Ознакомительная версия.
Я медленно повернула голову, глядя на вышедших из портала брата и Первородного. И лучников с арбалетами, заряженными не стрелами, а длинными тусклыми болтами. Я слышала об этом редком металле, способном пробить даже драконью броню.
– Отойди от моей жены! – приказал Арвиэль.
Черный дракон откинул голову и фыркнул. Совершенно так же, как это делал арманец, когда смеялся. Потом убрал лапу с Хлои, и драконица, перевернувшись, отползла в сторону, опустив голову и недовольно урча.
– Ева, иди к нам, – позвал Люк, не сводя с меня тревожных глаз. Линтар передвинулся так, что я оказалась за ним, и обвил хвостом, весьма недвусмысленно давая понять, что не отпустит меня.
– Убить его, – рявкнул Арвиэль лучникам.
– Нет! – я попыталась перелезть через черное кольцо драконьего хвоста, но Линтар лишь пошевелил кончиком, и я снова свалилась внутрь. Села на землю, хмуро осмотрелась и не придумала ничего лучше, чем заорать, словно от невыносимой боли.
– Ева!!! – Вопли брата и Первородного слились в один, но они все же запоздали, потому что черный хвост, внутри которого я сидела, как в колодце, вдруг стал исчезать, а дракон стремительно перекидываться в человека. И вот меня уже сжимают сильные руки арманца, осторожно ощупывают, пытаясь понять, что у меня болит! Я покраснела, отодвигаясь от его горячего тела и опасаясь смотреть в желтые, уже человеческие глаза. Он обхватил мой подбородок, не позволяя отвернуться.
– Соврала? – ласково поинтересовался арманец.
– Линтар, ты без одежды, – я залилась краской, пытаясь не смотреть на его черные рисунки и… просто не смотреть.
– Я не стеснительный, – насмешливо усмехнулся он. И тут же задвинул меня за спину, потому что рядом уже стояли Первородные и люди.
– Отойди от нее, – хмуро потребовал Арвиэль.
– Ева пойдет со мной, – бросил Линтар.
Арвиэль рассмеялся.
– И с чего ты решил, что мы позволим тебе это, арманец? Ева – моя жена и королева Оэр, наш брак законен. Отойди, я не хочу убивать на ее глазах.
– Жена, значит, – протянул Линтар таким тоном, что мне стало страшно. – Тогда мне стоит как можно скорее сделать ее вдовой.
– И как, интересно? – Арвиэль растянул губы в презрительной улыбке. – Ты надеешься задушить всех нас голыми руками?
– Тебя – да, – отозвался Линтар и поднял голову. Я тоже оглянулась и прикрыла рот ладонью. Вокруг нас на скалах были арманцы. Лучники со вскинутыми арбалетами, неотрывно следящие за каждым нашим движением. Я посмотрела на Хлою, что неподвижно замерла возле засохшего дерева. Потом на крылатых стражей. И покачала головой, делая им знак не приближаться.
– Ева – моя жена! – Арвиэль побелел до снежной белизны, на его шее яростно билась голубая жилка. – Отойди от нее, арманец! Вчера был проведен обряд!
– Мне плевать на ваши обряды, Первородный, – со злостью отозвался Линтар. – И Ева останется со мной. Впрочем, о своем королевстве тебе тоже можно забыть.
Люк глазами показал мне отойти в сторону, и я осторожно сделала шаг. Но, похоже, у Линтара были глаза и на затылке, потому что он схватил меня за руку, не отпуская.
– Никуда ты не пойдешь, – прошипел он сквозь зубы.
Темные тени заскользили по скалам, и я увидела кружащих над нами драконов.
– Отпусти ее! – теперь заорал и Люк.
– Ева! – крикнул Арвиэль.
– Прекратите!
Мой вопль все же заставил их посмотреть на меня. Я перевела взгляд с брата на Арвиэля, а с Первородного на Линтара. И дернула рукой, сбрасывая его ладонь.
– Никого из вас не волнуют мои чувства! – с болью крикнула я. – Всех вас! Вам плевать на меня! Война, месть, ненависть и боль – вот что вы несете! Вы делите меня, словно вещь, так же как делите власть, земли, имущество! Каждый думает лишь о своих желаниях! – Я сделала шаг в сторону. Еще шаг. У Линтара горят на теле рисунки, черные, они покрывают его причудливой вязью. Арвиэль судорожно оттягивает ворот – признак волнения. Еще шаг в сторону, к скалам. Теперь я между ними и в стороне от каждого. Люк смотрит тревожно и виновато. – Хоть раз кто-то спросил меня, чего я хочу? Я сама, без ваших приказов? Вы все одинаковые. Вам плевать на жертвы, плевать на все и всех, кроме ваших амбиций и желаний! – Еще шаг.
– Ева, это не так… – Люк сжимает в ладони рукоять клинка.
