Ирэн не знала, сколько времени она лежит вот так, с закрытыми глазами, тяжело дыша и перебирая собственные воспоминания. Но когда она попыталась подняться, то поняла, что пролежала довольно долго, поскольку ее тело задеревенело от лежания на холодном и твердом полу. Пытаясь хоть как-то размять затекшие мышцы, она перевернулась на живот и, подобрав под себя ноги, с трудом встала на колени. Еще бы ее спина не затекла, пол-то земляной, а подстилкой ей служила чья-то старая куртка уже порядком замусоленная и порванная. Ирэн подползла на коленях к ближайшей стене и, опираясь на нее руками, наконец-то сумела встать. Ее руки и ноги покалывало от прилившей к конечностям крови. Все еще держась за стену, девушка попыталась оглядеться вокруг. Что ж, она находилась в темном и довольно просторном подвале. У противоположной стены от нее на полу лежала какая-то куча тряпья, но Ирэн не могла рассмотреть, что это такое. Девушка еще раз огляделась в поисках окна, но такового нигде не наблюдалось, как не было и ни одной лампочки или другого источника света. Тогда как же она может видеть в полной темноте? Ирэн нервно сглотнула. Неужели и силы стали к ней возвращаться вместе с памятью? Это было бы как раз вовремя, но, учитывая ее весьма безобидный дар, это вряд ли поможет ей выбраться отсюда.
– Черт, как же все болит. – Знакомый голос донесся из кучи тряпья напротив.
– Ленка, ты, что ли? – осторожно позвала Ирэн.
– Ирэн, ты тоже здесь? Так темно, что я ни фига не вижу. Ты где?
– Судя по голосу, в противоположном конце подвала.
– Откуда знаешь, что это подвал? – Куча тряпья заворочалась.
– Ленка, это элементарно. Здесь слишком темно и сыро. – Не могла же Ирэн сказать, что все прекрасно видит, хотя и не слишком отчетливо.
– Можешь дойти до меня, а то я встать совсем не могу, так все тело затекло, – жалобно, но в то же время с какой-то злостью в голосе попросила Ленка. Конечно, еще бы не затекло. Если Ирэн раньше несколько раз просыпалась и хоть чуть-чуть шевелилась, то Ленка, с тех пор как ее там оставили, так и провела все это время не двигаясь.
Ирэн медленно, чтобы не вызвать у подруги подозрений, подошла к Ленке и, бросив рядом свою подстилку-куртку, опустилась на нее. Она стала поглаживать и разминать руки и ноги подруги, стараясь восстановить кровообращение.
– Черт, как же больно, – застонала Ленка, пока Ирэн растирала ее затекшее тело. – Ирэн, не знаешь, где мы и за что нас так?
– Не знаю.
– Это ответ сразу на оба вопроса?
– Ага.
– Круто. Вот же влипли.
Ирэн промолчала, продолжая разминать и поглаживать Ленку. Подруга пыталась принять хотя бы сидячее положение, при этом тихо ругаясь. Наконец с трудом ей удалось сесть, привалившись спиной к Ирэн.
– Слушай, ты помнишь, что случилось, или у меня проблемы с головой? Какой-то парень прошел сквозь стену в твоей квартире, затем впустил еще двоих, а потом – только темнота.
– С твоей головой все в порядке, я помню то же самое, – ответила ей Ирэн.
– Ну слава богу. А то я уже испугалась и даже боялась открывать глаза. А вдруг я уже в психушке?
– А не боишься, что мы обе уже там? – Ирэн улыбнулась в темноту.
– Вдвоем не так страшно. – Ленка схватила Ирэн за руку и слегка сжала ее.
– Это точно, вдвоем не так страшно. Не переживай, скоро мы всё узнаем. Они придут и все нам расскажут, наверно.
– Откуда ты знаешь, что они придут?
– Ты же у нас Шерлок Холмс, вот и подумай. – Ирэн чувствовала, что Ленку трясет то ли от холода, то ли от страха.
– Знаешь, из-за этой головной боли я не могу думать и мне с трудом во все это верится. Какой-то кошмарный сон – и только.
Но едва затихли ее слова, девушки расслышали звук отодвигаемого засова, и им в глаза ударил яркий свет.
– Ты, придурок, в глаза не свети! Козел! – Ленка ругалась и терла глаза, пытаясь хоть немного восстановить зрение.
– Дамы, прошу прощения за такой не слишком теплый прием. У нас просто лампочка вчера перегорела, и мы не успели ее поменять. – Говоривший откровенно над ними насмехался.
– Юморист выискался. – Зрение к Ленке пока еще не вернулось, и от этого она злилась так сильно, что даже страх отошел на задний план. Она крыла вошедших на чем свет стоит.
– Ну ничего себе лексикон, – разнесся по пустому помещению приятный мелодичный смех.
– Такая красивая и так грязно ругается. – Голос этого мужчины был грубым и хриплым.
