Глава 3
Регламент выпускного задания
Сидя за столом в своей комнате, Лея изучала письмо, пришедшее с магическим курьером на ее имя несколько минут назад.
С утра демонесса осталась одна. Звезда разбрелась в разные стороны. Нейл разговаривал с преподавателем по артефакторному делу – дракон, помимо выполнения общего выпускного задания, должен был сдать отдельный экзамен на звание мастера-артефактора.
Карен и Стар застряли в Тайном городе. Вир искал по всей академии Ари, но не находил. На эльфа и демонесса была обижена. За то, что из беседки ее забрал не он, а дракон. Нет, девушка, конечно, понимала, что Вир действовал в ее интересах. Вот только утром Лея проснулась раньше Нейла, нечаянно хватанула его сон, рациональный и довольно злой по отношению к ней, и сбежала. Тем более что и дракончик, удобно устроившийся на теле девушки, передал чувства молодого мужчины. Там было превосходство, радость, оттого что дракон получил желаемое, и легкая надежда на то, что расслабившаяся поутру демонесса будет более сговорчива.
Надо ли пояснять, что Лея была невероятно уязвлена и письмо от Уны встретила с радостью.
«Мамочка, пишет тебе Уна, Тайган крепко обнимает, но писать помогать не будет – занят. Пытается сделать место, пригодное для сна и закрытое от ветра. Ой, подожди, сейчас объясню подробнее!
В общем, мы попали в такое странное место! Я, если честно, ума не приложу, как именно искать здесь того самого третьего из новой звезды порядка. Леди Судьба сообщила, что мы, когда найдем его, – поймем сами. Кроме того, она сказала, что мы можем считать это своим выпускным заданием. До сих пор в толк не возьму, зачем она все это задумала. Чтобы собрать звезду, нужно пять лучей, а до того, пока Джин подрастет, еще столько времени.
Хотя нет, зачем надо забрать отсюда третьего ребенка, я еще могу понять. Во-первых, тут очень странная магическая аномалия, которая не дает развивать свои силы, хотя пользоваться не мешает. Но есть одно «но» – после простейших чар валяешься пластом как минимум пару часов! Во-вторых, тут ужасные перепады временных потоков. Бывает, день длится два-три часа, или, наоборот – за сутки проходит около года. Наконец, весь этот мир населяют поистине дикие племена. У них нет жилья. Нет никакого оружия, и они почти не пользуются подручными… э… предметами, что ли? Короче, взять в руки палку, чтобы сбить плод с ветки, – выше их понимания! Спят они на деревьях, питаются фруктами, ягодами, а еще, что самое интересное, на этой планете невозможно развести огонь, вообще! Даже магией, огнивом, спичками. Мы перешли на подножный корм и время от времени бегаем на другие планеты, чтобы нормально поесть. А то от этих фруктов организм нормально не работает!
Кстати говоря, вот эти временные петли на нас не действуют, хотя портят нам нервы. Ну, представь, перед тем, как началась ночь, под боком было племя, а утром проснулись – его нет! И так постоянно!
А еще из-за отсутствия тепла я в первую же ночь замерзла настолько, что просто слов нет! Утром проснулась под боком у Тайгана. Теперь стыдно ему в глаза смотреть. Как он на такое отреагирует…
Мамуль, ты знаешь все-все-все, а у Тайгана есть девушка? А то все шесть лет он пробыл рядом со мной, а я так и не знаю ответа на этот вопрос. В общем, буду надеяться, что ты сможешь мне подсказать. Ой, нет! Не подумай ничего такого… просто… не знаю, наверное, мне немного стыдно. И я боюсь. Вдруг он уйдет… Ой, ладно! Перейдем от дел моих к делам более важным.
Регламент выпускного задания имеет не просто подводные камни, а, по меньшей мере, подводные скалы! Это мы недавно узнали.
Во-первых, срок. Самое главное, что я должна вам всем сказать, – задание нельзя выполнять раньше времени! Извращайтесь (уж извини за выражение) как хотите, но оно должно быть завершено ровно в тот срок, который указан. Если это сделать быстрее, то за каждый день начисляется своеобразный штраф – увеличение срока контракта на шесть целых четыре десятых процента.
Тайган пытался выяснить, откуда такая странная цифра, но так ничего и не нашел. Зато узнал следующее: звезда обычно выполняет задание в два раза быстрее, и в общей сложности срок вырастает на шестьдесят четыре процента. Этого вполне достаточно, чтобы, не знаю уж как, но снизить эффективность звезды.
В дальнейшем задания выполняются на скорость (чтобы уменьшить срок контракта), но после этих самых шестидесяти четырех процентов звезда, особенно такая сильная, как ваша, попадает практически в кабалу.
Три недели назад, когда ТерАль отправился к Судьбе, мы вскрыли его сейф. Срок вашего контракта в тот момент составлял шестьсот сорок четыре года! Это рекордная цифра. А если вы еще и нарушите правило выпускного задания, то срок вашей службы увеличится! Вы должны будете отработать на Судьбу больше тысячи лет! А ведь продолжительность жизни обычного светлого эльфа как раз примерно такова. Если вспомнить, что дяде Виру уже триста… Дальше считай сама.
Теперь неофициальные правила: с куратором не связываться, лучше вообще забыть о его существовании. Последние несколько часов проведите вне стен академии, от греха подальше. Если воспользоваться ее тайниками для выяснения того, какое вам дали задание, можно получить штраф. И вообще-то это запрещено. Звезда обязуется рассчитывать только на свои силы.
И самое главное, никому нельзя открывать цели своего пребывания. Для местных жителей в идеале надо остаться невидимками, но при всем этом, согласно тому же регламенту, с собой нельзя брать еду, воду, золото, вещи на обмен или продажу, запрещено воровать ради обогащения и убивать коренных жителей. Даже если они будут откровенно нарываться.
Исключение – чужаки или те, кто угрожает равновесию. Какому равновесию – понятия не имею.
Вот такие драконовские законы распространяются на выпускное задание. Ах да, чуть не забыла: брать какое-либо побочное задание на месте, чтобы заработать деньги, также нельзя.
В общем, мамуль, мы желаем вам удачи! Если что-то понадобится, посылай магического вестника, все, что будет в наших силах, – сделаем.
Уна. Тайган».– Однако, – констатировала Лея, испаряя письмо. – И зачем все это надо? Хотя нет, не хочу ничего знать.
Взяв со стола камень, по которому предполагалось определить выпускное задание, Лея отправилась собирать звезду. Надо было упаковать вещи и срочно убираться из академии. Полезными советами пренебрегать не хотелось.
