– Егар, – поприветствовал мужчину гигант, когда плоты коснулись берега.
– Апир, – Егар ответил легким кивком головы, – я вижу, вы хорошо здесь устроились.
– это хорошее место. много рыбы, и тихо здесь.
– я рад, что вам понравилось.
– зачем ты пришел? Мы сделали что-то не так?
– нет Апир. Просто решил узнать как вы тут живете.
– все хорошо Егар. Все хорошо. как живет Алира?
– все хорошо, – Егар посмотрел по сторонам, в поисках девушки, которой нигде не было видно, – она пришли со мной. Ушла поговорить с женщинами. Ты можешь сам у нее спросить.
– поешь с нами? – мужчина сделал жест рукой, приглашая к горевшему между шалашей костру.
– да.
Пока мужчины были заняты перетаскиванием рыбы, Апир и Егар сидели возле костра, нанизывая куски рыбы на прутья, и ставя их над огнем. Амира появилась словно из не откуда, и с громким визгом набросилась на гиганта.
– как я рада тебя видеть, – пищала девушка, обнимая мужчину за шею и осыпая его щеку поцелуями.
– я тоже рад тебя видеть, – мужчина покраснел и широко улыбался.
Амира уселась рядом, отобрав у Апира прутик с почти готовым куском рыбы.
– я там рада, так рада!
– успокойся Амира. Расскажи лучше как ты живешь?
– там хорошо, – заулыбалась девушка, трогая кончиками пальцев рыбу на прутике. Убедившись, что рыба не готова, она поставила прутик над огнем, – я живу вместе с Егаром и Лисой в их доме. Она хорошая. Вот смотри, что она мне сделала.
Девушка убрала волосы на бок и показала свое ухо, на котором висела сережка, сделанная из ракушки с синеватым оттенком.
– красиво, – Апир кончиками пальцев потрогал сережку.
– а еще она учит меня делать одежду.
Апир только сейчас рассмотрел одежду девушки. Вместо мантии из шкур на ней была безрукавка, сделанная из тонкой выделанной кожи, длинная юбка до колена, полы которой были обшиты мелкими камушками, и полусапожки на ногах.
– ты очень красивая.
– спасибо, – девушка немного смутилась, на ее щеках появился румянец, – а вы тут как живете?
– все хорошо. здесь спокойно, много рыбы.
– рыба! – Алира сняла готовый кусок с веточки и впилась в него зубами, – они не умеют готовить рыбу.
– умеем, – вмешался в разговор Егар, кусая жаренную рыбу, – ммм. Вкусно.
– а то!
– Алира ты умеешь так готовить рыбу?
– да. я вам с Лисой вечером приготовлю, – ответила девушка, увлеченно поглощая пищу, – только ее сначала нужно подготовить.
– давай сделаем так, – Егар доел кусок рыбы, – я пойду домой. А ты останешься здесь. Думаю вам есть о чем поговорить.
– да?!
– да. а вечером приходите вместе с Апиром к нам домой, и принесите вашу вкусную рыбу. Посидим, поговорим.
– хорошо, – коротко ответила девушка.
Вечером все собрались за небольшим столом в доме у Егара. Трилис косо посматривал на Апира, который сидел возле стены и с удивлением рассматривал кухню. Алира принесла несколько крупных рыбин, приготовленных на костре. Омики с Лисой накрыли на стол, и сели рядом со своими мужчинами.
– ну как тебе мой дом? Наше поселение? – спросил Егар.
– здесь очень хорошо. лучше чем у нас. И эти деревья, вокруг ваших шалашей.
– это называется стена, или частокол.
Трилис буравил взглядом Апира, играя скулами.
– мне уйти? – спросил Апир, видя недовольный взгляд Трилиса.
– я не доверяю тебе, – честно сказал Трилис, – то, что вы живете рядом и приносите соль и еду, не искупит вашу вину перед племенем и тем более перед богами.
– я тоже не доверяю тебе, красноволосый! Будь моя воля я бы и не пошел сюда. А перед богами я сам отвечу, за все свои дела!
– толстый каап!
– красная псина!
– хватит вам! – зло выкрикнул Егар, – вы пришли в мой дом не для того чтобы ругаться, а для того чтобы говорить! Я знаю, что мы не доверяем друг другу и это неправильно! Нужно учиться жить в мире, рядом друг с другом.
На кухню вбежал взволнованный Ирлик. Все внимание тут же переключилось на него.
– костры! Много костров! на том берегу! – быстро проговорил мужчина, пытаясь отдышаться.