Ирэн, как только услышала шум отодвигаемого засова, предусмотрительно прикрыла глаза, поэтому проблем со зрением у нее не было, и сейчас она осторожно из-под ресниц разглядывала вошедших. Их было двое, и один из них был тем самым парнем, который усыпил их у нее дома. Он был совсем еще молодым, очень симпатичным, но выражение его глаз пугало. В них было столько злобы, раздражения и недовольства… Он смотрел на девушек как на мерзких тараканов, которые не заслуживают его внимания. Ирэн передернуло.
Молодой человек почувствовал ее пристальный взгляд и, криво усмехнувшись, уставился в лицо Ирэн. В его бездонных голубых глазах было только презрение, которое быстро сменилось удивлением. И в этот самый миг перед взором Ирэн стали проноситься странные картинки чужой жизни. Она увидела коридор старой школы, в котором несколько старшеклассников издевались над маленьким белобрысым пареньком, пытаясь отнять у него тетради и книги. Они дразнили и обзывали его, толкали и били, при этом явно наслаждаясь процессом. Слезы текли по грязным щекам мальчика, но он не издавал ни звука и не просил пощады у своих мучителей. Затем картинка быстро сменилась, и перед ее глазами появился все тот же белобрысый паренек, но уже старше на пару лет. Он был голым и весь в крови, его избивал мужчина, очень похожий на него. «Скорее всего, это его отец», – пронеслась мысль в голове Ирэн. Мужчина хлестал ребенка по щекам, что-то крича ему, а тот молча смотрел в лицо отца, не произнося ни слова. Затем она увидела следующий эпизод из жизни этого молодого человека: он лежал у самой воды, под мостом, все его лицо было сплошной кровавой массой, скорее всего, у него были переломаны ребра и отбиты все внутренности, он плевался кровью, а когда дышал, то в его груди раздавалось бульканье. Он умирал. Один, избитый, брошенный, готовый распрощаться с этим жестоким миром и своей неудавшейся жизнью. В его глазах не было ни капли страха или отчаяния, только какое-то непонятное спокойствие. Затем появился странный мужчина в черном плаще. Он склонился над мальчиком, в лунном свете блеснули его клыки. Потом мужчина прокусил свою руку и поднес ее к губам умирающего парня.
Ирэн продолжала смотреть на молодого человека перед собой, ей было его так жалко, что слезы выступили на ее глазах. Он обозлился на весь этот несправедливый мир, на свою жалкую человеческую жизнь, в которой помнил только издевательства и побои. Но тут картинка снова сменилась, и Ирэн увидела красивого светловолосого молодого вампира, который без жалости и сожаления растерзал своих мучителей одного за другим. Самым ужасным было то, что он получал от этого колоссальное удовольствие и наслаждение, продлевая их страдания и агонию.
Девушка закрыла глаза, стараясь забыть увиденное. Вот она и выяснила: ее дар распространяется на вампиров. Она познала жизнь этого существа, она прочувствовала всю его боль и отчаяние, а также испытала вместе с ним и наслаждение от причиняемой им самим боли. Его до беспамятства пьянили их страх и беспомощность. Он пришел в себя, только когда вместо людей перед ним были окровавленные бесформенные тела, которых и опознать теперь было проблемой.
Хорошо, что она так и осталась сидеть на своей драной подстилке, иначе бы после всего увиденного она просто бы упала. Ее ноги и руки дрожали, и она из последних сил сдерживала себя, чтобы усидеть на месте, а не соскочить и не броситься отсюда куда глаза глядят, лишь бы подальше. Теперь Ирэн просто боялась смотреть на второго вампира, чтобы, не дай бог, не увидеть еще и его жизнь, наполненную неизвестно какими страхами. А тем временем этот второй вампир переводил луч фонарика с одной девушки на другую, явно находясь в замешательстве. Затем он подошел сначала к Ленке, нагнувшись к ней поближе, пытаясь рассмотреть, странно принюхиваясь. А когда он приблизился к Ирэн, то его ноздри заходили как у пограничной овчарки, которая взяла след. Он кружил вокруг девушки, стараясь ее всю обнюхать и обсмотреть, и даже облизывался от удовольствия.
– Берем ту, другую. – Молодой вампир ткнул пальцем в сторону Ленки.
– Почему?
– Приказы магистра я выполняю, а не обсуждаю. Он сказал сначала привести ее.
– Жаль, эта пахнет намного интереснее. И вообще она какая-то странная. – Он продолжал наматывать круги вокруг Ирэн. – Но ты не переживай, – обратился он к замершей девушке. – Как только я расскажу магистру, как вкусно и опасно ты пахнешь, он сразу же захочет тебя увидеть. – Вампир приблизился к Ирэн почти вплотную и, нагнувшись еще ниже, лизнул ее в щеку, как собака. Девушку от брезгливости передернуло, она шарахнулась от него и быстро вытерлась тыльной стороной руки.
