– Чем обязан визиту, уважаемый… – Я сделал паузу, потому что, оказывается, так и не узнал, как зовут отца моей жены. Вот. Как в морду дать – так это легко, а вот именем поинтересоваться…
– Элчаникрель, – представился он.
– Так чем обязан, уважаемый Элчайниктрель?
– Элчаникрель, – поправил он меня.
– Элчаникрель, – согласился я. Вот имечко, язык на фиг сломаешь.
– Я пришел поговорить о своей дочери, – высокомерно сказал эльф.
– Да? Очень интересно! И как же поживает Вильколиэль? Все ли у нее нормально? Не завела ли она себе еще одного мужа, пока старый приболел?
– Не надо ерничать! – Элчаникрель впился в меня злым взглядом. – Моя дочь не такая шустрая, как ты, и не успела никого себе найти!
– Ну, так будь она рядом, когда ее муж очнулся, возможно, и я бы никого не нашел. А вообще это не ваше с ней дело.
– Это не только наше с ней дело, но и дело Леса! Не забывай, что вы женаты по нашим обычаям. И это совсем не то же самое, что брак у людей…
– Бла, бла, бла, – перебил я разошедшегося ушастого. – И где же моя ненаглядная эльфийская женушка? Что-то я ее не наблюдаю!
– Она тебя испугалась. – Эльф чуть сбавил обороты и говорил теперь почти нормально. – Точнее, не тебя, а той Силы, что в тебя вселилась.
– Я как-то не просил эту Силу в меня вселяться, – развожу руками.
– Ты не понимаешь, – грустно протянул Элчаникрель.
– Так объясни. Может быть, и до такого тупицы, как я, что-то дойдет.
– Хорошо, – вздохнул эльф, – я попробую. Мы, эльфы, средоточие жизни, светлые существа. Общаться с созданиями Тьмы для нас пытка. Именно поэтому не затихала война между жителями лесов и дроу. Приняв веру в Единого, дроу изменились сами и как бы изменили свой цвет. Уже нет такой неприязни и неприятия сил. А в тебе, по словам моей дочери, пробудилась именно темная Сила! Ты даже представить себе не можешь, что это для нее значит! Ведь вы женаты, и этого уже никак не изменить. И получилось так, что у Вильколиэли единение душ с отродьем Тьмы!
– Ну спасибо за такое лестное определение моей натуры, – язвительно сказал я. – Надо же, отродье Тьмы! И чего тогда ты забыл в моем доме, о чистейший светлый эльф?
– Не надо ерничать, – повторил ушастый.
– Да неужели? – спросил, ухмыльнувшись. – А что, мне тебя в уши целовать? Еще раз спрашиваю: какого хрена приперся?!
После этих слов эльф вскочил с кресла, в котором сидел, и, сжав кулаки, с ненавистью посмотрел на меня. Я на всякий случай напрягся и приготовился дать ему в репу. Достал меня этот тип.
– Я пришел посмотреть, действительно ли в тебе есть Сила Тьмы, – все же сдержавшись, процедил он сквозь зубы.
– И как, есть?
Элчаникрель на секунду замер и, похоже, посмотрел на меня магическим зрением. После чего потряс головой и посмотрел еще раз.
– Нет, никакой Тьмы я не вижу, – наконец проговорил он, как мне показалось, даже немного смущенно.
– Тогда больше не задерживаю, – указал я ему рукой на дверь.
– Подожди, Макс, – поднял он руки в примиряющем жесте. – Я еще хотел рассказать про Вильколиэль. Она…
– Да мне плевать, – бесцеремонно перебил я, вставая. – Передай ей, что мне не нужна в женах ушастая истеричка! А теперь свободен!
Эльф опять сжал кулаки и чуть подался вперед, но вновь сдержался. Посверлив меня еще пару секунд ненавидящим взглядом, он резко развернулся и вышел из кабинета. А я уселся обратно в кресло и постарался успокоиться. Чертовы эльфы! Задолбали! Вот что за идиотка Вильколиэль? Наконец-то что-то стало получаться. Я почувствовал это долбаное единение душ – и вот на тебе. Отродье Тьмы! Самое поганое, что я по этой ушастой девке скучал! И, несмотря ни на что, очень хотел ее увидеть.
– Макс, – в кабинет заглянула Иоланда, – не помешаю?
– Нет, зайка. Конечно же нет! – попытался я улыбнуться.
– Чего хотел этот эльф? – устраиваясь у меня на коленях, спросила девушка.
– Хотел убедиться, что я являюсь носителем Тьмы, – прижав ее к себе и поцеловав в шейку, ответил я.
– Странный они народ, – мурлыкнула Иоланда, потершись своей щекой о мою.
– И не говори, – согласился я, одновременно с этим расстегивая пуговицы на ее блузке.
