Брюнетка пожала плечами и принялась деловито перечитывать распечатку. Антон Семёнович невольно ею залюбовался. «Да, повезло этой вертихвостке. Спорю на что угодно, агентство держится на плаву только благодаря Линде и Глебу. Эта рыжая оторва работать не умеет и не хочет».
– Сергей Николаевич, нам бы в качестве ниточки физический адрес одного из серверов разработчиков.
– Рад бы помочь, но там всё продумано. Специальная программная защита препятствует пеленгации реального местоположения. Мы работаем над этой проблемой сейчас очень плотно. Результаты каждый раз получаются разные.
– Понятно. Для начала хотя бы регион очертить. Я переговорю со всеми, кто может быть полезен по нашему вопросу, но, гарантировать хоть какие-то положительные сдвиги в этом деле сразу я не могу.
– Спасибо за честность, Линда. – Семён Антонович протянул визитку с написанным на нём сотовым телефоном. – Как только хоть что-то выяснится, звоните в любое время.
Роза попыталась переключить внимание на себя, но у неё опять ничего не вышло. Сырник и Макс переглянулись, пряча улыбки, но никак не отреагировали на выходку рыжей оторвы.
– Семён Антонович, куда вам позвонить, если что-то выяснится? – Она лукаво стрельнула глазками и многообещающе улыбнулась.
– Благодарю вас за поддержку, Роза, Линда свяжется со мной сама. Я бы хотел, чтобы моим делом занялась именно она.
Девица разочарования скрыть так и не смогла, но спорить с нанимателем не посмела. Уточнив несколько рабочих вопросов, троица отправилась в вычислительный центр, чтобы получить ряд важной для следствия информации.
Семён Антонович задумчиво проронил, когда фриленровер тронулся с места, обращаясь к охране:
– Значит так, орлы. Слушайте последние ценные указания. Для Розы Гориной я всегда на переговорах. Линду Аникееву, даже если меня нет в офисе, препроводить в мой кабинет и тут же отзвониться. Сергей Николаевич, попытайтесь отслеживать все изменения в «Ведьмах». Это дело начинает очень неприятно смердеть. Создайте рабочую группу. Которая займется отслеживанием серверов разработчиков. Госпожа Аникеева права: чем дольше горе-игроделы будут на свободе, тем меньше вероятность благоприятного исхода для наших близких. Надеюсь, Ирина что-нибудь придумает. К тому же она участвовала в закрытом бета-тесте этого проекта.
– Да, то, что мы можем в любое время связаться с теми, кто в игре – именно её заслуга. Не зная особенностей клиента, игровой механики и защитных систем, мы были бы бессильны.
Мне совсем не понравились тучи, маячившие почти у самого горизонта. Они были почти чёрные и полностью скрыли горные вершины. Именно туда нас направила Тиуине для выполнения игровой миссии по спасению артефакта, с древнейших времен принадлежало её знатному магическому роду.
– Только грозы с ливнем и шквалистым ветром нам и не хватало! – Сердито проворчала я, пытаясь поудобнее пристроить свои нижние девяносто два в седле для дальних поездок. Штука была, не спорю, красивая, но конструкция была настолько непродуманной, что вероятность стереть себе седалище и внутреннюю сторону бедер была неприятно велика.
– Всё ещё гаже, чем можно подумать, это магически вызванная буря. Гоблин Гхаш владеет магией гроз и ветров и частенько развлекается тем, что испепеляет незваных гостей разрядами молний. Причём после этого нередко тела, спящие в реальности, погибают от паралича сердца. Похоже, господа Аллинари распознала в нас явную угрозу и решила поскорее обезвредить.
– Нам нужно что-то, что будет поглощать заряд, не причиняя нам вреда. Пошли, полазаем по базе и ещё и Сырника и компанию озадачим. Дело пахнет жареным, а мне не улыбается стать отбивной на ужин у гоблина. Я домой хочу с каждым днём всё сильнее. Да чтобы ещё раз взяла какую-то непроверенную игруху! Да больше не в жизнь. Обрадовалась, как идиотка, а не подумала, что бесплатный сыр только в мышеловках бывает или в ловчих ямах!
– Без проблем, Лана, но сначала б какую пещеру найти. Не хочется во время грозы на открытой местности оказаться. У гоблина Гхаша странное чувство юмора, всех, кого он сживает со света, затягивает в тела его расы. – Проворчал Нед.
– Эээ, не хочу быть зеленокожей уродиной с бородавками на лице и стервозным характером.