Глава 6
Егар с Трилисом тут же сорвались с места, сказав девушкам оставаться в доме, выбежали на улицу. За ними тяжело бежал Апир, шумно выдыхая воздух из легких. Взволнованные мужчины появлялись из своих шалашей, с оружием в руках.
– оставаться за стенами! Проход не закрывать пока мы не вернемся! – Трилис на ходу отдавал команды.
Ворота были открыты, их еще не успели закрыть после возвращения Трилиса. Стоявшие на страже ворот воины передали свои копья пробегающим мимо мужчинам.
От ворот до берега реки было не больше десяти минут интенсивного бега. Подбегая ближе, мужчины сбавили шаг и низко пригнувшись к земле, стали медленно подходить к небольшой выемке в земле, в которой был оборудован наблюдательный пункт для двух человек.
– вот смотрите, – Ирлик лег на землю возле выемки, и грубо запихнул появившуюся оттуда голову наблюдателя, – сиди там.
На другой берегу реки горели десятки костров. Ночь была темной, поэтому свет от костров лишь слегка разгонял тьму вокруг себя. Несколько силуэтов мелькали в свете огней, других людей не было видно. Костры загорались один за другим, уходя все дальне на восток, вдоль берега.
– где все люди? почему у костров никого нет? – прошептал Трилис, разглядывая открытую поляну перед берегом.
– он должен был привести сюда всех мужчин, – прошептал Егар, судорожно пытаясь понять, что происходит.
Со стороны селения раздались мужские крики. Они тут же утонули в громком воинственном реве сотни голосов.
– сука! – выругался Егар, понимая, что костры были отвлекающим маневром, – они пришли! Они уже у наших ворот!
Воины проклятого племени быстро набирали скорость, выбегая из-за деревьев. Рев сотен глоток мог заставить даже самого опытного воина ужаснутся.
– закрыть ворота! Все на стены! – закричал опытный воин, с большим шрамом на щеке, видя как на селение несется обезумевшая толпа.
Два десятка человек стали в спешке поднимать большой щит, связанный из бревен. Уперев края щита в стены, мужчины стали подпирать его изнутри другими бревнами. Женщины и молодые юноши полезли на помост, держа в руках лук и стрелы.
Волна людоедов добралась до стен, полностью окружив все поселение. В защитников полетели короткие копья и камни, выпущенные из пращ. Несколько длинных жердей поставили к частоколу, и воины стали карабкаться по ним на стену. В это же время людоеды стали напирать на щит, рубя снаружи веревки, которыми были обмотаны бревна.
– все ко мне! – воин со шрамом на щеке, отошел от импровизированных ворот и стал в стойку, выставив перед собой щит и копье.
Воины тут же подбежали к нему, становясь полукругом напротив ворот. Выставив щиты плотной стеной, мужчины выставили вперед копья. Ворота стали медленно рассыпаться. Бревна, лишившиеся связки с основными падали на землю. В образовавшиеся щели тут же полетели стрелы, выпущенные лучниками, которые выстроились за строем копейщиков.
– вперед! – проревел Трилис, выбегая из под защиты деревьев на открытое пространство.
Рыжий побежал к ближайшей стене, на которую уже карабкалось несколько человек. Следом бежал Егар. Ирлик быстро шел, останавливаясь чтобы выстрелить из лука. Апир посмотрел на копье, которое ему дали, когда он выбегал из селения, и отбросил его в строну. Схватив старое поваленное дерево, гигант с ревом поднял его и помчался вперед.
Майя стояла на помосте, выглядывая из своего укрытия девушка стреляла и тут же пряталась обратно. Людоедов было много, но все они были одеты в грязные шкуры и вооружены простыми дубинами. Среди толпы людей все чаще мелькали воины, с черепами на лицах. Они были одеты в более чистые одежды и лучше вооружены. Череполицые выкрикивали команды, и заставляли людей атаковать тот или иной участок стены. Майя тщательно выбирала свои цели, ища глазами воинов с черепами на лицах. Прицелившись в очередного мужчину, девушка заметила краем глаза тень, метнувшуюся через частокол на помост. В последний момент она успела подставить свой лук, блокировав удар тяжелой дубины. Лук громко захрустел, встретившись с дубиной. Из-за большой силы удара Майя попятилась назад, отпуская лук и выхватывая топор. Грязный мужчина атаковал вновь, занеся свою дубину над головой. Девушка шагнула в сторону, пропуская удар мимо, плотно прижавшись к частоколу. Глухой удар дубины об бревно дал ей понять, что пора действовать. Не теряя времени Майя развернула на месте свой корпус, усиливая удар. Топор вонзился в грудь мужчины, от чего тот свалился с помоста на землю.
