Трилис осмотрел новых дом изнутри, оценив его удобство и тепло, по началу отнекивался от постройки такого же для него. Но после того как они с Омики опробовали новую кровать, когда Егар с Лисой были в бане и не знали о выходке рыжего пройдохи, Трилис спешно начал возводить себе такой же дом. Полностью скопировав его.
– ну извини Егар, я должен был попробовать.
– в моей собственной кровати, как ты мог? – Егар сделал обиженный вид, хотя в душе уже давно простил Трилиса, – я ее потом снова делал, потому что вы сломали ее.
– твоя кровать, – Трилис распробовал новое слово на вкус, улыбнувшись, вспоминая прошлую ночь и то, как их застукали в самый неподходящий момент, – это было очень хорошо!
– конечно ему было хорошо. С голой задницей, да на хорошей бабе.
Оба мужчины громко засмеялись, отвлекая мужчин от плетения стен. Отсмеявшись, Егар заметил густой белый дым, поднимающийся из-за реки. Трилис тоже заметил, и отдал несколько громких команд. Через пол часа, у ворот селения, собралось пару десятков воинов, вооруженных луками.
На берегу реки, где когда то переплавлялось племя Лин, стояла молодая девушка и крепкий взрослый мужчина. За их спинами горел большой костер, на который сверху накидали много листьев. Белый густой дым поднимался в небо. Мужчина держал в руках длинную жердь, на конце которой была привязана свежая оленья шкура. Больше на берегу реки никого не было. Трилис, Егар и Ирлик переплыли реку, под прикрытием двух десятков мужчин. Сойдя на берег, Ирлик затащил плот на берег и присоединился к остальным.
– знакомое лицо, – произнес Егар, подойдя к людям и обратившись к девушке, той самой, что пытались похитить ночью, – как тебя зовут?
– Алира, – ответила девушка, – а его зовут Апир. Он вместо Кира, пока тот не вернется.
Девушке было лет семнадцать. Стройная фигура была подчеркнута мантией из шкур, подвязанной полоской кожи на поясе. Длинные черные волосы были завязаны в небольшой хвост. Черные глаза с какой-то ленью смотрели на мужчин. Апир, так звали мужчину, был необычайно высок и широкоплеч. Его длинные руки свисали чуть ли не ниже колен, напоминая гориллу. Длинные русые волосы были распущены. Густая борода была неровно обрезана, и придавала его лицу комичный вид, большие оттопыренные уши усиливали этот эффект.
– где остальное племя?
– жду моего разрешения, – пробасил Апир, буравя взглядом Егара.
– значит ты вместо вождя, – Егар подошел к здоровяку ближе, – Апир? Так тебя зовут?
– да.
– меня зовут Егар, а это вождь Трилис и Ирлик, – Егар представил всех мужчин, указывая на каждого рукой, – слушай меня Апир и запоминай.
Великан наклонил голову вперед, прикрыв немного глаза.
– вы поселитесь там, где я вам скажу. Будете жить у моря. Ловить рыбу, делать соль. В наше селение вам нельзя ходить. Только если я лично вас позову, или вождь Трилис.
– соль? Что такое соль?
– я тебе все позже расскажу и покажу как ее делать. Сейчас важно не это. Вам нельзя иметь копья для охоты, вам нельзя иметь топоры и дубины.
– а как мы будет добывать мясо? Как мы будем делать плоты?
– для этого вам будут давать и копья, и топоры. После вы будете их возвращать.
– я согласен.
– это еще не все, – продолжил Егар, – каждый день вы будете приносить каждую пятую рыбу, пойманную в море. Каждую пятую шкуру, с убитого животного. Соль вы будете отдавать всю, оставляя себе небольшую часть.
– за что? – Апир недовольно замотал головой, но увидев как Ирилик направил на него лук, успокоился.
– за пролитую кровь моего племени.
Апир посмотрел на воинов, стоявших на противоположном берегу и задумался.
– мы согласны, – вмешалась Алира, толкнув в бок гиганта.
– мы согласны, – повторил Апир, потупив взгляд от пристального взгляда девушки.
– кто ты? – Егар обратился к девушке, видя, как легко согласился гигант.
– я женщина племени Ир.
– ты не просто женщина. Ты женщина которую слушается мужчина. спрашиваю еще раз, кто ты?
– мой отец Кир, – гордо подняв голову, произнесла девушка.
– так вот почему он так хотел, чтобы мы тебя отпустили, – произнес Егар, широко улыбаясь, – ты будешь жить в нашем селении.
– нет! – возразил Апир, широко расправив плечи.
