Так и решили. Прихватив Тиля и Саласана, дожидавшихся нас на улице, мы покинули академгородок. Решили все необходимое купить у старого работодателя Тиля. Ирек сказал, что нам как раз по пути будет. Транспорта брать не стали, пошли пешком.
Стоило нам отойти метров на триста, как я заметил две фигурки, следующие за нами на небольшом расстоянии. Правда, шли они по разным сторонам улицы и друг друга принципиально не замечали. Сея и Вильколиэль. Ну, Сея понятно, она вроде как в моей охране. Хотя, учитывая прошлое нападение, кто кого охраняет – вопрос спорный. А вот какого хрена за нами эльфийка прется? Я немного притормозил и посмотрел на нее. Она, поймав мой взгляд, неуверенно улыбнулась. Тьфу! Все никак не угомонится! Ну да ладно. Хочет ходить за мной – пусть ходит. А еще я сам себе признался, что, каким бы ни было мое к ней отношение, видеть ее приятно. Чертова эльфийская магия!
Спустя час, с двумя объемными корзинками в руках, мы остановились перед одними из множества ворот, расположенных на тихой чистенькой улице. Постояли, посмотрели на высокий добротный забор, и я решительно постучал в калитку.
– Кого там носит на ночь глядя? – после пары минут тишины раздался из-за ворот мужской голос. – Хозяев нет дома, и будут не скоро! Идите отсюда, пока стражу не кликнул!
– Слышишь, мужик, – кричу в ответ. – Хозяева пришли уже. Новые. Так что открывай, или я перелезу через забор и голову тебе оторву!
Еще минуту спустя калитка открылась и на меня уставился упитанный мужичок. А чуть дальше за ним стоял еще какой-то старикан и целился в нас из арбалета.
– Какие такие хозяева? – хмуро спросил мужик. Молча протягиваю ему бумаги. Он быстро пролистал, вернул и отошел в сторону. – Проходите тогда. Чего же сразу не сказали?
Возникнув на территории теперь уже моего дома, первым делом решили пройтись и все осмотреть. Сам дом оказался огромным. По крайней мере, в моем представлении. Два этажа, штук двадцать комнат. Большая кухня, огромный зал для приемов, в котором дискотеки устраивать можно, три туалета – один на первом для прислуги и два на втором. Также три ванных комнаты. Столовая, способная вместить человек пятьдесят. Все вещи и мебель прежних хозяев остались на месте. Им, видимо, не до них было. В общем, охренеть! Я себе даже представить не мог, что когда-нибудь окажусь хозяином такого особняка. Как теперь Биллару отдариваться буду?
Двор тоже впечатлял. Перед домом был разбит небольшой садик, горели шесть магических фонарей и даже журчал маленький фонтан. За домом было несколько хозяйственных построек, в числе которых оказалась конюшня. И было еще достаточно много места, на котором в данный момент росли цветы. Много-много цветов. Ну, цветы придется повыдергивать, мне они ни к чему. А на освободившемся месте вполне получится построить два зала – для меня и Кера.
Да уж, сказать, что я остался доволен осмотром, значит ничего не сказать. Впечатлен был и ошарашен! Надо срочно выпить, а то никак все это в голове не укладывается. Только не помешало бы еще с прислугой разобраться. Мелькали тут, помимо двух виденных уже мужиков, еще и девки какие-то. Пока друзья и ученики в столовой расставляли на столе купленную снедь и выпивку, приказал встретившему нас толстячку собрать всех слуг.
Оказалось их целых шесть человек. Трое мужчин – помимо двоих уже виденных, был еще один молодой парень, конюх вроде, и три женщины. Точнее – одна хмурая тетка и две молоденькие служанки. Построились все в столовой и смотрят на меня. А смотрят как-то нехорошо, недобро. Особенно привратник и тетка. Что же с ними делать? С одной стороны, дом огромный, и слуги нужны. А с другой…
– Значит, так! – говорю им. – Вы все уволены! Пять минут на сборы, и чтобы никого из вас на территории моего дома не было! Разойдись!
– Но, – пискнула одна из горничных.
– Никаких «но»! – перебил я. – Быстро собрались и ушли. Время пошло.
– А что это ты так, Макс? – спросил Керисс, когда слуги ушли.
– Да не нравятся они мне, Кер. Это же люди Роенов. А какие хозяева, такие и слуги. Отравят еще или прирежут во сне. Кто их знает!
– Правильно! – поддержал меня Ирек. – Других найдешь. Давайте пить уже, что ли!
Возражать никто не стал, и мы, выпив по первой, принялись за еду.
– Тиль, – мне в голову пришла интересная мысль, – а как ты думаешь, твоя сестра не согласится здесь жить и работать? Взял бы ее домоуправительницей. Зарплату хорошую предложу, золотых пять в месяц.
– Конечно, согласится! – уверенно кивнул паренек. – Кто же от такой работы откажется?
