Алексей с интересом читал все отобранные книги, но только читал, как не старался он увидеть вместо букв слова, а точнее предметы, ничего не получалось. На эти выходные он пришёл домой. Поздним вечером они с Катериной сидели в гостиной у жарко-растопленного камина.
– Ничего не могу понять. Не получается у меня.
– Что не получается?
– Понимаешь, он говорит, что я должен увидеть слова, а я хоть убей, никак их не вижу.
– Может, не достаточно стараешься? Может, упускаешь что-то главное. Вспомни, как ты учил нас рукопашному бою. Ты говорил. Что мы должны видеть противника насквозь, предугадывать его движение, а силу удара сосредотачивать на вершок впереди руки. «Мысль должна опережать действие», – говорил ты. И мы таки научились. Значит, и ты научишься. Может, надо отбросить все знания, которые у тебя есть. Мысль она должна идти впереди, так же как и в рукопашном бою. Ты должен в неё погрузиться, я думаю так. Не расстраивайся. Всё у тебя получиться.
– На это только и надежды. А что там, в Корпусе, как дела? Со всеми родителями побеседовали, отговорили тех, кого надо было отговорить?
– Да, за это можешь не волноваться. Обучение идёт по плану, стройка продвигается согласно графику, и к новому учебному году вторая очередь должна быть готова. Так что новым кадетам не придётся жить и учится на улице.
– Послушай, как бы нам ещё боевых магов в преподаватели взять?
– А зачем, ты, что хочешь-таки их магии учить?
– Нет, всякое волшебство отброшено изначально, оно является демаскирующим признаком. Я хочу включить их в полосу препятствий. Научить кадетов бороться с ними, уклонятся от всех этих огненных шаров, молний и всякой пакости, которую те могут придумать. Наши мальчики и девочки должны быть готовы к встрече, как с простыми воинами, так и с волшебниками, должны уметь распознавать их и вовремя принимать меры.
– Я подумаю над этим, посоветуюсь с Князем, думаю, он подскажет.
– Да и на следующий год, обязательно надо включить этот предмет в учебный курс.
– Пап, мам, – голос раздался так неожиданно, что Алексей с Катериной чуть не выронили из рук бокалы с горячим вином.
Они вскочили и обернулись, на пороге комнаты стоял Даниил. Этого не могло быть, они не верили своим глазам, а потом, сорвавшись с места, бросились навстречу сыну.
– Сын ты как здесь? Откуда? – Обнимая мальчишку, засыпали они его вопросами.
– Я просто смотрю, вы ещё не спите, вот и решил зайти к вам в гости, вы так давно ко мне не приходили.
– Извини, малыш, просто много работы, были заняты. А почему в гости? Ты что не останешься у нас?
– Нет, мне надо вернуться, я сказал Мадлен, что пойду вас проведать, она не стала возражать, и отпустила, только сказала. Что бы я не долго, а то она будет волноваться.
– Она будет волноваться, да эта женщина вообще ни о чём и ни о ком никогда не волновалась. – Возмутился Алексей.
– Нет пап, ты не прав, она очень за меня переживает. Она добрая, а злая только снаружи. Просто ей такой надо быть, а внутри она добрая и одинокая. Мы часто с ней сидим на краешке обрыва, и она мне рассказывает сказки.
– Погоди, доберусь я до этой сказочницы.
– Пап, мам, а чем вы так сильно заняты были. Что не могли прийти ко мне в гости?
– Дело в том, сынок, что папа пошёл учиться, и теперь он дома бывает только по редким выходным дням.
– Ух, ты, интересно. Пап и на кого ты учишься?
– Да ни на кого, сын. Просто хочу научиться ходить между мирами.
– Как, а разве ты не умеешь?
– Нет, сынок, не умею, кабы умел, то давно пришёл бы и забрал тебя домой.
– Да ведь это совсем просто. Я думал, все умеют с самого детства. Ты просто смотришь туда, куда тебе надо попасть или на того к кому тебе надо попасть, а потом делаешь шаг, и вот ты уже там куда шёл.
– Нет, сын, оказывается это не так просто, как кажется на первый взгляд. Я вот ни как не могу увидеть того места, куда хочу попасть.
– Ты просто не хочешь видеть. Открой своё сознание, освободи его и всё сразу встанет на свои места. Давай руку, я тебе покажу.
Даниил взял большую отцовскую руку в свои маленькие ладони, мгновение постоял с закрытыми глазами, а потом поднял голову вверх.
– Смотри. Что ты там видишь?
Алексей поднял взор и чуть не упал от головокружения. Потолка не было, исчез и второй этаж дома, над ними была чёрная бесконечность, но не привычное небо с мириадами звёзд, а именно пустая бесконечная чернота. И вся эта чернота была пронизана яркими, светло-зелёными полосами. Одни были толстым. Другие совсем тоненькими, они соединялись и разъединялись, причудливо переплетались и расходились. От всех от них, как от толстых, так и от тоненьких, вниз спускались нити. Три такие нити заходили и в их комнату, и присоединялись, к ним троим.
– Что это?