– да! – Егар ткнул пальцем в грудь мужчины, – запомни Апир. Ее жизнь зависит от вашего племени. Первой умрет она, потом все люди твоего племени. Либо вы согласны на все, либо…
– либо? – заговорил Апир, становясь перед Алирой.
– либо вы возвращаетесь обратно, потому что через реку мы вас не пропустим.
– дай свое слово, что будешь заботиться о ней.
– даю слово, что сделаю все для нее, если вы будете слушать меня во всем.
– мы согласны, – Амира вышла из-за спины мужчины, – я согласна жить вместе с вами.
Апир замахал руками, и в ту же секунду из-за деревьев на востоке, показались люди. Почти четыре десятка человек, большая часть из которых были дети. Мужчин было очень мало, не больше семи. Апир пошел им на встречу, а Амира осталась стоять на месте. Гигант стал размахивать руками, показывая то на Егара, то на земли за рекой. Вскоре племя Ир, в полном составе, подошло в месту переговоров. Ирлик тем временем спустил плот на воду, и молча ждал.
– я все им сказал, – произнес Апир, – что нам делать?
– сейчас мы с Трилисом и Амирой переплывем реку, затем Ирлик вернется сюда. Вы положите все свои копья и топоры к нему на плот. После всего этого он будет переводить ваших людей.
Гигант одобрительно кивнул.
Переправленные копья тут же отнесли в селения. Ирлик стал перевозить людей, который тут же встречали на берегу, направив на них оружие. Люди волновались, глядя на направленное в их сторону оружие и недоброжелательные взгляды. Егар, чтобы разрядить обстановку и успокоить людей, стал на линии огня лучников. Воины нехотя опустили луки, косясь в сторону Трилиса. Рыжий вождь ходил вдоль берега, наблюдая за переправой людей, и не обращал ни на кого вниманием.
Переправив всех людей, Егар отправил в селение Ирлика и Алиру, а остальных повел на песчаный пляж, находившийся у моря. Мужчина выбирал путь подальше от селения, не желая лишний раз сталкивать людей разных племен. Но все равно пришлось подойти ближе к селению. Люди заворожено смотрели на частокол, перешептываясь между собой. На берегу моря копошилось несколько молодых юношей, среди которых Егар узнал Тарлика. Они собирали готовую соль и запускали в соленые бассейны морскую воду. Работа была в самом разгаре.
– отведите людейтуда, – Егар указал на дальнюю сторону берега, где из воды торчали рифы, – а ты Апир останься.
Мужчины остались вдвоем, глядя на работающих юношей.
– они делают соль, – объяснил Егар, – старшего зовут Тарлик. Он приходит каждый день. Скоро он научит вас делать соль.
– я понял, – закивал гигант, – Тарлик научит.
– место для своей стоянки выбирайте сами, но далеко от этого места не уходите. Если вам понадобятся копья или топоры, то ты придешь один. Это понятно?
– да. я видел вашу стоянку, я запомнил где она.
– вот и хорошо. Пока нет Киры, ты отвечаешь за свое племя.
– я все сделаю.
– можешь идти.
Апир коротко кивнул и отправился к своим людям, которые уже начали разводить небольшой костер. Трилис с воинами пошел прямо к селению. Делая вид, что новые поселенцы их никак не волнуют.
Апир часто приходил к селению, беря несколько топор и возвращая их каждый вечером обратно. Вскоре гигант стал появляться все реже, вместо него к селению приходило несколько мужчин, которые приносили плетеные корзины со свежей рыбой. Тарлик показал как добывать соль и занимался общим руководством, находясь каждый день на стоянке племени Ир. После прибытия племени, Трилис стал отправлять несколько воинов на реку, в дозор. Они находились там днем и ночью, периодически меняясь местами с охраной селения.
В один из дней Егар, взяв с собой Алиру, отправился в гости, решив посмотреть, как устроились люди. Шесть больших шалашей жались к обломку большого рифа, торчавшего из песка. Вокруг селения стояли треноги для сушки рыбы. Алира, спросив разрешение, тут же ушла к знакомым женщинам, оставив мужчину дальше изучать стоянку. Несколько длинных жердей были вкопаны песок, под большим углом, и на них висели небольшие сети. Егар подошел и потрогал их. Сети были связаны из необычных веревок, мужчина долго рассматривал их, но так и не понял, из чего они сделаны. Дети насались среди шалашей, не обращая внимание, на ругавшихся на них женщин. Недалеко от берега было несколько плотов, которые медленно приближались. На одном из плотов была отчетливо видна большая фигура Апира.
