вольно или нет обрастала интересными и загадочными деталями. Определенно, у меня к этой беловолосой девушке был особый интерес.
— Хорошо. А кто такая Лаура? — я максимально равнодушно задал этот вопрос, чтобы не обидеть Стейси. Все-таки учитывая нашу связь, мы теперь немного больше, чем просто знакомые.
— Лаура? Да как бы тебе сказать, — на секунду задумалась Стейси и покрутила колечко, торчащее в брови. — Она — сердце Альтериона.
— Как это понимать? Лаура — сердце города? В чем выражается? — я скептически отнесся к этой информации, она была слишком странной и невероятной для меня.
— А так и понимать, если она захочет, то сама расскажет обо всем, — не желая больше давать никаких пояснений Стейси переключилась на меня. — Ешь давай, сидишь уже полчаса с полной тарелкой. Учти, что в баре еда появится, когда заработает кухня, а это будет не раньше вечера, когда потихоньку начнет собираться народ на шоу.
Есть я не хотел. Точнее даже не так, я понял, что есть обычную пищу не могу, мой организм не принимает ее. Я не чувствую вкуса, для меня вся еда сплошняком пресная биомасса. То же самое было вчера, то, что попало в мой желудок не принесло мне никакого удовлетворения. Но я был совсем не голоден и чувствовал себя отлично. Я еще помнил накануне приступы голода, от которых мои внутренности скручивало, но их больше не было, надеюсь и не будет.
Я еще какое-то время для видимости поковырялся в омлете и предложил Стейси вернуться в бар, сегодня она мне обещала мастер-класс по приготовлению ее фирменных коктейлей.
Дорога обратно не заняла много времени, меня уже не занимали местные пейзажи, я не отвлекался на необычные здания, мне было лениво и хорошо. Моя рука покоилась на острой коленке Стейси, девушка вела авто, сосредоточенно следя за дорогой. Закрыв глаза я все пытался анализировать происходящее, сопоставлять факты. Казалось, я что-то упускаю. Что-то очень важное, некий элемент мозаики, потеряв который, картинка была неполноценной.
До шоу оставалась пара часов, когда Стейси затащила меня за барную стойку и начала показывать свои барменские фокусы.
— Смотри и запоминай. Для «Хаоса в голове», его любят дамочки постарше, смешиваем по две порции водки и сухого вермута, одну — яблочного ликера, вливаем его через ложку вот в такой бокал, — Стейси достала из-под стойки низкий бокал с толстым дном, повторила действия. — Все это поджигаем и залпом выпиваем через коктейльную трубочку или так…
Девушка хлопнула рукой по уже воспламенившейся поверхности коктейля, тем самым затушив огонь. А потом одним махом влила его в себя.
— Еще пара таких уроков и тебя можно будет выносить из зала, — хмыкнул я.
— Не переживай, у меня иммунитет к алкогольным градусам, — и Стейси продолжила практические уроки.
Вскоре начали приходить сотрудники Заводной Стрекозы, все они проходили через центральный зал и незамеченным не остался никто. Стейси по очереди знакомила меня с персоналом, представляя, как нового члена их большой и дружной команды.
— Стейси, дорогая, налей мне бокальчик содовой. А то уж очень жарко.
Миниатюрная брюнетка, откинув длинные волосы за спину, облокотилась на барную стойку, вывалив на нее свой впечатляющий бюст. Она взяла со столешницы рекламный проспект и показательно начала обмахивать им свое несомненное достоинство, чем рассмешила меня и разозлила Стейси.
— Мили, подбери-ка свое… добро, здесь уже занято, — огрызнулась барменша.
Брюнетка, не обращая внимания на слова Стейси, обратилась уже ко мне засыпая вопросами:
— Привет, я Мелинда, можно просто — Мили. А вы наш новый бармен? Где до этого работали? В каком секторе? Видели ли мое вчерашнее выступление? — девушка откровенно рассматривала меня, скользя взглядом по моим крепким предплечьям, выше к шее, теперь она пристально вглядывалась в мое лицо.
— Э-э-э… — я честно завис от такого словестного потока.
— А ты очень даже, — одарила меня хитрым прищуром наглая особа, после того как не дождалась моего ответа. — После шоу меня можно найти в гримерке, проводишь до дома?
— Мили, отвали, — Стейси откровенно психовала. — Здесь за-ня-то, — по слогам проговорила она. — Что непонятного? Иди работай уже, иначе уволю.
Мелинда легко спрыгнула с барного стула, пообещав, что мы с ней еще сегодня увидимся. Все еще игнорируя Стейси и виляя подтянутыми ягодицами в облепившем их платье, Мили упорхнула за кулисы готовиться к номеру.
— Вот стерва, — зло процедила барменша. — Ее всегда интересовали чужие мужики, давно бы уволила, но не могу. Таких одаренных и талантливых девиц как Мили во всем огромном Альтерионе днем с огнем не сыщешь. Она знает об этом и нагло пользуется.
И что это такое было сейчас, ревность? Девочки решили поделить меня, будто я вещь? Пока еще не понял как мне реагировать на подобное, поэтому подошел вплотную к Стейси и обнял ее, прикусил мочку уха, девушка вздрогнула.
— Не здесь, — прошептала.
— И не собирался.
— Курить хочу, жуть. Перенервничала.
Стейси хлопнула себя по карманам и выудила оттуда пачку сигарет.
— Не знал, что ты куришь, — заметил я.
— Только когда очень злая или нервная. Постой тут, поупражняйся с пропорциями коктейлей, я отлучусь ненадолго. Здесь нельзя дымить до начала шоу.
Что-то в моей голове щелкнуло, всплыло недавнее воспоминание — сигареты, пачка, дождь… Хотел было рвануть наверх на мансардный этаж, там осталась висеть в шкафу моя куртка, а в ней пачка сигарет, которая была при мне, когда я очнулся на улице. Но не сигареты интересовали меня, а надпись нацарапанную на ней, которую я хотел рассмотреть получше.
Одернул себя, еще успеется. Не могу же я все бросить сейчас и уйти.
Через пять минут, как и обещала вернулась Стейси. Еще через полчаса в холл здания повалил разношерстный народ, заиграла музыка. Смех, веселые голоса — Заводная Стрекоза ожила.
К барной стойке то и дело подходили люди, заказывая напитки себе и своим спутникам. Стейси успевала обслуживать всех, я тоже был на подхвате. Из нас бы вышел прекрасный тандем.
— Дамы и господа, дорогие жители Альтериона! Мы вас рады приветствовать на вечернем шоу в баре-кабаре «Заводная Стрекоза», сегодня в программе…
Ведущий — невысокого роста мужчина средних лет, в цилиндре и строгом костюме, выразительно вещал со сцены то и дело постукивая по ней тростью. Кажется, его звали Такер.
— …самые красивые девушки этого города будут весь вечер услаждать ваш взор и радовать своей грацией и пластикой. Итак, встречайте, гвоздь нашей программы — сногсшибательная нимфа Мелинда и ее чарующий голос.
Зал взорвался хлопками, кто-то заулюлюкал и засвистел. Видимо Мелинда здесь действительно пользовалась популярностью и считалась