– Тогда решено! Завтра берешь Лину и тащишь сюда. Пусть хозяйство принимает. Где бы еще остальных слуг взять?
– Учитель, – подал голос Саласан, – а вам конюх нужен?
– Да нужен, наверное, – отвечаю неуверенно. Вроде как лошади у меня есть, да и у Кера тоже. Но сейчас они живут на конюшне академии, и живут неплохо. А главное – бесплатно. Так что хрен его знает, нужен ли мне конюх. – А что, есть на примете?
– Есть, есть, – замахал руками гоблин. – Троюродный племянник двоюродной сестры моего отца. С лошадьми очень хорошо обращается. Все знает, даже лечить их умеет. А работает на стройке сейчас. Если его позвать, то обязательно пойдет.
– Да? – Я почесал затылок и, решившись, махнул рукой. – Зови тогда, если хороший. Пусть завтра приходит, посмотрит конюшню. Если все нормально, тогда послезавтра моих лошадок переселим.
– Спасибо, учитель! – Счастливый гоблин прижал жирные руки к груди и склонил голову. – Он не подведет.
– Да ладно, проехали. Давайте лучше выпьем за новоселье! Вы не поверите, но раньше у меня своего жилья никогда не было. Все скитался по миру. – Я поднял стакан. – Ну, вздрогнем!
Сегодня в империи праздник. Точнее, не во всей империи, а только в столице. Отмечают открытие железной дороги и отправление первого поезда. Оказалось, что железную дорогу гномы строили не сами по себе, а по заказу императора. Или просто с ним в доле, в такие подробности я не вдавался. И вот наконец что-то построили. Первый поезд пойдет не куда-нибудь, а в Локно. Локно – это город-курорт на берегу моря, и находится он от столицы довольно далеко. Почему первый маршрут именно такой, понятия не имею. Возможно, император решил, что столичные жители слишком устали и надо отправить их отдохнуть. А может… может, еще почему. Не суть важно. Главное, что я тоже решил присоединиться к всеобщим гуляниям. И не один, а с Иоландой. Я ее все же пригласил на свидание и пригласил таким образом, что она согласилась.
Было это в тот самый вечер, точнее в ночь, когда мы отмечали мое новоселье. Не помню точно, кому из нас пришла в голову такая мысль, но главное, что пришла. Мы, три взрослых дебила и два дебиленка, решили нарвать цветов за домом и отнести их ей. Якобы после такого она мне точно не откажет. Сказано – сделано. Надо было видеть глаза старушки-вахтерши в госпитале, когда мимо нее среди ночи с громким смехом прошли пять огромных букетов цветов. Да и Иоланда очень удивилась. Мы ввалились в ее рабочий кабинет, засыпали его весь цветами, и я что-то пьяным голосом пробубнил. Что-то совсем неразборчивое. А затем так же всей толпой ушли. Что она в этот момент подумала, я не знаю. Но, когда через день позвал ее куда-нибудь сходить, – согласилась.
Встречаемся мы уже больше месяца, и пока все складывается хорошо. Если не считать того, что, куда бы мы ни пошли, за нами ходят две мрачные девицы. Иоланда вначале немного нервничала. Я благоразумно не стал ей рассказывать, что одна из них моя жена, а вторая бывшая любовница. Сказал, что охрана. На вопрос, зачем мне охрана, отмазался тем, что несколько Роенов сбежали и могут мне мстить. Вообще отмазка получилась так себе, и девушка в нее, скорее всего, не поверила. Но, за что ей отдельное спасибо, развивать этой темы не стала. По крайней мере, пока.
Сейчас стою возле общежития, в котором у нее квартира, и разглядываю снующую вокруг толпу студентов. До начала учебного года осталось всего четыре дня, и большинство тех, кто будет учиться не первый год, уже вернулись с каникул. Когда я увидел студентов в первый раз, я офигел от количества самых разных тварей. То есть учеников. Кого там только не было – от хоббитов до вообще каких-то невозможных страхолюдин. Даже негроэльфы! Когда спросил у Ирека, кто это такие, он невозмутимо ответил, что дроу. Я тогда первым делом схватился за пистолет и уточнил: какого они тут делают? Оказалось, что эти дроу с Паучьей горы и они не фанатики Единого. Бедные ушастые негритосы продолжают верить в свою богиню и ждут, что она когда-нибудь вернется. А с другими дроу они не дружат, а совсем даже наоборот.
– Давно ждешь? – раздался рядом веселый голос. Я обернулся к его обладательнице и в очередной раз похвалил себя за то, что сумел замутить с такой девчонкой. Выглядела девушка великолепно. Сегодня на ней было легкое красное платьице длиной чуть выше колена и туфельки на невысоком каблуке. Светлые волосы были распущены и слегка колыхались на ветру (хотя ветра не было!). На лице ни грамма косметики, да она ей и не нужна. Глазки большие, губки алые, щечки румяные. Такое личико косметикой замазывать – только портить. Завершала картину аккуратная золотая цепочка на точеной шейке.
