Вальлар, носясь кругами по роскошной зале, отделанной с восточной роскошью и помпезностью, рвал волосы у себя на увенчанной аккуратными рожками голове и громко стенал, оплакивая свою нелёгкую участь.
– Повелительница! Ты можешь обрушить на меня свой праведный гнев. Великие Тени могут стереть своего недостойного раба. Я не знаю, откуда взялась эта рыжая джинна с секирой, но она умудрилась укатать даже меня. Все мои возможности в отношении женщин, как Повелителя Инкубов и Суккубов, были жестоко попраны рыжей девкой.
– Ты ошибаешься, наши враги нашли способ интегрировать двух женщин с помощью одного модема. Я не знаю, как они умудряются получать информацию и программное обеспечение извне, но давно мне не было так интересно. Достойные враги – такая редкость в наше время. Ты знаешь, как губительна для моего тонкого и коварного ума обычная скука. Великие Тени говорят, что Магистр Сырник слишком близко подобрался к Серверам, откуда идёт воздействие на умы пленников. Поэтому на ближайший год новых смертных здесь не появится. Обычные игроки не в счёт, они нужны лишь для того, чтобы мы могли и дальше продолжать своё великое дело. Однажды, весь мир будет под властью Великих Теней, а ты и я будем Наместниками в Аллинари, а их могущество будет беспредельно властвовать над Реальным Миром. Чтобы эта их воля стала явью, тебе придётся завоевать их обеих и сделать так, чтобы они никогда не смогли вернуться!
В подразделении международной организации, которая гордо именовала себя Орденом «Великие Тени», царила непривычная суета. Она хотела стать главной силой в реальном мире, не афишируя этого. По реестрам и документам проходило под пафосным названием «Паутина Аллинари». Именно отсюда и подавался сигнал на модемы, который оказывал психотропное воздействие на сознание и мозг выбранных жертв. Интегранты в девяносто девяти и девяти десятых процентов случаев погибали в течение первых трёх часов пребывания в виртуальной вселенной.
Пара, стоявшая в полумраке, приглядывала за тем, как люди с обработанным сознанием аккуратно отключали и разбирали сложное оборудование, готовя к отправке на новое место дислокации.
Женщина, чей ум и склонность к интриге и послужили прототипом Повелительницы Аллинари, была вне себя от бешенства, когда двигающие, как сомнамбулы грузчики, уронили ящик с дорогостоящими шлемами для обработки персонала для работы в разных подразделениях Ордена. Она громко выругалась сквозь зубы и в бешенстве сломала дорогой «Паркер», швырнув несчастную ручку на пол и наступив массивным каблуком сверху.
– Вы где откопали этих криворуких обезьян? – Набросилась она с кулаками на стоящего рядом подчинённого.
– Госпожа Линнари, полностью подчинить их программе мы не можем, они не смогут вообще работать.
– Рон, вы хотите загреметь на урановые рудники? – Глаза женщины недобро сузились, выдавая крайнюю степень ярости. – Я не хочу распроститься с головой по приказу Совета Теней только потому, что вы не вняли совету Цуо тестировать каждого рабочего на совместимость с устанавливаемым психотропным программным обеспечением до его первого применения. Вам даже полноценный симулятор для оценки предоставили. Почему вы не подчинились директиве?
– Госпожа Линнари, а где мне украсть столько электричества, причём так, чтобы не заметили? Если спецслужбы стран объединят усилия, они смогут нас вычислить. Мы не готовы пока что к фазе открытого противостояния. К сожалению, все попытки создать зомбированных солдат, способных не только подчиняться приказам, но и вносить самостоятельные коррективы в зависимости от изменений, произошедших в окружающей обстановке, пока потерпели полное фиаско. За тридцать лет исследований ни одного положительного результата не было получено: полное подчинение не допускает и тени инициативы, а свободное мышление чревато невыполнением приказов.
Женщина, сердито сверкнув пронзительно зелёными глазами, недовольно поджала узкие губы. Она не любила, когда обсуждались её распоряжения, и на дух не выносила спорщиков. К сожалению, раздавить наглого нейробиолога пока не представлялось возможным. Впрочем, терпение было одной из её добродетелей. Если поднялся так высоко, падать вниз было уже непозволительной роскошью.