– Это, энергетические поля, вот этими нитями мы присоединены к ним, через них мы можем черпать энергию. Если в нашей магистрали её мало. Можно переключиться на другую, более мощную. Если мне нужна энергия, я её беру. Как только начинаю брать, нить расширяется, вот смотри.
Он начал делать какие-то непонятные движения, и нить действительно стала толще, а когда остановился, она вновь пришла в прежнее состояние.
– По ним ты можешь подняться вверх и рассмотреть всех своих знакомых, они будут не концах своих нитей. Если человек тебе знаком, на кончике горит красный огонёк. Тебе только стоит присмотреться к нему, и ты его увидишь, а потом можешь смело ступать.
Даниил выпустил руку отца, потолок мгновенно вернулся на своё место.
– Видишь папа всё просто. А если забраться туда, совсем высоко, то видно все миры от Чертогов Порядка, до Пределов Хаоса. Все-все. И можно свободно в любой пойти. Только там не интересно.
– Ты что так свободно гуляешь по ним?
– Да Мадлен мне разрешает. Джеральд не разрешал, а Мадлен разрешает. Она только говорит, чтобы я в Лимб не заходил. Говорит, что там страшно даже ей, а уж мне, маленькому мальчику и подавно.
Даниил ещё долго рассказывал родителям о том, где бывает и чем занимается. Потом они пошли проведать спящую сестричку. Дарина мирно посапывала в уютной кровати, накрывшись почти с головой одеялом.
– Пап, мам, а можно я буду приходить к ней играть?
– Конечно можно сынок, ведь она твоя сестра.
– Я знаю, вас почти всегда нет дома, а ей, наверное, скучно со своей няней. Мне тоже часто скучно одному. Мадлен она хоть и хорошая, но тоже часто уходит куда-то по делам, и мне приходиться быть одному. Конечно, там есть слуги, но они противные, и я с ними не люблю играть. А так я буду к Дарине приходить, нам вдвоём будет веселее.
– Конечно сын, только, пожалуйста, не напугай Владу с Матрёной.
– А кто это?
– Влада, это няня Дарины, а Матрёна наша экономка. На ней весь дом. Я их, конечно, предупрежу, что ты должен приходить, но прошу тебя не появляться первое время внезапно. Лучше заходить из соседней комнаты.
– Хорошо пап, я буду осторожен.
– Вот и договорились.
– А теперь мне пора, Мадлен уже, наверное, волнуется.
– А если мы тебя просто не отпустим.
– Нет так нельзя, я ведь слово дал, что не буду долго задерживаться.
– Ну, коль слово дол, тогда надо идти. До свидания сын.
– До свидания, а ты пап, меньше читай, а больше старайся увидеть. У тебя всё получится.
С этими словами мальчишка растворился в воздухе, а родители ещё долго сидели, молча, думая каждый про своё.
Вместе с восходящим солнцем, на следующий день Алексей ворвался в кабинет Преподобного Просвита. Тот сидел за своим столом, и создавалось впечатление, что он и не ложился спать.
– Ну что ещё за такая спешка, что ты врываешься без стука, без предупреждения, да ещё и в такую рань. Что там случилось, потоп что ли?
– Ты, Твоё Преподобие не шути. Потопа, конечно, никакого нет, но вот послушай, что я тебе расскажу. – И Алексей начал было рассказывать о вчерашнем визите.
– Погоди, – прервал его волшебник, – пошли сначала позавтракаем, я уверен, ты тоже ещё ничего не ел. Позавтракаем, выпьем по чашке кофе, а потом без спешки всё обсудим. Не перебивай меня, – предупредил он попытку ученика настоять на своём. – Я обещаю тебе, что очень внимательно выслушаю, а потом мы разберём всё по полочкам, расставим всё по своим местам в твоей голове. Пора там уже порядок наводить. Всё пошли на кухню, что там твой друг Василий нам сегодня к завтраку передал?
– Да он ещё не успел ничего, у нас завтрак-то по распорядку позже.
– Ну, тогда я сам тебя накормлю, у нас продукты хоть какие-нибудь есть, или ты уже совсем забыл, что пищу и дома можно готовить?
– Есть, конечно, Твоё Волшебство. Хлеб есть, яйца есть, овощи, фрукты, мясо вяленое. Всё есть.
– Вот и замечательно, будет у нас с тобой сегодня на завтрак самая простая яичница, да гренки из чёрного хлеба. Всё решено, идём завтракать.
На удивление Алексея, Преподобный оказался не только гурманом, а и великолепным поваром. Из простейших продуктов он приготовил поистине королевский завтрак. Яйца, поджаренные в кипящем подсолнечном масле, до такой степени, когда совершенно жидкий желток обволакивает твёрдый, покрытый золотистой корочкой белок. На слегка обжаренные в сливочном масле тонкие ломти чёрного хлеба легли тонкие, прозрачные кусочки копчёной грудинки. Всё это великолепие было дополнено жаренными на углях болгарским перцем и помидорами и украшено свежей зеленью. Большая чашка, крепко заваренного кофе дополняла это великолепие.
