«Лилия?.. – услышала я в голове голос Амона. – Нет! Зачем вы ее втянули? Это скрепит связь!»
«Связь и так нерушима», – ответил Амоз.
«Нет! Я этого не допущу!»
Я почувствовала, как борется Амон с братьями – не желая их помощи, но отчаянно нуждаясь в ней. Его гнев и тоска заставили меня сжаться. Неужели я ему так отвратительна? Теперь стало ясно, что Амон не снизойдет до меня, даже если от этого будет зависеть его жизнь.
– Он противится передаче, – словно сквозь ватную стену, донесся до меня голос Амоза.
– Тогда ему не хватит сил завершить церемонию, – предупредил Астен.
Мою вечную сущность рывком втянуло в тело, и я растерянно заморгала. Туман, соединявший меня, Астена и Амоза, рассеялся. Оба брата выглядели так, будто только что пробежали марафон.
– Что случилось?
– Он отказался забирать у тебя силы.
– Почему?!
Из глаз хлынули слезы. Я была истощена, избита, выпита досуха – и больше не заботилась о том, что подумают обо мне окружающие.
– Ну почему он такой упрямый? – закричала я. – Неужели он так меня презирает, что готов подвергнуть опасности весь мир?!
– Он тебя… не презирает, – ответил Астен с запинкой.
– Слушайте, – сердито сказала я, вытирая слезы. – Не надо его защищать. Он большой мальчик и сам отвечает за свои решения.
Я попыталась подняться на ноги, но обнаружила, что они мне не подчиняются.
– Ты пожертвовала слишком много энергии, – объяснил Амоз.
– Но я думала…
– Мне все-таки удалось ему кое-что передать. Но я не знаю, будет ли этого достаточно, – и Амоз, встав, легко подхватил меня на руки. – В любом случае сейчас тебе нужно вздремнуть.
Я была так оглушена неприятием Амона, что даже не вздумала сопротивляться. Амоз отнес меня в спальню, опустил на кровать и закрыл за собой дверь. Я думала, что не смогу сомкнуть глаз, но мгновенно провалилась в сон.
Я не шевелилась шестнадцать часов. Когда я проснулась, меня сразу же встревожили две вещи. Во-первых, кровать заливал свет почти полной луны – а это означало, что у нас меньше суток на спасение мира. Во-вторых, на меня кто-то смотрел.
Я испуганно вскочила – и увидела, что в кресле в углу комнаты, в свежей одежде и солнечных очках, скрестив в лодыжках длинные вытянутые ноги, сидит Амон.
– Амон? – прошептала я. – Как ты себя чувствуешь?
– Неплохо, учитывая обстоятельства.
– Твои братья…
– Отдыхают. Как и доктор Хассан.
– О.
Я не знала, что еще сказать. Боль, через которую мы прошли и которая нам только предстояла, – казалась слишком огромной. Но хуже всего была неизвестность. Будущее выглядело пугающе неопределенным.
– Как твои глаза? – неловко спросила я наконец.
Амон то ли усмехнулся, то ли скорчил гримасу.
– Не знаю. Прямо сейчас они не со мной.
– Прости, – пробормотала я. – Дурацкий вопрос.
– Не извиняйся. Это я должен просить прощения. Мои братья за тебя беспокоятся.
– Да?
– Да. Похоже, они неверно истолковали природу нашей связи.
Сердце пропустило удар. Я облизнула губы. Что бы он ни произнес дальше, это или разобьет, или исцелит мое сердце.
– И что ты им сказал?
– Правду. Что у меня нет никакого желания скреплять эту связь – и я больше не возьму ни капли твоих жизненных сил. Я сам виноват, что позволил тебе зайти так далеко.
– Понятно.
– Братья считают, что без тебя мне не хватит сил завершить церемонию.
– Это правда?
Амон дернул челюстью.
– Нет. У доктора Хассана появилась мысль, как можно обезвредить Себака на то время, пока мы будем проводить ритуал. Братья согласились с его планом, полагая, что ты останешься со мной до самого возвращения в загробный мир.
– Я не против.
Амон подался вперед и сложил ладони.
– Юная Лилия… Я хочу, чтобы ты отправилась домой. Немедленно. До того как все это случится.
– Но твои братья думают, что я тебе нужна…
Амон испустил короткий горький смешок.
– Не в том смысле, в котором они полагают. Чтобы исполнить предначертанное, мне вполне хватит собственных сил.
– А что, если нет?
– Значит, так тому и быть.
