Ознакомительная версия.
– Это целый косяк каменных драконов, – изумленно протянула девушка.
– Ваше Высочество, прошу вас, это небезопасно…
– Подождите, – я оборвала Виара. Сердце подпрыгнуло в груди, совершив невероятный кульбит. А потом заколотилось как сумасшедшее. – Подождите… Каменные драконы… я знаю, что это…
Раскрыв рот, все, кто был за воротами, наблюдали приближение стаи. Придворные высыпали из дворца, на балконах стало тесно от людей. Служанки и дворовая детвора показывали пальцем и громко охали, прикрывая от солнца глаза. Стражи пытались разогнать изумленную публику и создать кольцо оцепления, а я просто смотрела, пытаясь не улыбаться.
Это было внушительно и так удивительно… Мы уже видели огромные каменные тела, рубиновые глаза и зеленые малахитовые крылья, мощные гранитные лапы и отблеск золота на чешуе. И я узнала их. Эти драконы охраняли дворец в Ранххаре, безмолвные стражи, выполненные почти в натуральную величину с искусством и мастерством, достойным созидающих. И вот теперь все эти каменные драконы, один за другим, опускались вдоль парковой дорожки и застывали, складывая крылья и изогнув в нашу сторону шеи. Среди аккуратных фонтанчиков и низких скамеечек эти каменные изваяния далекого Ранххара казались чужеродными и в то же время… гармоничными.
Последним приземлился каменный исполин, который охранял дворцовый дорххам. Он тоже застыл, а с его шеи спрыгнул человек и пошел к нам. Мои стражи снова ощетинились клинками.
– Не надо, – сипло выдохнула я.
Линтар шел к нам один, кажется, у него даже оружия не было. Хотя зачем ему теперь оружие, если, обернувшись, он может уничтожить поместье за несколько минут. Но он пришел не за этим. Я смотрела на него, сжав ладони так, что ногти нарисовали на коже красные полумесяцы.
Белые волосы немного отросли и сейчас достигали плеч. Темная одежда и черный плащ с алой подкладкой. Высокие сапоги. Дорожки огня расчерчивают виски и сбегают за жесткий воротник. И желтые глаза смотрят так, что воздух вокруг меня закончился и мне стало нечем дышать.
Он остановился напротив, в шаге от меня, словно и не заметил стражей. Кажется, он вообще никого не заметил. Сцепил руки за спиной, всматриваясь в мое лицо.
– Ты сказала, что скорее каменные драконы Ранххара полетят, чем мы будем вместе, – как-то рывком сказал он. Голос обжег жженым кофе и опалил пламенем. И тут же погас, в нем мягко засиял опаловый. – Они полетели, Ева… – Линтар шагнул ближе, так близко, что я почувствовала тепло его тела, но не прикоснулся, по-прежнему держа руки за спиной. – Я пришел, чтобы спросить…
– Что? – выдавила я.
– Хотел спросить… Чего ты хочешь, Ева? Ты сама? А еще… – он запнулся, разозлился, огненные рисунки потемнели до черноты. – А еще… хочешь ли ты быть со мной. И стать… моей женой. Когда-нибудь… Может быть. Я подожду, если тебе нужно время. Потому что без тебя не могу. Жить не могу. Совсем. Но если ты… если прогонишь, уйду. Навсегда.
Я молчала. Не от того, что мне нечего было сказать, а просто, кажется, онемела от тех чувств, что бурлили во мне. Линтар сглотнул, качнулся ко мне, словно хотел схватить, но не стал и снова замер, всматриваясь в глаза. И смотрел при этом так растерянно, что мне захотелось одновременно и плакать и смеяться. Все же растерянность и этот просительный тон не так вязались с огненным арманцем…
– Ева, скажи хоть что-нибудь!
– Я никогда не видела летающих статуй, – пискнула я. Линтар склонил голову, рассматривая меня.
– Так что ты мне ответишь, дикарка? – Его шепот светился солнечным лучом и мягко обнимал лунным светом. Я чуть шевельнулась, совсем забыв про свой альбом, и он вывалился из-под моего локтя. Ойкнув, я присела одновременно с арманцем и замерла, чувствуя, как лицо заливает краска. Потому что мои рисунки разлетелись по каменной брусчатке и с десятков листов смотрело одно лицо. А оригинал застыл, рассматривая свои многочисленные портреты.
Очень медленно Линтар поднял на меня взгляд и потянул к себе. Его губы застыли около моих губ.
– Это значит «да»? – шепнул он.
– Да…
И он меня поцеловал. И, растворившись в его руках, в его ласке и огне, я не видела, как одна обернувшаяся драконица отгоняет от нас крылатых стражей и придворных, гневно ворча и фыркая. Те пытались сопротивляться, но, конечно, тщетно…
– Эй, ты снова там уснула, энке?