– Ну, второе и так присутствует, а вот твоя милая мордашка нам больше нравится чем морда гоблинши. Квест на время, нам дали десять часов. Даже верхом на Ватуйи, на дорогу уйдёт часа два. Потом надо будет кордоны и охрану ликвидировать и еще не напороться на молнии. – «Обрадовал» нас Валера, в сердцах сплюнув на землю. – Если провалим миссию, два месяца будет штраф на девяносто процентов зарабатываемого опыта.
– Твою ж дивизию! – Завопила я так, что посрамила бы и самую горластую Баньши: с окрестных деревьев посыпался водопадом дождь из листвы, оставив только голые сучья. – Рину надо попросить помочь, она тут быстрее всех разберётся. Да пошли уже искать эту пещеру, главное без жильцов, чтобы была!
Пока Ден присматривал от греха подальше за нашим несносным Сёмой, Нед и Валера обшаривали вокруг в поисках надёжного укрытия, а я советовалась с Ириной, чтобы не попасть впросак из-за тонкостей игры, которые мы не учли по незнанию. Ватуйи неслись быстрой рысью, недовольно прядая ушами в предчувствии разгула магической бури. «Белки» недовольно взрыкивали и ускоряли и без того стремительный бег, понимая, что с каждым мгновением опасность попасть в переплёт по воле гадкого гоблина только возрастает.
Пещера нашлась у самого подножия Сумрачных Гор, как они назывались в Базе Знаний Аллинари. Произведя тщательную разведку и, никого не обнаружив, парни позвали нас внутрь. Я достала из мешка несколько кусков огненного камня и с помощью кресала выбила искру. Оранжевое пламя весело заплясало, разогнав сумрак надвигающегося ненастья. Уже через несколько минут в медном котелке над огнем весело булькала вода. Пора было подумать об обеде. В нефритовом же кипела пыльца из Болот Обманов. Ирина дала мне полный список рецептур всех зелий, которые помогут нам с успехом завершить миссию и не пострадать от произвола мерзкого шамана-гоблина.
Когда я стала разливать по деревянным мискам густую похлёбку из кореньев и полосок вяленой оленины, до моего слуха донёсся полувсхлип полувздох.
– Кто тут? Покажись, раз пришёл? – Проворчала, протянув миску Сёме, который тут же проворно заработал ложкой, чавкая и довольно сопя от удовольствия. – Семён, хватит вести себя как записной свинтус! – Осадила я паренька.
– Лана, ничего не могу с собой поделать, очень уж вкусно! Эххх, добавки бы! – Мечтательно прочавкал он, быстро опорожняя внушительную по размерам посудину. Печально вздохнув, плеснула ему ещё пару половников. Благо котёл купила самый большой, какой только удалось найти. Он годился и для готовки и для того, чтобы нагреть воды для стирки и мытья.
– Ладно, потом придумаю, как привести тебя в человеческий вид, поросенко! Так, кто тут, выходи, иначе пущу поисковое заклинание и задам трёпку!
– Госпожа Фея, на улице сейчас слишком опасно, могу ли я разделить с вами кров и огонь? – Голос был явно мужской, но его хозяин вряд ли был человеком.
– Присаживайся, если ты не собираешься нам вредить, то оставайся. Мерзавец Гхаш снова принялся за свои мерзкие проделки!
– С тех пор, как он украл у магианны Тиуин Ожерелье Семи Звёзд, ситуация стала близка к критической. – Из темноты выскользнуло существо, которое навык «Исследование» классифицировал, как гоблин древесный взрослый, имеет жену и три выводка детёнышей, которые всё ещё не готовы покинуть родителей.
– Магианна Тиуин поручила нам вернуть артефакт. – Я протянула гостю свою миску с похлёбкой и присела на свёрнутое вчетверо одеяло.
От усталости есть мне совершенно не хотелось, потому сжевала несколько полосок оленины и запила травяным настоем, прекрасно восстанавливающим силы. Спать хотелось немилосердно, но надо было ещё приготовить всё необходимое для предстоящей битвы.
– Благодарю, госпожа фея, что приютили, обогрели и накормили. Я – старейшина крупного поселения древесных гоблинов. Мои воины давно уже имеют зуб на старого Гхаша. Мерзавец ворует наших женщин и периодически грабит племенные амбары. К сожалению, Магией Звёзд наши колдуны не владеют, но если лишить поганца артефакта, мы быстро сможем с ним покончить к радости обеих заинтересованных сторон.
