– Как скажешь, как скажешь – Шанди потянулась, сел, и тут же на месте хорька оказался огромный, чёрный как ночь ворон. Он хитро посмотрел блестящим глазом на Андрея, на Марго, раскрыв рот, наблюдавшую за трансформацей драконницы, и хрипло крикнув:
– Ждите! – сорвался в воздух, через несколько секунд превратившись в чёрную точку.
Андрей облегчённо вздохнул – теперь всё будет в порядке. Шанди порвёт всех, кто попробует обидеть его друга. Этот разумный 'летающий танк' был самым эффективным оружием в мире.
– Ну что, приступим? Или устала? Знаешь что – давай-ка я сейчас покажу тебе пару приёмов рукопашного боя, мы с тобой слегка потренируемся, а потом пойдём ужинать – солнце уже садится, продолжим завтра. Нам нужно заниматься каждый день – из тебя нужно сделать что-то более боеспособное, чем сейчас, да и мне нужно поддержать форму перед турниром.
Они позанимались ещё около часа. Марго была действительно очень сильна, и быстро, на лету схватывала азы рукопашного боя. До какого-либо настоящего умения ей было ещё тысячи тренировок по нескольку часов, но если она нахватается хотя бы верхов, обычный человек не сможет её победить, даже если он будет супертренированным бойцом. Она задавит только лишь за счёт скорости. Ну а если обернётся Зверицей – тогда шансов у противника точно ни малейших.
Ужин был уже готов, в доме пахло щами и жареным мясом, печь в кухне гудела, подогревая кастрюлю и чайник – уютно и хорошо. Они уселись за стол – Зоран тоже пожелал принять участие в трапезе, и принялись ужинать, обсуждая планы на завтра. С утра Андрей собирался навестить Акодима, а днём плотно заняться подготовкой к турниру – сегодняшняя тренировка с Марго показала ему, что он если и не безнадёжно, то всё-таки подзабыл навыки фехтования. Его расслабляло то, что он не мог себе найти подходящего противника. Бой с обычным человеком был для него скучен и банален – да и как могло быть по-другому, когда ты превышаешь скорость противника раз в десять? Или больше… Когда тот, кто стоит перед тобой с саблей в руках, представляется тебе застывшим, медлительным, как в замедленной киносъёмке? И меееедлееенннооо мееееедлеееенннооо поднимает руку…заносит саблю…опускает руку… Можно за это время сесть, зевнуть, почесаться, высморкаться, посмотреть на облака…опять посидеть…а он всё завершает и завершает движение. Да, за такую скорость приходилось платить высоким расходом энергии и как следствие – повышенным обменом веществ, усиленным питанием. Но это стоило того, считал Андрей.
Зоран попросился переночевать в доме, и Андрей разрешил, глядя на довольные физиономии Таины и своего секретаря – пусть радуются жизни, пока можно.
Все отправились спать уже тогда, когда луна высоко поднялась в небе – было, вероятно, около десяти вечера.
Андрей пошёл в душ, помылся, потом, обернувшись полотенцем, пошёл в свою спальню, и тут вспомнил, что он теперь спит не один. Ему пришлось пойти на то, чтобы спать в одной постели с Марго – глупо называть себя мужем и женой, и спать в разных комнатах. По меньшей мере это вызовет кривотолки и слухи, тем более что теперь в доме у них чужие люди, прислуга. Так что, вздохнув, он улёгся в постель, убранную свежим бельём. Спал он голышом – никаких трусов для мужчин тут предусмотрено не было, а спать в ночной рубашке, как это делали мужчины-аристократы , он не желал. Ему сразу вспоминались картинки из каких-то классических книг – бакенбарды, рубашка, колпак на голове – брррр!
Марго пришла чуть позже – Андрей закрыл глаза и изобразил, что спит. Она аккуратно прикрыла дверь, присела на кровать и влезла под одеяло, стараясь не разбудить Андрея. Минут пять они лежали молча, потом Марго тихо-тихо протянула руку и осторожно погладила Андрея по бедру, животу… Он ничем не выдал, что слышит и чувствует её прикосновения, хотя и знал, что та знает, что он не спит и хочет её всем своим существом.
Потом девушка убрала руку, глубоко, шумно вздохнула, и затихла, повернувшись к Андрею спиной. Так они лежали с полчаса, думая каждый о своём, и затем, сон взял их в свои объятия, готовя к завтрашнему дню.
Простор. Звёзды. Луна. Всегда, когда Шанди оказывалась в небе, её охватывал щенячий восторг – свобода кипела в крови, бурлила, требовала выхода!
Она заметила стайку косуль, осторожно передвигающихся по ночному лесу – её зрение позволяло видеть в темноте не хуже, чем сове, или… оборотню. Драконница сложила крылья, как это делает сокол во время атаки и начала пикировать, с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Косули заметили летящую смерть, но было уже поздно – острейшие когти пробили шкуру скачущей косули, поймав животное в тот миг, когда она перескакивала куст дикой малины, прорвали мясо до самой кости и косуля закричала, в бессильном желании жить, спастись, умчаться…и сознание её померкло.
Шанди торжествующе заревела, упиваясь запахом крови, свежего, тёплого мяса, упиваясь свободой и радостью зверя, настигнувшего свою добычу. В такие секунды в ней просыпался зверь, тот, который сотни миллионов лет плавал в морях, бегал по поверхности планеты, владея ей без остатка. От всех тысяч видов динозавров, которые миллиардами особей бегали и летали на этой планете, остались лишь драконы – их потомки, разумные, летающие и невероятно приспособленные к выживанию.
Природа дала им всё – самое совершенное оружие, которое можно придумать – острейшие когти, огромные острые зубы, сравнимые с акульими, и самое главное – железы, вырабатывающие секрет для изрыгания огненной струи, прожигающей всё, что только можно себе представить. Драконов покрывала броня, которые не брало ни одно оружие, данное природой другим существам. Не было существа на планете, которое могло бы противостоять этим летающим танкам. И драконы желали, чтобы это положение сохранялось как можно дольше, а лучше – вечно.
Шанди с наслаждением глотала тёплое мясо, которого могла съесть очень много – косуля спокойно вмещалась в живот драконницы – что для неё какие-то пятьдесят-семьдесят килограммов мяса? Ерунда. При собственном весе в тонну с лишним…
С тех пор, как Андрей нашёл Шанди в тёмной пещере, её реальный вес вырос как минимум вполовину – отличное питание, лётные тренировки, восстановление здоровья – всё это благотворно повлияло на состояние драконницы. Она была в расцвете сил, и росла не по дням, а по часам. Конечно, до размера матери, Гары, ей было ещё очень, очень далеко – та весила много тонн и своими размерами напоминала стратегический бомбардировщик, но всё равно – теперь в молодой драконнице было не узнать прежнюю, исковерканную жизнью и злым людьми нервную и злую Шанди. Теперь это была королева воздуха, летающая смерть…и добрая подруга, которая искренне переживала за своих друзей.
