Скромность и незаметность – вот мой лозунг на сегодняшний день.
- Франсик… - как-как она меня обозвала? – Франсик, не будь букой! – ого! Мы уже на «ты»?! - Я же видела, как ты двигаешься. Кстати сказать, именно по движениям я тебя и узнала. Лицо можно спрятать под маской, а манеру двигаться так быстро прятать не научишься. На любом маскараде я знакомых узнавала сразу. По первым движениям. У меня талант. Так говорил мой наставник. А зачем ты выбрал этот стиль? Он тебе совершенно не идет! Ты похож на столичного фуфрика – сынка богатых аристократов. Никчемные, пустоголовые людишки. Все их достоинство заключается в длинной родословной.
- Так говорил твой наставник?
- Нет. Так говорила моя бабушка. Еще говорила - они похожи на комнатных собачек. Породистых и совершенно бесполезных.
- Умная у тебя бабушка.
- Ага. Говорят, я в нее пошла. Идем? Танцевать. Что сделать с твоим лицом мы попозже подумаем.
Откровенно говоря, от мощного напора девушки у меня потихоньку закружилась голова и умные мысли, если они еще оставались, куда-то поспешно сбежали.
- Дэ-эр-р! – рык пополам с рокотом узконаправленной звуковой волной ударил мне в ухо, не оставляя сомнений в том, что обращались именно ко мне. – Вы оскорбили благородную дэрини!
Я нехотя развернулся. Надо мной нависал двухметровый ду… дэр и сверлил меня взглядом. Одет он был, мягко говоря, не роскошно, но вполне добротно. Где-то на грани приличий. Еще чуть-чуть, немножко подлиннее голенища сапожек, чуть-чуть поменьше мишуры на камзоле, шпагу или меч на пояс, шляпу на голову и можно толи в дорогу, толи в бой.
Живелика с недоумением во взоре оглянулась на здоровяка и переспросила:
- Какую дэрини оскорбили?! Кто посмел?
- Вас, благородная дэрини! Вот этот вот мужлан! Позвольте представиться, мое имя Дуброкор. К сожалению, полное имя сказать не могу. Правила бала. Однако, смею заметить наш род довольно известен.
- Живелика, - впервые я обратился к прилипчивой девушке по имени. – Ты оскорблена?
- Не-ет, - протянула девушка, скорчив самую удивленную рожицу в мире. – С чего ты взял, Франсик?
Здоровяк явно почувствовал, что его выступление превращается в фарс, но не замялся и не задумался, будто подобные ситуации для него привычны.
Это-то и странно. Чего ему на самом деле надо?
- Все равно, дэрини. Может быть вы и не заметили, но со стороны хамское обращение вашего спутника просто режет слух. Я позволил себе вступиться за вашу честь. И не спорьте! Я уже все решил! Хам будет поставлен на место, не будь я Дуброкор! Дэ-эр-р! Я вызываю вас!
Что мне оставалось делать? Разумеется, вздохнуть и принять.
- Дорогой! – ого! Уже?! – Давай ты его быстренько убьешь и пойдем танцевать. Нельзя заставлять девушку ждать.
Она и губки капризно надула, будто и впрямь обиделась на невнимание. Дескать, мальчишки в свои игрушки играют, а про скучающих девушек забывают.
- Хорошо, дорогая, я недолго, - в свою очередь и я решил ей немного подыграть. – Я его не больно зарежу. Чик – и готово.
А вот поведение моего оппонента мне совершенно не понравилось. Что на его месте должен подумать и как отреагировать обычный парень, прибывший на бал, если и не найти невесту, то хотя бы развлечься? Мне кажется, хоть немного, но удивиться. Этого не было. Дуброкор смотрел на нас едва скрывая снисходительное презрение, словно опытный наставник, вынужденный слушать, как новичок распускает перья перед девушками. Или как мясник на окорок, возмечтавший удрать с колоды и избежать рубки на пласты.
