься такой дурой! Шемар, я тебе должен сто кредитов. Впрочем - ты мне был должен двести, за прошлый раз, помнишь? Вычитаю сто. Ну что, вот ты и здесь. Без оружия - голая, беззащитная. Ты что думала, выберешься отсюда живой? Нет, дура. Никуда мы не полетим. Ни на каком истребителе! Мы будем ждать кораблей синдиката, которым я подал сигнал. И теперь вы ничего не сделаете с кораблём и с нами. Потому что ты - здесь. А они не захотят тебя убить вместе с нами. Что, уже успели уничтожить позитронный и живой мозги? Молодцы...твари! Уроды! Ублюдки! Ты знаешь, во сколько мне обошёлся мой позитронный мозг?! Нет?! Тварь, тварь! - Наалок пинал Сильмару ногой в броне, и она отлетала от каждого удара минимум на метр, не пытаясь уворачиваться от ударов. Наалок заметил покорность женщины и тут же успокоился, придя в хорошее настроение:
