«Щит стихий Уары»; я непроизвольно облизнулся. Именно эта божественная защита делает класс танкомонков, из расы высоких эльфов, лучшими танками в игре против боссов с магическими атаками. Если я докажу, что могу терпеть боль, и учитывая мой онлайн, меня с руками оторвут в любую топ-гильдию! Ну кроме тех гильдий, где есть уже служители Крона, конечно. Беда в том, что я не пойду ни в одну из них, хоть это и сильно ускорило бы мою прокачку. Но в любой хорошей гильдии при приеме требуют полного раскрытия характеристик персонажа, а я на это пойти не могу. Так что мне уготован путь одиночки. Что, впрочем, никак не мешает мне быть свободно приглашенным, внегильдейским рейд-танком. Да, со стороны приглашают игроков очень редко. Но стоит мне получить определенную репутацию – и такие приглашения не заставят себя ждать. И именно созданием этой репутации среди игроков и НПС я и собирался заняться.
Обратный путь я проделал той же дорогой. Даже заглянул к старику человеческого рода. У меня как раз поднялся навык профессии, чтобы закупить новые схемы вязания. Я по-прежнему не торопился учиться вязать руническую ткань из магических нитей, а повышал навык разнообразием изучаемых техник. Коих, к моему удивлению, оказалось немало. И ведь для многих из них нужны были свои спицы или крючочки. Но мне повезло: спицы леди Софаласи подстраивались под любой стиль вязания. Так что мне не приходилось забивать ячейки инвентаря кучей различных по размеру, толщине и выполняемым функциям спиц. Когда я сходил с дирижабля, что привез меня обратно в столицу баронства Та ос Даро, мой навык в вязании значительно вырос.
Профессия «Вязание», текущее умение: 18.
Совсем неплохо. Другим бы потребовалось много больше финансов и времени для достижения такого результата. Пора было выходить офлайн. Приготовиться к приему «гостей». Да и утрясти бытовые дела сразу на месяц вперед также было желательно.
Выход!
В первую очередь связался по почте с «СиБиТу» и подтвердил, что жду их. Потом прогулялся на свежем воздухе, дойдя до местного магазинчика, что торгует свежими продуктами с частных огородов и ферм поблизости. Закупился необходимым, а также договорился, что они каждое утро будут приносить мне свежее молоко и свежие овощи и оставлять их в корзинке на крыльце. Затем дошел до «Михалыча» и договорился о двухразовой доставке готовых блюд из дежурного меню. Сошлись на том, что они будут приносить и оставлять их в термоупаковке на том же крыльце. Так как заключил договор на длительный срок, то получил приличную скидку. Вернувшись, приготовил салат с оливковым маслом из свежих, не замороженных овощей. После этого утряс все дела с коммунальными службами. Вот вроде дел-то сделал всего ничего, а времени это заняло изрядно.
Просмотрел новости, в том числе игровые, но ничего полезного для себя не нашел. Связался с «Анонимусами» и попросил поискать инфу на Хамисара и компанию. Обещали найти, за это удовлетворение собственного любопытства моя карта похудела на семь сотен евро. Затем еще раз пробежался взглядом по выстроенной схеме того, чего мне надо достичь в ближайшее время. Подкорректировал некоторые планы. Решив, что раз начальный этап я прошел намного быстрее, чем планировал, то могу не столь оголтело бросаться в непрерывный кач, а равномерно прокачивать как опыт, так и популярность в Та на Ру, которая мне несомненно пригодится. Углубился в подсчеты, что для меня на данном этапе важнее – поднятие «лидерства», «харизмы» или популярности. Выходило, что хоть разорись, но надо все.
Отказавшись от резкого старта и быстрого забега по уровням, принял план номер четыре за основу. Да, он меня ограничивал в свободе выбора и передвижения, но в перспективе сулил немалую выгоду. Его отличие от других состояло в том, что он – поступательный, и его почти невозможно сорвать. Конечно, это был запасной план, и он требовал доработки, этим-то я и занялся.
– Динь-дон. – Звонок в дверь прервал меня на выборе квестовой политики для ТоТа. А, ладно, решу этот вопрос методом научного тыка.
– Иду.
Как и думалось, это приехали техники «СиБиТу». Поздоровался и отдал им на откуп игровую комнату, пусть делают что хотят. Все равно через час после того, как они уйдут, приедут нанятые мной люди из «Анонимуса» и проверят все оборудование на не соответствующие договору закладки. Не то чтобы я не доверял корпорации, но их финт с капами игноров научил меня осмотрительности в делах с ними.
– Доброго дня.
А вот этот мужичок невысокого роста лицом очень напоминает Чехова, который писатель и доктор; даже бородка, и та – один в один.
– Вы готовы к обследованию?