– Это так! Ты созидающий, брат, когда ты успел забыть об этом? Или лишь эликсир делал тебя человеком? А ты, Арвиэль? – я перевела взгляд на Первородного. – Мне жаль тебя, понимаешь? Раньше я тебя хотя бы уважала…
Мой взгляд снова вернулся к Линтару. Он смотрел с такой тоской, что мне стало больно.
– Три века арманцы умирали от Цветка Тлена, но теперь и тех, что остались, ты привел на войну, повелитель Ранххара. Снова умирать. Ты готов пожертвовать даже драконами ради достижения своей цели. Ради мести. – Я отвернулась от взгляда Линтара и посмотрела на верхушки скал. – Мне стыдно за всех вас. И я не хочу больше быть вашей игрушкой. Ни для кого.
Я сделала еще один шаг и удивленно проследила полет серебряных птиц. Они появились в воздухе, сверкнув в свете солнца узкими крыльями. Тонкие, светлые птицы – стрелы, которые пускают из арбалета сразу десятком… Первая тронула мое плечо на мгновение раньше других, и я несколько удивленно увидела расплывающееся на белом шелке красное пятно. И со всех сторон, одновременно, ко мне кинулись несколько тел, закрывая собой и отталкивая. А потом все смешалось. Коснуться земли я не успела, подхваченная Линтаром, две стрелы звякнули, отскочив от его спины. Виар и Диос закрыли крыльями. Люку стрела поцарапала ногу, а рядом, чуть придавив меня, упал Арвиэль. Лицо, как всегда, бледное, и темное пятно на зеленом камзоле почти не видно. Лишь дрожит в груди серебряное перо смертельной птицы. Я ахнула, глядя в его глаза, затягивающиеся пеленой. Первородный смотрел лишь на меня, не отрываясь, и губы его чуть кривились в насмешке. Уже, наверное, над судьбой.
– Арвиэль! – я тронула его щеку.
Люк и Линтар ощупали меня, и, убедившись, что меня кинжал лишь слегка задел, арманец прыгнул, в полете обращаясь в черного дракона и срываясь в ту сторону, откуда прилетели серебряные птицы. Брат быстро отодрал от моего платья еще кусок ткани и перевязал мне плечо. Рядом опустился Ориан Ал и застыл, рассматривая нас янтарными глазами.
Я прикоснулась к холодной щеке Первородного.
– Как же так? – с тихим всхлипом спросила я.
Он накрыл мою ладонь и вздохнул. Чтобы услышать слова, мне пришлось наклониться почти к самым его губам.
– Любовь… она разная… Ева… – прошептал он.
– Но так не должно быть! – всхлипнула я.
Его пальцы сжали мою руку, а губы снова исказила усмешка.
– Обнимаешь, – еле слышно произнес он. – Сама… Первый раз. Это того стоит…
И затих. Еще миг я смотрела на его лицо, черты которого стали еще острее, а потом вскочила, не обращая внимания на брата, что пытался меня удержать.
– Драконья кровь! – заорала я. – Мне нужна драконья кровь! Ориан! Хлоя!
Драконица грустно коснулась меня мордой. «Целебной силой обладает лишь священная кровь Первого Дракона, Ева, – пояснила она. – И ее в нашем мире почти не осталось».
– Но как же… – растерялась я и, решительно сжав зубы, упала на колени возле Арвиэля и вытащила свой стержень. Нет, уже не стержень. Он сточился, и от него остался лишь маленький кусочек, похожий на крохотный уголек. Люк понял меня сразу и торопливо распахнул камзол Арвиэля, а нижнюю сорочку просто разодрал. Я думала лишь миг, а потом нарисовала вокруг узкого клинка серебристые листья, а на рукоятке бутон. Священный цветок Первородных. Грифель осыпался крошкой в моих пальцах, когда я довела завиток священного цветка Первородных. Мы замерли, почти не дыша, даже драконы застыли каменными изваяниями. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом… Арвиэль открыл глаза и неуверенно коснулся раны.
– Что это? – не понял он, недоуменно тронув тонкий цветок на своей груди.
Люк похлопал Первородного по плечу и криво улыбнулся.
– Кажется, тебе предстоит стать неплохим королем, друг.
Я рассмеялась сквозь слезы и подняла голову. Где-то в вышине промелькнул черный дракон, неся в пасти арманца в белых одеждах. Я узнала его. Хром… Когда Линтар вернулся, я не стала спрашивать, что он сделал с ним. Дракон опустился на край скалы и замер, рассматривая нас. Я все еще стояла на коленях, придерживая голову Арвиэля. А он улыбался, слегка растерянно, но уже радостно, осознавая, что каким-то невероятным образом остался жив.
Я замерла, не двигаясь с места, и машинально сжала руку Арвиэля. Черный дракон резко отвернулся и упал со скалы вниз, устремляясь туда, где была его армия.
– Ой, что со мной? Первый Дракон, не может этого быть! Почему я? – Звонкий женский голос заставил меня сморгнуть слезы и посмотреть в сторону. Удивительно, но голос был мне знаком. Я целый день слушала его в своей голове!
Ознакомительная версия.