И Амон снова откинулся в кресле, будто наша беседа утомила его не меньше битвы. Я нахмурилась. Раненый мужчина, сидевший напротив, был лишь тенью человека, которого я знала. Он даже не заговорил о любви, не сказал, что будет по мне скучать или что благодарен за проведенное вместе время – а не только одолженную энергию. Но еще более пугающим было то, что он, похоже, разуверился в своей миссии.
Бог солнца был сломлен. Предан собственным телом. Вечная сущность, лишившаяся надежды, – что может быть печальней? Амон по-прежнему блокировал нашу связь, но я и так ощущала чувство потери и отчаяние, которые его переполняли. Бесследно исчезла его солнечная улыбка, радость узнавания мира – и вера, что он должен преодолеть любые препятствия, чтобы исполнить свой долг. Другими словами, это был совершенно не тот человек, с которым я познакомилась неделю назад и в которого по уши влюбилась.
– Амон? Из этого замкнутого круга должен быть выход.
– Нет, Лилия. Его нет.
– Расскажи мне все. Дело не только в глазах, я же чувствую. От меня тебе не нужно таиться. Я могу помочь!
Амон сделал глубокий вдох. Когда он поднял голову, его лицо словно превратилось в восковую маску.
– Ты слаба, Лилиана. Ты смертная. Если я пожелаю, то раскрошу тебя в пыль, даже не вставая с места. Тебе нет места рядом со мной. И хорошо бы тебе наконец это уяснить.
Мне в грудь словно въехал грузовик. Смысл его слов ранил хуже ножа – хотя я понимала, что это правда. Я была слабой и смертной. А еще, как сказал Астен, никудышной жрицей. Но хуже всего было даже не обвинение в слабости или заявление, что он не желает со мной быть, – с этим я могла смириться. Я не питала иллюзий по поводу собственной силы.
Нет, хуже всего было то, что он назвал меня полным именем – Лилиана. Он никогда не называл меня так официально, и это имя мгновенно напомнило, кем я была на самом деле. Лилианой. Так называл меня отец – строго, но покровительственно. Так называла меня мать, желая убедиться, что я слушаю ее указания, или представляя друзьям на вечеринках.
Но только не Амон.
Лили – вот было имя девочки, которая с головой бросилась в потрясающие приключения. Но теперь ей настала пора превратиться в Лилиану – опрятную и чопорную девушку, удобный аксессуар к вечернему туалету матери. Казалось, Амон своими руками захлопнул дверцу золотой клетки, из которой я осмелилась ненадолго высунуть нос.
С Амоном я забыла об осторожности. Надо было думать раньше. Лилиане стоило думать раньше.
Я гневно откинула край одеяла, больше не заботясь присутствием Амона. Перед тем как уснуть, я все-таки разделась до нижнего белья, и теперь одежда бесформенной кучей валялась на прикроватном столике. Хотя какая разница? Он все равно не мог меня увидеть – и это было очень кстати, потому что из глаз у меня хлынули горячие злые слезы.
Я уже просовывала голову в ворот туники, когда Амон прочистил горло.
– Наверное, тебе следует знать, что я тебя вижу.
– Что? – я резко обернулась, и рукава блузы взметнулись следом. – Как такое возможно?
– Хассан вернул мне Око Гора.
– Но я думала, оно лишь позволяет читать мысли… И отыскивать тайные тропы…
– Око может служить множеством способов – включая такие, о которых мы и не догадываемся.
– Тогда выключи его, пока я не оденусь.
– Картинка уже пропала. Можешь одеваться спокойно.
Хотя Амон заверил меня, что не подглядывает, уголки его губ все равно были изогнуты в легкой улыбке. Я решила, что приличия – наименьшая из моих нынешних проблем, быстро натянула брюки и полезла под кровать за сандалиями.
– И как же тебе удалось его настроить?
– Ты не поняла. Я не могу видеть. Око лишь показало мне картинку вроде тех, которые делает твой… телефон.
– Тогда поздравляю с приобретением. А теперь, если не возражаешь, я пойду поищу еду.
– Лилия.
Услышав это имя, я невольно примерзла к месту. Амон встал и пошарил рукой в воздухе, пока не уперся в стену. Затем он медленно двинулся ко мне. Когда между нами оставалось с полметра, его ноздри затрепетали, и парень остановился. Очень осторожно он вытянул ладонь и коснулся моих волос.
– У меня не было намерения тебя смутить или доставить неудобство, – пробормотал он. – Око откликается на желания владельца. Доктор Хассан хотел получить ответы на свои вопросы, и Око открыло их ему.
– Значит, ты хотел…
Амон провел пальцами по моим волосам, и еще несколько прядей, вспыхнув золотыми искрами, окрасились в светлый медовый оттенок.
