Это Обгоняющий Ветер, конь лорда Нигасеила из светлой рощи тридцать девятого саженца Великого Древа Жизни.
И все, ни на кого другого эти кобылы уже не глядят разговорто они слышали, а такой жених им интересен вдвойне. Зря двуногие говорят, мол глупые животные. Да что они могут знать? Мы, эльфийские кони, все понимаем, только рассказывать об этом не любим, в том смысле, что двуногим вообще не рассказываем. Так что, получить имя тайная мечта каждого скакуна. Жаль только, что для этого нужно покориться комуто из этих. Поэтому лучше не торопиться и свои посчитают слабаком, и двуногие будут смотреть как на вытоптанный луг, а к их мнению у нас прислушиваются. Вот и гордимся мы, безымянные, друг перед другом: кто больше наездников сбросит.
Раньше хозяин моего табуна частенько давал мне возможность поразмяться, а вот в последние полгода как отрезало ни одного вызова. Наверное боятся со мной связываться. Так ведь и навсегда безымянным остаться можно. Но вот нашелся какойто безумец, сейчас и посмотрим кто такой.
Выхожу гордо, как лорд, со свитой из четырех конюхов все же 'лучший конь леса' и не просто леса, а Первого Леса, что ой как немало, сбросивший тридцать восемь претендентов (а что я и считать умею). Смотрю, а тут не безумец безумица, да еще темная, это в нашихто местах. Но как она на меня посмотрела! Да будь мы одной породы… Надо приглядеться к ней повнимательнее и вспомнить, о чем болтали двуногие. Так: эльфийка, темная, взгляд цепкий, движения, как у тигрицы, или скорее пантеры, плавные и хищные чувствуется опытный боец, хотя по меркам самих эльфов еще довольно молодая. Сопровождает ее двуногий с короткими ушами. А не та ли это принцесса, о которой я вчера слышал? Точно, она! А ее короткоухий князь какойто там Великой Пустоши. А еще с ними коротышка бородатый был, гномом называется, хотя все они двуногие на одно лицо. Вообще короткоухие, что люди, что гномы, в Первом Лесу редкие гости, гномы особенно, я пока ни одного вообще не видел, но на фоне темной так почти не вызывают удивления. Ну что же, дам ей все три попытки, не буду сразу калечить.
В первый раз я сбросил ее играючи, в полскачка, чтобы знала, с кем дело имеет. Даже перестарался слишком уж сильно она о землю ударилась. Но сама виновата, неоправданно самоуверенно была настроена. Во второй решил проверить ее сноровку и характер, дал помучиться подольше. Когда же она повисла на уздечке и продержалась целых десять кругов, понял настырная, почти как я. Но ведь больно же уздечка того и гляди, губы порвет. Намекнул похорошему, что хватит кататься сделал вид, что собираюсь ударить ее о землю. Намек двуногая поняла правильно и отцепилась, а не захотела бы понять, так и вправду ударил бы. Ну, а когда в третий раз она мне в шею вцепилась, как клещ, подумал: что тебе еще нужно, дурак длинногривый целая принцесса на шею вешается, когда еще такое будет? Ладно, так и быть признаю тебя своей хозяйкой.
Остановился, жду, когда хозяйка мне имя давать будет. А она, как вцепилась в меня, так и висит, не отпускает, заснула, что ли? А потом руки разжала и падать начала. Но тут короткоухий вовремя подсуетился и подхватил на лету. Его я подпустил понятно же, что тот из свиты моей двуногой. Потом ее, сомлевшую, понесли отдыхать.
А я вот стою, жду имя, хозяйка, имя!
Дим. Попаданец.
Не думал, что укрощение местного Буцефала окажется таким серьезным занятием. Так что сгреб я потерявшую сознание ушастую и понес в ее комнаты. Платьице Лара конечно классное придумала, в нем не то, что на эльфийский обед, в наш ночной клуб зайти не стыдно. А вот коней укрощать не очень, и теперь от него одни ошметки остались, а я опять без фотоаппарата. Эль помочь Ларе никак не могла, потому что для темной ее магия жизни не только не целебна, но и смертельна, не хуже боевого заклинания. Но той вскоре самой стало лучше.
Ушастая, говорю я светлой, помнишь, я тебе обещал, что натравлю Дрейка на любого эльфа, которого ты выберешь?
Помню.
Тогда может остановишь свой выбор на том, который Ларе коня подарил? В благодарность за столь щедрый подарок?
Можно и на нем, соглашается Эль.
Тогда восхождение на вершину Древа Жизни откладываем на вечер, а сейчас идем выгуливать Дрейка. А то совсем про собачку забыли, никакой заботы, предоставлен сам себе, как будто его вообще нет.
Светлая отсрочку воспринимает с явным облегчением, не хочется ей лезть на дерево. А вот Дрейку идея гулять на поводке и в наморднике совершенно не понравилась, отвык он тут от цивилизации. Но ничего, пусть немного потерпит, злее будет. Гном с нами идти отказался. А вот темная заявила, что с ней уже все в порядке, и вообще больным полезен свежий воздух и приятные эмоции, так что никуда мы без нее не пойдем.
