Юлия Федотова - Колумбы иных миров

Ознакомительная версия.

Самое главное, местные обитатели, похоже, не догадываются об уникальном свойстве своего острова. Они носят амулеты, вычерчивают на дверях домов все положенные охранные символы, ходят в лавки магического товара и заведения практикующих магов и колдунов. Получается, все они – и торговцы, и маги с колдунами – шарлатаны? Интересно, сознательно они идут на обман, или непредумышленно? Наверное, кто как. В любом случае, о нашем открытии мы решили никому не рассказывать, даже бабке Гунилле. Зачем ломать привычный уклад чужой жизни, тем более, в наше неспокойное время? Так считаем все мы, кроме Аолена. Он говорит, если вывести здешних мошенников на чистую воду, бедные женщины отправятся на континент к настоящим целителям, и смогут, наконец, избавиться от дурной болезни. Возможно, он прав, но в данный момент лично я затрудняюсь определить, что хуже, сифилис или Братство истинных богов.

Третий день на Сандарре. И, надеюсь, последний. Утром должны отбыть на Эрд.

Весь день развлекались, как могли. Хотели сходить в центр острова, посмотреть на тамошнюю платформу, но бабушка сказала, туда два дня ходу, и то, если знать короткую дорогу. Поэтому бродили по ближайшим окрестностям, заходили в увеселительные заведения и торговые лавки. Энка с Ильзой купили платье декольте, как у вчерашней сифилитички, и напялили на Меридит – посмотреть, как будет сидеть. Здесь, на острове, не действуют проклятия, и дисам можно безбоязненно надевать женскую одежду. Но я не понимаю, зачем это нужно. Вид получился ужасный! Я, конечно, очень люблю Меридит, но убеждён: с её плечами декольте противопоказано. Хорошо, что она сама это осознаёт. Обозвала подруг «дурами» и сказала, что больше в жизни такого не напялит, хоть режьте. Энка упрекает нас в консерватизме и косности мышления – пусть. Не желаю, чтобы моя сестра по оружию ходила таким пугалом!

Зато очень похорошел Балдур. Иссякла та магия, что поддерживала его рот в жабьем состоянии. Энка говорит, теперь в него можно влюбиться. Но он собирается вернуть себе привычный облик, как только представится возможность.

Но самое удивительное лучилось со мной – я выиграл в кости! Первый раз в жизни! Даже не знаю, почему я вообще надумал играть, тем более, с гоблином! Я совершенно равнодушен к азартным играм. А тут, ни с того ни с сего, сел – и выиграл! Это может говорить только об одном: на мне действительно лежит особое проклятие, не позволяющее выигрывать в кости там, где действуют законы магии! Орвуд считает иначе. Он уверяет, что соперник нарочно сжульничал и проиграл, чтобы раскрутить меня на более высокие ставки – такая у них, у гоблинов, повадка. Но я-то знаю: и прежде находились жулики, желающие мне проиграть, на спор. Но у них ничего не получалось. Они обязательно выигрывали. Нет, я определённо проклят! Знать бы ещё, кем, когда, за что, и надо ли мне по этому поводу сожалеть?

Но сейчас меня больше волнует другое. Когда мы выйдем из зоны действия противомагического сооружения, что будет с моими астральными нитями? Найду ли я ту, что ведёт в мир к Максу, или они опять все перепутаются? Премудрая Энка говорит: «Поживём-увидим». Ей легко рассуждать! А на моей совести Агнесса!

А у Рагнара совести нет вовсе – так считает Меридит. Дело в том, что он под конец дня всё-таки ухитрился напиться, не смотря на усилия Аолена. Такое с ним изредка случается. Я имею в виду Рагнара, который напился, а не Аолена, который не уследил. Меридит совершенно не выносит пьяных. Даже убить может (такое уже случалось). Хорошо, что Рагнар, напившись, делается тихим, смирным, и почти сразу засыпает. Таскать его тушу по подвесным мостам – дело непростое, но я считаю его меньшим из зол. Прояви он пьяную назойливость или агрессию, и ему бы несдобровать – у моей сестры по оружию рука тяжёлая. К счастью, обошлось без жертв. Меридит никого не убила.

Зато убил я. Убил и сбросил в канал. Это был честный поединок, и не я его спровоцировал. Энка утверждает, что поединки со мной нечестные изначально. Якобы, моя внешность вводит противника в заблуждение, не позволяет верно оценить силы. Но на сей раз меня нельзя упрекнуть даже в этом. Противником был мой соплеменник. Я так и не понял, чего он от меня хотел. Считается, будто живым тварям свойственно с возрастом становиться умнее. Этот ненормальный был заметно старше меня, пожалуй, в летах Балдура (а может, и больше – спригганы стареют гораздо медленнее людей). Но годы не прибавили ему мозгов. Вёл себя, как неуравновешенный отрок. Прицепился с какой-то глупостью – вроде бы, я не так на него посмотрел (а я не смотрел вовсе!) – и вызвал на поединок. Зачем – одним богам ведомо!