– Не называй меня так, – разозлилась Лория и стукнула братца по вихрастой голове.
– Энке, энке, – заорал Рэн.
– Я не энке! – завопила девочка и понеслась за убегающим мальчишкой, колотя его по спине альбомом для рисования. Тот уворачивался, хохоча, а потом убегать ему надоело, и он, развернувшись, стукнул сестричку по рыжей макушке.
Я встала с кресла-качалки и решительно направилась к расшалившимся деткам.
– Я не энке! – орала Лория, повалив брата и пытаясь стукнуть его лбом об землю.
– Ты дикая вирххарка! – обзывался Рэн.
– Прекратите немедленно! – возмутилась я. – Лория, слезь с него!
Дочь сделала вид, что не услышала, продолжая возить Рэна лицом по траве. И тут… Руки мальчишки на глазах стали увеличиваться, когти отрастать и чернеть, а на спине рубашку разорвали шипы.
– Ах, ты так! – разошлась Лория и выгнулась, обращаясь.
Я рванула в сторону, потому что два маленьких обратившихся дракончика вполне могли зашибить ненароком свою мамочку.
– Линтар! – заорала я, опрометью кидаясь к дому. Муж выбежал из дверей и прыгнул, обращаясь в полете. За девять лет я так и не привыкла к этому зрелищу и снова впала в ступор, наблюдая превращение. Черный дракон осторожно отодвинул меня в сторону и подлетел к детям. Рыкнул, клацнул зубами, растаскивая их. Лория и Рэн мигом успокоились и прижались к земле, как напроказившие щенки, испуганно молотя хвостами и поднимая клубы пыли. Отца они боялись как огня. Впрочем, и жить без него не могли так же.
Я со вздохом опустилась на ступеньку. Все-таки непросто быть единственным человеком в семье драконов. Дети застыли, пока Линтар смотрел на них. Я знала, что они мысленно общаются, но, конечно, не могла их слышать. Зато после такой беседы наши шалуны на несколько дней становились смирными и ласковыми. Правда, потом все начиналось заново.
Первый оборот в дракона произошел у Лории год назад. Признаться, я тогда жутко испугалась, хоть и готовилась к этому. Рэн страшно обиделся, что сестра обернулась раньше его, и от злости тоже начал перекидываться. Подобные выкрутасы дома были строжайше запрещены, но дети пока плохо контролировали превращение и могли обернуться из-за сильных эмоций. В наших близнецах сплелись воедино сила созидающих и огонь драконов, такими качествами обладали лишь Первые Драконы, пришедшие из иной реальности. Не знаю, для меня Лория и Рэн были просто детьми, шумными, проказливыми, бесконечно любимыми и регулярно доводящими меня до желания их прибить. В этом мы ничем не отличались от других семей.
И, кстати, нам не понадобился медальон созидающих, чтобы они появились на свет. Наша реальность изменилась окончательно.
Линтар закончил воспитательную беседу, и близнецы, поджав хвосты, потрусили к реке. Летать они пока не умели, крылья окрепнут лишь годам к пятнадцати. Черный дракон фыркнул, посмотрев им вслед, и двинулся ко мне. Подошел уже человек, так что я только снова удивилась, как у него это получается. Арманец остановился, чуть склонил голову, рассматривая меня.
– На тебя одежды не напасешься, – буркнула я, стараясь скрыть участившееся сердцебиение. Но по тому, как дрогнули его губы, складываясь в улыбку, поняла, что он все услышал. Снова. Вот из-за этого драконьего слуха мне хотелось и его прибить. Иногда. Гордо вскинув голову, я направилась к террасе и не услышала его шагов. Лишь ахнула, когда арманец подхватил меня на руки.
– Линтар, куда ты меня тащишь?
– А ты как думаешь? – хмыкнул он.
– Опять? Ты уже тащил меня… утром!
– Не могу удержаться, когда ты так на меня смотришь.
– Я на тебя вообще не смотрела!
– Смотрела. И облизывалась при этом. Словно дикая кошка. Ты специально меня дразнишь!
– Линтар! Дети увидят…
Он дошел до террасы и ногой открыл дверь.
– Нет, до кровати не дотерплю, – выдохнул муж и прижал меня к стене, совершенно бесцеремонно задирая мое светлое платье и терзая мой рот жадным поцелуем. И когда я уже потеряла голову от его ласк, оторвался на миг, чтобы заглянуть в глаза, а потом прошептать мне на ухо: – А чего хочешь ты, моя дикая принцесса?
Он спрашивал так всегда, хотя мне вопрос в данный момент показался откровенным мошенничеством!
– Ты мухлюешь! – возмутилась я, рвано дыша, потому что его пальцы плясали на моем теле свой огненный танец, а губы обжигали.
– Да, – выдохнул он. – Так каков ответ? Чего ты хочешь?
Ознакомительная версия.