– Да.
– Что ж, техники все подключили, пойдемте.
– Вы что, подключили к моей энергосети еще и свое медицинское оборудование? – Мелочь, конечно, но счета-то мне оплачивать!
– О! Ваш игровой саркофаг заменяет сотни приборов.
Я ему не поверил, пока не увидел логотип на коконе.
Скромно и со вкусом на борту саркофага были выведены три буквы.
C – combined (английский)
К – космическая (русский)
G – gesellschaft (немецкий).
Все вместе – СКG, или «Объединенная космическая корпорация».
Неожиданно. Я видел в одной из научных передач по ТВ такие разработки. Это прототип саркофага для Первой Межзвездной! Как «СиБиТу» его умудрилась получить?
– Что вы замерли, молодой человек?
– Да вот думаю, сколько ваша контора за это заплатила!
– Заплатила? Вы о чем? Вы разве не знаете?
– О чем не знаю?
– Чем занимается «СиБиТу»?
– Знаю, конечно. Игровая корпорация!
– Что?! Ох, молодежь… Игровой отдел «СиБиТу» – самый малый из всех в компании. Мы официальный партнер СКG по созданию управляющих контуров и виртуальности «Икара».
«Икар», мегапроект возрожденной ООН. Пятикилометровый ускоритель частиц, на который в проекте посажены движки и иные полезные в межзвездном пути модули, в том числе и условно живые. Условно, потому как никто реальной среды обитания первым космонавтам, решившимся пройти межзвездной дорогой, создавать не собирался. В отличие от среды виртуальной. И значит, этой виртуальной средой и занимается «СиБиТу». Вот ведь. Любопытно. Этого монстра начали строить сразу на орбите, пять лет назад, и закончат не раньше чем лет через двадцать.
А мужичок-то говорливый. Надо попробовать это использовать. Но, увы, говорливость эта мне только показалась. Выудить еще что-то не вышло. И только в конце, после трехчасового теста и прогона всех систем, он, сняв данные и уже прощаясь, стоя в дверях, проронил:
– Вы – уникум. Возможно, в вас есть то, что позволит людям достичь звезд.
Не знаю с чего, но я ему поверил. Поверил, что ему плевать на деньги, на мир «Трона», на игроков; этот доктор жил мечтой о звездах. Мечтой, которой я перегорел еще в детстве. А вот ему удалось этот огонь сохранить.
– До новой встречи через месяц.
– До встречи.
Сказать по правде, меня немного трясло от этого разговора. Чтобы успокоиться, применил комплексный подход: выпил валерьянки, провел цикл расслабляющих упражнений. Покопался опять на форумах, уточняя детали, дожидаясь прихода спецов из «Анонимуса». Те прибыли точно в указанное время и сразу приступили к проверке. Правда, их ответ меня немного ошарашил. Они вернули деньги, сказав, что такое оборудование еще не видели и не могут гарантировать отсутствие закладок. Как говорится, голубая птица обломинго… Что ж, придется теперь в игровой комнате перестать разговаривать вслух. Попросил «анонимщиков» переустановить декстоп в гостиную и подключить его к иному каналу Сети, отличному от того, к которому был подключен саркофаг. Понимаю, что мера смешная, но нервы мне это действие успокоило. Проводив «Анонимусов», лег спать.
В этот раз я позволил себе проспать целых три часа.
Проснулся в невероятно приподнятом настроении: видно, снилось что-то хорошее; жаль, не помню что. Сделал утренние дела и улегся в космический саркофаг. Техники его подогнали по моим параметрам настолько идеально, что даже предыдущий кокон, стоивший очень немалых денег, в сравнении был как «запорожец» перед «мерседесом». Тут, помимо валиков массажа, были и электростимуляция, и гелевая подгонка по фигуре, и еще сотни опций, которых в коммерческие аппараты никто не запихнет по причине их излишней дороговизны. Подключение.
Вход!
Разработчики аппаратной части соревнуются друг с другом, уверяя, что именно с помощью их оборудования ваше подключение к виртуальности будет наиболее полным. Это верно лишь отчасти, все же основное в стыковке сознания человека и компьютера – это протоколы и программное обеспечение. Тем не менее реклама не совсем врет, кое-какие отличия между подключением через высококлассное оборудование и через ширпотреб есть. Правда, это отличие даже меньше того, что до эры виртуальности, которое чувствовали пользователи с разными скоростями подключения к своим игровым серверам по сети Интернет. Новый саркофаг отличался от того, которым я пользовался. Это почувствовалось сразу, как только произошло подключение. Не знаю, как это сказать, как объяснить различие, что я ощутил. Но мир «Трона» стал еще четче, еще живее, хотя во время первого подключения мне казалось, что это невозможно.