Дрались мы долго, он был хорошим воином. Но не знал косого кангарского удара, это его и погубило. Аолен меня упрекнул: зачем я его сразу насмерть? А косой кангарский удар иначе не бывает, на то он и рассчитан… Получается, Аолен его тоже не знает?! Надо немедленно научить, пока помню! Мало ли что…

Научил! Аолена, Ильзу, Орвуда и Улль-Бриана до кучи. А Эдуард, оказывается, знал. Я ему раньше показывал. Вот! Не таким уж я был плохим наставником, как стремится представить кое-кто из рода сильфов!

Но продолжу свой рассказ, день сегодня выдался насыщенным.

Побывали мы примерно на тридцати стенах. А всего их, по словам бабушки, более тысячи! Что-то невероятное! Какая же прорва базальта ушла на их возведение! Где откопали-то столько?!

Денег мы тоже потратили прорву – оплачивали переходы по мостам. Орвуд рад, что пришлось отказаться от идеи посетить центральную платформу. Иначе, говорит, совсем разорились бы. Но сложность тут даже не в деньгах, а в том, что и мосты, и арочные проходы для кораблей расположены не по одной линии, а как попало. Часто разброс составляет несколько тысяч шагов. Проходишь изрядное расстояние, но вглубь острова продвигаешься очень медленно. Бабушка говорит, там и делать нечего. Гуще всего заселены крайние стены, со второй по пятидесятую. А дальше сотой вообще никто не живёт. Но нам-то нужно не население, не питейные заведения и бордели. Нам интересно увидеть самый центр – вдруг там сокрыта какая-то тайна, или наоборот, разгадка, позволяющая узнать, кто и зачем построил всё это немыслимое сооружение?

Увы. Сейчас на это нет времени. Может быть, потом, когда приведём мир в порядок, нам представится возможность изучить внутренние части острова как следует? Удобнее всего было бы добраться туда по воздуху. Но ни грифон, ни даже дракон лететь над Сандарром не сможет. Во время войны они, драконы, дальше шестой стены не проникали, падали и разбивались. Это и понятно – движущей силой их полёта является магия… В мире Макса есть чисто механические летучие повозки…Но мечтать об этом теперь, пожалуй, преждевременно. Возвращаюсь с небес на землю.

На одиннадцатой стене Орвуд повстречал соотечественника, был потрясён до глубины души. Он представить себе не мог, что на свете существует гном, способный податься в пираты. Но тот, при ближайшем рассмотрении, оказался простым ростовщиком. Похоже, Орвуд остался разочарованным.

На пятнадцатой стене дрались. Все против всех, и мы тоже, поневоле. Пришлось кулаками прокладывать путь к следующему мосту. Ильзе подбили глаз, Улль-Бриану разбили нос, хотя он и не дрался вовсе, шёл за нашими спинами. Вот не везёт парню! Хотя Ильза считает иначе. Говорит, что охотно променяла бы свой глаз на его нос – не хочет ходить с синяком. Больше всех пострадал Рагнар, в тот момент ещё трезвый. Какая-то истеричная особа набросилась на него и расцарапала всю физиономию. Он не мог оказать достойный отпор – боялся не рассчитать силы и навредить даме. Это было бы не по-рыцарски. Даму оттащила за шкирку Энка. Стукнула по шее и пригрозилась убить. Та убежала, предварительно загнув столь выразительную словесную комбинацию, что лично мне надо напиться до состояния Рагнара, чтобы решиться повторить её на публике. Всё-таки на Сандарре чересчур вольные нравы!

На двадцать-какой-то – я к тому времени уже сбился со счёта – стене мы зашли в кабак перекусить. Ели копчёную рыбу, хлебную лепёшку и маленькие кексы. Интересно, где здешние жители берут топливо для очагов? Неужели везут с континента? Представляю, сколько оно должно стоить! Меж тем, пища тут не дороже, чем в Герцогствах. Может, имеется какой-нибудь местный источник? Сушёные водоросли или ещё какая-нибудь дрянь? В атаханских степях, к примеру, топят сухим навозом… Но это я отвлёкся.

Через две стены обнаружилось, что Рагнар пьян в стельку и его надо тащить назад. Видно, в кабаке он успел тайком приложиться к кружке. Подробностей пока не знаю, проспится – спрошу.

Насчёт обратного пути скажу одно. Лично я предпочёл бы, чтобы напился Эдуард или Улль-Бриан. Тогда нам всем пришлось бы значительно легче. Подвесные мостки шаткие, поручни у них низкие, а пьяный Рагнар очень увесист и неустойчив. Пару раз мы его чуть не уронили. Интересно, разбился бы он о воду, или нет? Говорят, пьяный может остаться в живых там, где трезвый непременно погибнет – его бережёт дух Ваха. Но я думаю, духи тут ни при чём, дело в физиологии. У пьяного все мышцы расслаблены, и удар получается более мягким. Но здешние стены слишком велики, мне кажется, при падении с такой высоты разобьётся любой. Слава всем богам, что нам удалось удержать Рагнара! С этим даже Меридит согласна, хоть и продолжает злиться. Не осталась на ночь в каюте, потому что ей «воняет сивухой». Ушла спать на палубу. Охота ей мёрзнуть! Но не могу же я бросить любимую сестру по оружию? Придётся мёрзнуть вместе.

Ознакомительная версия.