Зачем в ней столько тихих чар?
Зачем в очах огонь пожара?
Она для нас больной кошмар,
Иль правда, горестней кошмара
Николай Гумилев.
Острие блестящей шпаги застыло в нескольких сантиметрах от горла противника, грудь которого бешено вздымалась от сумасшедшего поединка. Он некоторое время стоял на месте, взирая на лезвие, а потом рассмеялся.
- Ты победила, сестрица.
Девушка открыла лицо.
- Что-то это на тебя не похоже, Лукас, - подозрительно сощурилась она, - может, ты что-то задумал?
Она отложила свою шпагу и подошла к брату.
- Конечно, задумал, - Лукас налетел на нее, - я ведь знаю, что ты боишься щекотки!
Сестра засмеялась и стала вырываться.
- Вот только возьму свою шпагу, - пригрозила она.
- Попробуй. Она от тебя далеко.
Девушка попробовала рвануться в сторону оружия, но брат только усилил свою хватку и начал ее щекотать. Она начала извиваться, пытаясь избежать его рук. Вдруг забили часы и молодые люди замерли. Девушка посмотрела на стену.
- Первородный! Валентина меня убьет! - выдохнула она, - мне нужно переодеться.
Она чмокнула брата в щеку и опрометью бросилась в сторону своей комнаты, на ходу пытаясь стянуть костюм для фехтования. Девушка вбежала к себе и остановилась. Ее уже давно ждала Аманда, камеристка, которая сразу принялась помогать скинуть остатки костюма.
- Госпожа Кида, вы не сказали, какое платье приготовить.
- Плевать. И поторопись, я спешу.
Когда ее облачили в серое платье с хрустящим белым воротничком, Кида нахмурилась. И еще говорили, что у нее был выбор. Все леди ее положения должны были носить это, потому что так требовали того Традиции. Больше всего раздражало то, что они день ото дня разряжались как какие-то давно сгинувшие Зеймури в знак того, что они помнят о прошлом и подвиге Арин. Цвета Рода можно было носить лишь на праздники и на балы. Полный бред. На Киду нагоняли тоску неяркие оттенки и хрустящие воротнички, а традиционные прически ее сильно старили.
После того, как Кида оделась, то опустилась на пуфик для того, чтобы ее причесали. Ловкие руки Аманды вынули шпильки из растрепавшейся прически, темные густые волосы упали на плечи. Их бережно расчесали, ведь камеристка знала, что когда ее госпоже делали больно, она выходила из себя. В конце концов, никто не говорил, что у нее, Киды, легкий характер. Хотя здесь больше походила характеристика - взрывоопасный. Если ее сильно вывести из себя, то такое начнется! Хорошо, если мебель останется целой.
Волосы затянули в аккуратный и тугой узел на затылке. Строже не бывает. Как она все это ненавидела!
- Шофер ждет вас, - сообщила Аманда.
Кида еще раз бросила взгляд на зеркало. Ее лицо было сегодня бледно, а прическа это только подчеркивала. Аманда явно перестаралась с тоном. Как всегда, впрочем. Может, все и смотрелось бы нормально, да только всю картину портили большие васильковые глаза.
"Ну просто чудовище лупоглазое", - подумала Кида, скривившись.
Потом она поднялась, дала несколько указаний Аманде и вышла из комнаты. Настроения не было. К Валентине ехать тоже не хотелось, но она обещала. Фрэл побери, если бы ее подруга не тарахтела без умолку, ей бы цены не было. А так, через десять минут общения с ней возникало смутное желание пристукнуть ее чем-нибудь тяжелым. Через двадцать - Кида начинала озираться по сторонам в поисках подходящего предмета. Но дружба не позволяла совершить задуманное. Приходилось терпеть, иногда кивая Валентине, чтобы той казалось, что ее слушают. Да, дружба - великое дело.
Внизу стоял Кристоф, еще один ее брат. Всего их у нее трое: старший - Ровэн, Глава Рода, средний - Кристоф, и младший Лукас. У Киды, глядя на напряженную фигуру брата, сразу возникло скверное предчувствие. Он явно кого-то дожидался. Может ее? Упаси Первородный!
- Кого ждем? - поинтересовалась она, спускаясь по лестнице.
Кристоф вздрогнул и обернулся.
- Когда ты перестанешь подкрадываться? - девушка улыбнулась, - вижу, что ты уже готова. Значит, мое ожидание подошло к концу.
Кида не подала виду, что расстроена. Ничего ее братец не увидит, пусть даже и не мечтает! Лицо стало пустым. Маска Высокородной иногда бывает очень полезной. Кристоф был редкостным гадом. Выражать при нем чувства опасно. Он выискивает слабости в других, а затем пользоваться этим.
- Я еду к Валентине, - предупредила она.
И чего это ему вздумалось отправиться с ней?
- Знаю. Хочу отвезти тебя.
- Меня уже ждет шофер.
- Я его отпустил.
Вот фрэл! Наш пострел везде поспел. Надо держать ухо в остро - он что-то задумал.
- Тогда поехали.
И все же Киде это не нравилось. Создавалось такое впечатление, что он что-то прознал про нее. Если это так, то будут неприятности.
Они приехали к Валентине Бонней. Девушка стояла у окна в сером платье, мало отличающемся от платья Киды, и нервно теребила в руках веер. Их взгляды встретились. Кида вопросительно подняла бровь, на что Валентина показала глазами на Кристофа. Так, понятно. Не надо быть большим гением, чтобы понять, что ее брат здесь тоже замешан. Вот только замешан в чем? Лукас наверняка знал, в чем дело, но даже не намекнул. Вот предатель! Только сегодня и мог, что смотреть на нее с насмешкой.
- Сядь, Кида, - приказал Кристоф.
Девушка взглянула на него и, увидев ярость в его глазах, повиновалась. Она опустилась на диван, расправив складки платья, и бесстыдно выставила ногу в чулке из разреза. Кому не нравится, пусть не смотрят.
- Мне Валентина все рассказала!
Кида поудобнее расположилась на диване. Что ж, она готова не только к бою, но и к войне.
- И что же она тебе поведала?
- Не притворяйся!
Кристоф нервно ходил по комнате. Спокойствие и уверенность - хорошее оружие. Кида безмятежно взирала на брата. Ее спокойствию позавидует и удав.
- Знали бы твои братья, что ты вытворяешь!
Так что он узнал?
- Может, объяснишь?
Кстати, Лукас почти в курсе всех ее проделок. Что же касается Ровэна… Нет, ему лучше вообще ни о чем не знать. Ее приводило в ужас, что будет, если вдруг некоторые детали ее тайной жизни выплывут наружу. Простить можно было все, даже ее неприличные танцы в одном из заведений в неблагоприятном районе Зарка, но только не сокрытие тех записей, которые хранила далеко от посторонних глаз Кида. То была утерянная многие столетия рукопись Последнего Пророчества Арин. Она никому неизвестна и мало кто имеет представление, что написано в ней. Кида, правда, пока тоже, но у нее еще все впереди. И теперь, возможно, правда выплыла наружу. Какой же будет скандал! Хорошо еще, если ее отправят учиться в Философский Сайран (Кида на дух не переносила философию), а то могут упечь на неопределенный срок в Синь-Дань. Вот это будет, действительно, ужасно.