Для того, чтобы воспрепятствовать применению зачарованного оружия, что могло создать ощутимое неравенство сил, дуэлянтам запрещалось пользоваться своим оружием. Клинки любезно предоставляли королевские оружейные. Для этого перед дуэльными площадками были установлены стенды с самым разнообразным оружием. Мечи, сабли, шпаги, ятаганы, двуручные и укороченные фламберги, рапиры, шестоперы, кинжалы, боевые серпы, алебарды, нагинаты… короче говоря, орудия смертоубийства на любой вкус, цвет и запах во множестве лежали на столах, стояли на земле, прислонившись к столам, висели на щитах над столами и торчали из специальных металлических стоек возле столов. Выбирай что хочешь и можешь комбинировать, как угодно. Были даже боевые посохи и короткие палки из прочного железного дерева. У-у-у, жестоко-то как – забить противника палками.
Не было метательного оружия, в том числе и метательных ножей. Правда, метнуть боевой нож, кинжал, дагу или свой меч в противника правилами не возбранялось, но, метнув, останешься без оружия. Все на усмотрение бойца. Он принимает решение и собственной шкурой отвечает за последствия.
Мой противник сразу подошел к стойке и выбрал себе длинную шпагу. В пару к ней взял дагу.
Я не стал придумывать ничего оригинального и взял короткий фламберг. Не зачарованный, разумеется, но из отличной стали и очень качественной ковки. Можно было и двуручный, но не хотелось демонстрировать свои возможности всем подряд. Вон сколько набежало зрителей. Откуда только узнали? Мелкий пацан с мечом выше его роста смотрится слишком уж необычно. Да ладно бы просто держал (или… хи-хи… держался), упираясь в землю, так еще ка-а-ак начнет махать здоровенной железякой, бабочки с их крылышками от зависти попадают. Короче, престранное зрелище получится.
Как уже говорилось, поле для дуэлей представляло собой пять секций десять на десять каждая, разделенных между собой мутными перегородками. Муть, кстати, проступала только в тот момент, когда оба дуэлянта заходили в решетчатые двери, немедленно запиравшимися за ними. Сделано с умом - дуэлянты не отвлекаются на соседей.
Мы вышли на середину поля и встали друг против друга. Никаких слов о примирении или начале боя не последовало. Если я правильно понял – командой к началу служило закрытие входной двери.
- Ну что ж, малыш, пришло время умирать, - вдруг неожиданно для меня заговорил Дуброкор. – Профессионалы моего уровня обычно делают свое дело молча. Не понимаю, с чего вдруг меня потянуло на разговор? Видимо, зацепил ты меня чем-то, малыш.
- Тогда может быть перед смертью, - я не стал объяснять чьей, - расскажешь откуда такая ненависть?
- Ошибаешься, малыш. Ненависти нет. Только работа.
- Да, кому же я успел помешать?
- Не понимаешь, - в словах бретера не было вопроса, только констатация факта. – Ты всерьез думаешь, что мелкий провинциальный барончик может рассчитывать на брак с маркизой? Или нищая благородная без титула выйти замуж за принца?
- Но я и не собираюсь жениться на маркизе!
- Не имеет значения. Маркиза проявляет к тебе интерес. Этого достаточно. Ей назначен другой жених. Иного круга.
- Это Живелика что ли? – бретер кивнул. – Но я-то причем? Я же не собираюсь брать ее замуж.
- Неважно, что собираешься делать ты. Важно то, что она увлеклась тобой, а не тем, кем надо. Моя задача убрать объект увлечения маркизы, пока оно не переросло в нечто большее. В дальнейшем ее интерес переориентируют на тех, из кого она может согласно своему статусу выбрать достойного мужа. Понимаешь, малыш. В кругах высшей знати не допускают мезальянсов. Реально выбирать могут благородные уровня не выше виконта. В крайнем случае, графа. Теперь ты понимаешь, почему должен умереть?
- Понима-а-а-аю. Вот же сволочной расклад.
- Хватит болтовни. Давай начнем. К сожалению, убить тебя быстро и безболезненно не получится. Много зрителей и они жаждут зрелищного боя. Не разочаруй меня, малыш. Продержись подольше.
Подольше? Хм. Можно и подольше. Правда, не уверен, что тебе понравится, дэр бретер Дуброкор.
[ctr][gry]- Конец фрагмента -[/][/]