– Макс, – девушка чуть отстранилась, – тебе же завтра на мастера сдавать. Силы нужны!
– Ничего, – приподняв Иоланду, я посадил ее лицом к себе и умудрился при этом до конца стянуть с нее блузку, – сил у меня много.
А потом нам стало уже не до разговоров.
Вечером я все же уделил пару часов на тренировку с Кером. Что удивительно, месяц в коме никак не повлиял на состояние здоровья. И сила, и скорость, и реакция остались прежними. Разве что немного похудел.
На следующий день прямо с утра отправились сдавать на мастера. Моей задачей было победить троих подмастерий, при этом их не убив и желательно не покалечив. И это у меня получилось, причем легко. Даже сам не ожидал, что владею мечом уже на таком уровне. Все же Керисс – довольно талантливый преподаватель. А если приплюсовать к этому скорость и реакцию… Грандмастер, наблюдавший за экзаменом, потом очень удивлялся, почему я раньше не пришел сдавать на мастера. Ну не говорить же ему, что еще полгода назад я владел мечом весьма посредственно, да и жил в другом мире. И лишь после смерти от медвежьих лап и последующего ритуала начал стремительно прогрессировать благодаря повышенному восприятию.
Следующие несколько дней прошли в сборах и хлопотах. Иоланда все же сумела отпроситься и с работы, и с учебы, выбив себе отпуск на месяц. И именно благодаря ей и начались эти самые сборы. Мне-то много вещей с собой брать не нужно. По крайней мере, я так думал. Девушка же развела бурную деятельность и пыталась даже вытащить меня в поход по магазинам для покупки самых необходимых вещей. А я от этого с трудом, но все же отвертелся, сославшись на занятость.
Занятость мне даже придумывать не пришлось. Я решил начать постройку зала. С одной стороны, для того чтобы он был, так как в зал академии пока дорога была заказана, а с другой – чтобы хоть как-то растормошить Тиля.
Парень после смерти сестры и плена у вампиров совсем замкнулся в себе, и даже жизнерадостный гоблин не мог поднять ему настроения. Вот я и подумал взвалить постройку зала на него. Сначала были мысли взять его и гоблина с собой на юга, но они в один голос отказались. Саласан, оказывается, вообще воду не любит. А Тиль просто не хотел покидать столицу. Настаивать я не стал. Вместо этого продал пару алмазов, вручил полученные деньги Тилю и назначил парня ответственным за стройку. А гоблина – его помощником. Тем более что у второго какой-никакой опыт в этом деле был.
На море, помимо нашей троицы и Иоланды ехали также Гира как телохранитель Кера, и Дигон, который теперь охранял меня. Помимо них двоих охраны у нас больше не было. Когда я сказал Крейну, что теперь она не особенно и нужна, он лишь головой покачал и рассказал мне про предотвращенное его пятеркой нападение на меня дроу. Оказывается, они собирались напасть в тот самый день и тот самый момент, когда была атакована Сея. И именно поэтому звезда магов не смогла прийти нам на помощь, они в это время через две улицы от нас воевали с крупным отрядом ушастых негров.
Было покушение на Сею и нападение дроу связаны между собой, или же это обычное совпадение, теперь узнать будет очень сложно, разве что у самих темных эльфов. Потому что сторона, ответственная за покушение, а именно Роены, вся вымерла. Последних, как мне рассказали, я отправил на тот свет в том самом замке Бойкете. И очень жалко, что воспоминаний об этом прекрасном моменте в моей голове не сохранилось.
Спустя четыре дня, разобравшись со всеми насущными проблемами и оставив ученикам необходимые распоряжения, мы вшестером погрузились в поезд и отправились в курортный город Локно.
В поезде мне первым делом бросилось в глаза окно, открывавшееся вниз. Внимательно его осмотрев, чем заслужил непонимающий взгляд от Иоланды, я лишь вздохнул. Гном меня нагло обманул. Скорее всего, выдал мои идеи за свои, чем заслужил почет и уважение среди коллег, и решил этим ограничиться. Да, что-то я сглупил. Свои данные гному оставил, а как его найти, даже не поинтересовался. Ну и боги с ним. В следующий раз умнее буду.
В пути мы с Иоландой выбирались из своего купе только в вагон-ресторан. В этом мире еще не додумались до того, что можно брать с собой в дорогу курочку в фольге. Игральных карт тоже не было, поэтому было довольно скучно. Лишь на четвертый день, за сутки до прибытия, появилось хоть какое-то занятие. А именно – разглядывание пейзажей за окном. И посмотреть было на что. Мы ехали через горы, а иногда и сквозь них. Горный массив был огромен и протянулся на многие километры во все стороны. Иногда открывался вид на большие долины, частично заросшие лесом, а местами были видны озера и стекающие в них горные реки. И все это было просто нереально красиво.
