Горский, увидев своего учителя, тихо простонал, а я приготовился ко второму раунду брюзжания и ворчания, граничащего с оскорблениями, как это было в первую нашу встречу. Но преподаватель меня удивил. Обозрев кряхтящих, пытающихся подняться на ноги китежцев и наш потрёпанный, но уверенно стоящий на своих двоих дуэт, старик только недовольно покачал головой и… молча отконвоировал всю нашу тёплую компанию сначала во владения фельдшера, а потом и в кабинет директора.
- Как думаешь, отчислят? - Поинтересовался у меня Мишка тихим шёпотом.
- Без понятия. - Честно признался я, поглядывая в сторону скучковавшихся в стороне китежцев. - Но вот то, что грядёт вторая часть марлезонского балета, это я могу сказать точно.
- О! - Проследив за моим взглядом, Горский понимающе кивнул. С каждой минутой, китежцы всё больше и больше нервничали, так что сейчас это даже стало бросаться в глаза. Это притом, что разнос нашего директора они перенесли так, словно он их совершенно не касался. А вот сейчас, всё их спокойствие испарялось, словно влага в пустыне.
Собственно, как и предполагалось, не прошло и получаса, как дверь в кабинет директора отворилась и на пороге появился подтянутый мужчина средних лет в форме офицера Военно - Воздушного Флота. В отличие от курсантов - китежцев, гость был не в парадном белоснежном мундире, а в повседневном чёрном кителе со знаками различия капитана второго ранга.
Бросив короткий взгляд на «своих» курсантов, офицер еле заметно дёрнул губой и, потеряв к китежцам всякий интерес, поздоровался с нашим директором. Тот ответил тем же, и между флотскими, бывшим и настоящим, завязалась вполне тёплая беседа… под принесённый секретарём чай. Про нас, кажется, они забыли совершенно. Впрочем, ненадолго.
- Значит, это и есть те чижи, что устроили потасовку? Горский и Завидич, да? - Осведомился офицер, отставив в сторону чашку с чаем, отвлекая нас с Михаилом от медитации на исходящую совершенно сумасшедшим ароматом горячую выпечку на подносе. Нормально позавтракать утром я не успел, да и было это давным - давно. А кушать‑то хочется! Время уже далеко за полдень, скоро темнеть начнёт!
- Да нет, Сергей Александрович. - Покачал головой директор. - Это те самые «чижи», которых ваши подопечные попытались избить в стенах нашего заведения.
- Кхм. - Офицер оставил поправку без ответа. Задумчиво посмотрел на своих курсантов, потом снова на нас с Михаилом и вдруг усмехнулся. - А отчислять не хочется, да…
- Сор из избы… - Поморщился директор. - Но что делать?
- Так, господа курсанты… и слушатели. Встать! - Неожиданно рявкнул капитан и нас от этого голоса аж подкинуло. Всех шестерых. - Смирно! Вольно…
Взгляд офицера остановился на нас, точнее на мне, и кавторанг поморщился. Ну да, понимаю. «Смирно - вольно» в исполнении одетого в штатское выглядит не ахти…
- Сергей Александрович? - Директор отвлёк своего гостя от этого своеобразного «смотра».
- На выход, господа курсанты. Подождёте за дверью. - Бросил нам кавторанг и повернулся к директору. Хотел бы я услышать, о чём они собираются говорить, но Мишка утянул меня за дверь, следом за промчавшимися лосями китежцами.
- Ох, не нравится мне это. - Протянул Михаил, поглядывая то на невозмутимого, занятого какими‑то своими делами секретаря, то на закрытые двери кабинета.
- В чём проблема, Миш? - Я покосился на нервничающего приятеля.
- В странностях. - Коротко ответил он, но заметив моё недоумение, пояснил. - О чём они там могут договариваться? Зачем вообще было нас выгонять?
- Обсуждают, кто кого наказывать будет. - Неожиданно ответил один из китежцев, аккуратно касаясь наливающегося багровым цветом синяка под глазом.
- Кхм… поясни? - Учитывая особенности нашего недавнего знакомства с китежцами, Михаил не стал расшаркиваться. Да и у неожиданного собеседника, кажется, не было никакого желания разводить церемонии.
- Да всё просто. - Поморщился китежец, отмахнувшись от предостерегающего жеста одного своего рыжего однокашника. - Университетское руководство договорилось с нашими адмиралами об учебном обмене. Нас четверых отправили сюда… аккурат перед сессией, «чтобы проверить уровень подготовки и получить больше материала для сравнения эффективности методов обучения». Ну а тут…
- А тут мы. - Ухмыльнулся я, непроизвольно потерев бок, по которому мне прилетело во время драки как раз от нашего собеседника.