Встречные эльфы с подозрением косились на собаку в наморднике. И кстати, обычно нам встречных случайных прохожих попадалось куда меньше, или вообще не попадалось. Видимо както заранее узнавали о нашем присутствии и освобождали дорогу. А теперь, значит, стало интересно. Ну я всех подряд и спрашивал, как нам найти благодетеля, который коня подарил, потому как возникли вопросы связанные с животными. Спрашиваемые ни отвечать на вопросы, ни самим предложить разрешить наши вопросы не желали. Но, похоже, передали кому нужно, так как вскоре нам совершенно случайно повстречался сам Пургениил как раз прогуливающийся с друзьями.
В связи с послеобеденными событиями у меня возник вопрос, говорю я ему. Мне неоднократно приходилось слышать, что ни одно животное не нападет на эльфа, но то что я увидел заставило меня усомниться в правдивости таких слухов.
И что же ты увидел? с явным превосходством спрашивает меня эльф.
Как конь напал на Ларинэ.
Неужели? Конь ни на кого не нападал, он только защищался, а это очень разные вещи, объясняет простейшие вещи глупому мне эльф.
А, ну тогда это самое, совсем другое дело, а то я за Дрейка испугался, с облегчением говорю я. Купец, который продал мне щенка, говорил, что это очень особая порода. Такой пес по приказу хозяина нападет на любого эльфа без колебаний. Раньше я не придавал этому особого значения, но после случая с конем решил перестраховаться. Мало ли что, Дрейк например, покусает какогонибудь неосторожного эльфа, а меня обвинят в неуважении к хозяевам.
Таких пород не существует, усмехается эльф, купец тебя обманул.
Не было еще такого купца, которому удалось бы меня обмануть! надменно заявляю я, ну разве что если в мою пользу.
Эльф только опять усмехается.
Скажу по секрету, продолжаю я, благодаря моему природному обаянию, мне довольно легко живется на свете. Купцы всегда делают скидки, эльфийские принцессы влюбляются, а благородные эльфы дарят лучших породистых жеребцов.
На лице у Пургениила можно безо всякой магии разума прочитать все, что он думает о моем обаянии.
Если не веришь, то можем заключить пари, предлагаю я, что мне без труда удастся натравить на тебя свою собаку.
Эльф какоето время внимательно смотрит на сенбернара, видимо ауру изучает, потом ухмыляется.
Если ты думаешь, что укус оборотня сделал твоего пса магическим животным, и он теперь сможет напасть на перворожденного, то глубоко заблуждаешься, человек.
Я не думаю, говорю я в ответ, нас, северных варваров, этому вообще не учат. Вредно для здоровья, от мыслей голова начинает болеть. Я просто знаю, что купец не стал бы меня обманывать, тем более изза такой мелочи. Вот только не знаю, что просить у тебя в случае твоего проигрыша, и что предложить тебе на случай, если произойдет невероятное и проиграю я?
Ну если ты настаиваешь, то я готов заключить такое пари, делает вид, что позволяет себя уговорить эльф, только потом не говори, что тебя не предупреждали.
Тогда назови, на что хотел бы спорить? Я не оченьто разбираюсь в ценности большей части эльфийских вещей, но будучи благородным сам, готов поверить на слово благородному эльфу.
А дальше все пошло по давно отработанной схеме. Дрейк показал себя намного лучше, чем в случаях с Эль и Ларой. Эльфийки, и особенно кормящая его светлая, ему нравились, а этот эльф явно нет. Только пес после укуса оборотня не только покрупнел на вид, но и силу набрал. Я сам не представляю, как его удержал, а не был потащен на поводке.
Когда возвращались в свои комнаты, нам не встретился ни один эльф, так что Дрейк, идущий назад без намордника, никого не напугал. Вернувшись стали готовиться к восхождению на Древо Жизни. Заметил, что Эль колеблется между решительностью продолжать начатое и сожалением, что вообще начала. Утром с удовольствием полезла купаться в пруду, в котором никто, никогда, не купается, на торжественном обеде слегка охладела, а теперь не оченьто и хочет лезть на дерево. Лично мне на эльфов, на их Первый Лес и Древо Жизни, со всеми традициями глубоко плевать. Попади я сюда случайно, то вел бы себя более чем прилично, а если бы что и нарушил, то исключительно по незнанию. Эль же, захотела превратить Первый Лес в балаган с северным варваром в роли главного клоуна и уверила меня, что если не переходить определенных границ, то ничего, кроме презрения эльфов мне не грозит. При этом она согласна, что наказали ее правильно, пусть и очень несправедливо. А вот теперь пребывает в нерешительности. Я ей все это и высказал, добавив, что уже поздно идти на попятный, и нужно доводить дело до конца. Она и не спорит, просто, похоже, что боится Древа Жизни больше, чем хочет показать.