Мало кто даже из приближённых Совета теней был в курсе, что искусственный интеллект был назван в честь этой хрупкой с виду и миниатюрной брюнетки с рысьими глазами. Аллинари было всего лишь сокращением от «Альфа Линнари». Эта женщина сама являлась одной из Совета, но знал об этом лишь ограниченный круг людей, составляющих верхушку элиты Великих Теней. Линнари было уже за тридцать, хотя и выглядела она намного моложе своих лет.
В Орден она попала после того, как ей пришёл загадочный конверт с приглашением на международную олимпиаду по программированию сложных трехмерных объектов и процессов и моделированию приближённых к реальности моделей. Именно проект «Аркандар» и поставлял из года в год молодых и талантливых специалистов в кадровый отдел «Великих Теней». Те, кто по своей воле, присоединялся к организации, попадали в Элиту, кто сопротивлялся, подвергался психотропной обработке и отправлялся на рудники. Естественно, назад никто не возвращался.
– Да, кстати, Рон, что там с Ириной Товардиной, той самой, которая показала лучшие результаты как бета-тестер «Ведьм Аллинари»?
– Как в воду канула. Наша спецслужба сделала прогноз. С девяносто процентной вероятностью она служит в команде «Магистра Сырника». Проникнуть внутрь вражеской территории нам не удалось. Кто-то, знакомый с нашими правилами игры, не выходя из тени, активно вставляет нам палки в колёса. Причём, весьма эффективно. Та девушка, студентка, тоже как в воду канула, а последний модем-рекрутер попал в руки проклятого проггера Сырника.
– Так, мне понадобится помощь Повелительницы. Её вычислительные мощности смогут переварить и осилить эту проблему лучше всех ваших идиотов-аналитиков. Передай им: если они не найдут решение до конца этого месяца, то лично посоветую сослать всех на галлиевые рудники. И, кстати, передайте нашим энергетикам, что я оооо-чень ими не довольна. Не знаю, как долго ещё смогу терпеть отсутствие значимых результатов в энергообеспечении наших разработок и проектов.
– Госпожа Линнари, они делают, что могут. К тому же, им бы побольше не зомбированных сотрудников. Сами знаете, что люди с подавленной волей работают хуже, чем с нетронутыми мозгом и психикой.
– Да, но рекрутинг кадров тоже пока лучше свернуть. Наши агенты в ведущих странах мира докладывают, что ещё пара проколов с нашей стороны, и все наши усилия на ниве «Разделяй и Властвуй» пойдут прахом. Нам не справится пока что с объединёнными усилиями спецслужб, сами понимаете. Идите, вы свободны, Рон.
Роза лукаво подмигнула подруге и прошипела:
– Ну, кого ждём? Нам, как бы пора в Город Пепельных Перьев. Здесь, не спорю очень весело, но домой уже хочется со страшной силой. Этот рогатый оказался совсем не так хорош, как грозился. Честно говоря, секс в игре ни о чём. Вот если бы разработчики приложили специальный комплектик аксессуаров, дело пошло бы на лад, а так какие-то детские смотрелки.
– Так зачем куда-то идти. Иди сюда, у нас есть руна телепорта туда, рассчитанная на пати.
– Ну, хоть одна хорошая новость за сегодня! – невесело улыбнулась девушка, беря в руки свою секиру и надевая на плечи вещевой мешок и скатанное в рулон войлочное одеяло.
Я кликнула по маленькому ромбику в инвентаре и вокруг нас заплясали языки пламени, которые, впрочем, не причинили ни малейшего вреда.
– Теперь понятно, почему это место так назвали. – Чихнула я, сдувая с носа маленькое пёрышко пепельного цвета, которые в изобилии валились из перьев суматошных птичьих стай, которые с громким гоготом носились над серыми шпилями.
– Кто моделировал это убожество? – Взвыла Роза и, проводив меня на постоялый двор и запустив патч, разработанный Риной, утопала искать Богиню Луны, костеря на все корки «тупых разрабов, у которых последние мозги стухли».
Закрыв дверь на засов, я, следуя совету Сырника, решила немного поспать. Слишком уж лихо начали развиваться события.
Как не пыталась Роза выяснить, где заныкался злополучный НИП, дающий квест «Милость Богини Луны», она потерпела неудачу. Игроки, видя, что она не владеет информацией, куражились по полной. Зачастую, девушку посылали в противоположных направлениях, а автопилот почему-то не работал, координаты в списке заданий именно для этого задания почему-то указать забыли. Наконец, запинав собственную гордость поглубже, она связалась с Риной.