- Именно. - Кивнул он. - Вот теперь наш куратор и разбирается с вашим директором, кто должен выбирать наказание для нас.
- Ну да. - Понимающе протянул Михаил. - С одной стороны, вы, пусть и курсанты, но военные и неподотчётны гражданским институтам, с другой же, сейчас вы находитесь на обучении в штурманском училище Ладожского университета и обязаны подчиняться его уставу. М - да уж… с нами будет проще. Отчислят, и все радости.
Хм, а Горский, кажется, впадает в депрессию. С этим нужно что‑то делать.
- Сомневаюсь. - Заметил всё тот же китежец. - Это означало бы, что вас признали зачинщиками драки с четырьмя курсантами второго года обучения. Глупо звучит, не находите? А избежать подобного вывода можно только отчислив и нас, но это не так уж просто.
- В силу всё того же вашего двоякого положения. - Закончил за него Михаил.
- Константин, может, ты перестанешь мести языком перед этими малолетками… - О, кажется, товарищи разговорчивого китежца очнулись и решили вступить в беседу. Рыжий, коренастый… тот самый, что схлопотал от Михаила удар коленом в живот в самом начале драки.
- Умудрившимися вдвоем отпинать четырёх будущих офицеров Военно - Воздушного флота, ты это хотел сказать, Леонид? - С абсолютно индифферентным видом договорил за своего однокашника наш собеседник. Тот поперхнулся и смерил приятеля изумлённым взглядом. - Что?
- Мы с тобой потом поговорим. - Хмуро отозвался тот, но продолжать тему не пожелал.
- В любом случае, наказания нам не избежать. - Третьим, решившим присоединиться к беседе, оказался худощавый русоволосый парень, по виду самый младший из всей компании. Говорил он тихо и словно в пустоту, не обращаясь ни к кому конкретно. - И какая разница, кто его назначит.
- Ну не скажи. Сергей Александрович мог бы и на «Суровый» отправить, драить медяшку. А здешний директор… ну, не в карцер же он нас посадит! - Вот и четвёртый прорезался. Смуглый, чернявый… подвижный, хм, я только сейчас обратил внимание, насколько эти четверо отличаются друг от друга.
- Кхм… у нашего училища тоже есть учебный дирижабль. Не «кит», конечно, но несколько заходов в «шкуре» по бимсам, испытание неприятное даже без вакуума. - Пробормотал Горский.
- А что, уже попадал? - С интересом покосился на него Константин. Михаил покачал головой.
- Видел двоих провинившихся сразу после отбытия наказания. - Пояснил он.
И чего они такого страшного нашли в прогулке под куполом?
- Что, не понимаешь, да? - Усмехнулся рыжий Леонид, явно заметив моё выражение лица. Я пожал плечами.
- Не понимаю.
- Слу - ушатель… - С непередаваемой интонацией протянул его чернявый однокашник. - Он же, небось, и в дирижабле‑то никогда не был.
Михаил прыснул, но поймав мой взгляд, задавил смешок. А рыжий Леонид решил поддержать своего однокурсника, с удовольствием прохаживаясь по «сухопутным крысам», понятия не имеющим, что такое служба на дирижабле…
И это второй курс! Да самый младший из них на год старше, чем я или Мишка. А ведут себя как…
- Дети. - Уронил Константин и два его разошедшихся приятеля моментально заткнулись. Однако… есть ещё проблески разума, есть.
- И что вы предлагаете, Сергей Александрович? - Поинтересовался директор, когда за курсантами закрылась дверь.
- Решение неприятного вопроса, не выходящее за рамки соглашения достигнутого нашими учебными заведениями, Роман Спиридонович. - Еле заметно улыбнулся кавторанг. Директор заинтересовано взглянул на своего собеседника.
- Интересно… и какое же решение вы нашли?
- Обмен.
- Поясните? - В голосе директора скользнуло недоумение.
- Наказание назначаем обеим… группам. Вы своим подопечным, я - своим.
- И наказание ваших курсантов будет отложено до их возвращения в Китеж, я правильно понимаю?
- Именно, Роман Спиридонович. Именно. - Вновь улыбнулся кавторанг, словно не замечая, как мрачнеет его собеседник.
- Сергей Александрович, мне казалось, вы, как и я понимаете всю пагубность наметившегося разрыва между нашими… ведомствами. - Пожевав губами, заговорил директор. - И как и я, ранее вы выказывали свой интерес в пресечении этой разрушительной…
- Роман Спиридонович, дорогой! Не торопитесь. - Покачал головой кавторанг, мягко прерывая директора. - Поверьте, я не менял своих взглядов. И, кажется, пока не давал никаких оснований для подобных выводов.
