— А кто такая Утицкая?
Люся мигом отозвалась:
— Вот и я говорю: а кто такая эта Утицкая? Бездарь бесталанная! Не то, что вы! А домработница у нее, между прочим, почти в два раза больше получает! А она меня к себе переманивает. Не цените вы меня, Альбина, ох не цените…
Алька перебила разговорчивую домработницу:
— Тихо, Люся! Будешь хорошо себя вести, подниму я тебе зарплату. У тебя есть фотография Утицкой?
Люся обиделась:
— Да что ж я, плохо себя веду, что ли? Что ж вы меня так обижаете, Альбиночка? Я ж так стараюсь, я ж так о вас забочусь…
— Люся, я спросила о фотографии, — бестактно перебила Алька. — И вообще неси все, что есть. Хочу посмотреть на знакомые физиономии.
— Альбинушка, Бог с вами, голубушка! Какие фотографии? Сейчас Света придет вас маникюрить. А лицом-то когда заниматься будете? Не пойдете же вы в таком виде на улицу. Все фанатки от испугу разбегутся…
Алька весьма красноречиво шарахнула чашкой по столу:
— Люся, я кому сказала! Давай все, что есть!
Чашка звякнула, но не раскололась, только остатки кофе выплеснулись на мраморную столешницу. Люся ахнула, тут же протерла стол тряпкой и проговорив испуганно:
— Несу, несу, — выскочила из комнаты.
Вернулась через пару минут, неся три здоровенных фолианта. В это же время раздался звонок, и Люся, едва дотащив альбомы до стола, резво побежала открывать двери со словами:
— Это, должно быть, Света.
Ее голос утонул в дебрях огромной квартиры, а Алька с жадностью схватила верхний альбом. В нем оказались ее детские фотографии. Вернее, на фотографиях явно была она в окружении родителей, но Алька не помнила ни этих фотографий, ни условий, в которых они были сделаны. Вот она с родителями запечатлена под пальмами, явно в Крыму. Но она ни разу не была в Крыму! Ни одна, ни с родителями. Их скромные доходы позволяли разве что поехать к отцовой матери в деревню. А вот у Альки на руках кошка — но у них в доме никогда не было животных! Странно, как все это странно…
Куда она попала? Что это за место такое, где у нее вдруг появилась домработница, шикарная квартира, новые детские фотографии? И какая-то Утицкая. Ах да, Утицкая! И Алька отбросила детский альбом, схватив следующий. Нужно же поскорее разобраться, что это за соперница у нее объявилась.
В столовую вошли Люся и хрупкая женщина средних лет. Света, как догадалась Алька, радостно улыбалась:
— Здравствуйте, Альбиночка! Как настроение? Люся говорит, вы спешите. Тогда давайте не будем терять время на светские разговоры, идемте в комнату, — и она по хозяйски отправилась вглубь квартиры.
Альке ничего не оставалось делать, как семенить за ней, захватив второй альбом. Она только крикнула, уже выходя из комнаты, Люсе:
— Возьми альбомы, — и устроилась в полукресле, вежливо, но настойчиво усаженная в него Светой.
Самостоятельно листать альбомы Алька не могла, так как ее руки отмокали в специальной маникюрной ванночке. Света посокрушалась насчет ужасных Алькиных рук, но вынуждена была примолкнуть, так как Алька упорно не обращала на нее внимания. Она удивленно разглядывала фотографии, время от времени командуя Люсе:
— Переворачивай.
Перед ней мелькали лица знакомых и незнакомых людей. Кроме родителей, была там и арзамасская подружка Рита, были и некоторые родственники. А вот Таракана среди знакомых лиц почему-то не наблюдалось. Довольно часто мелькала знакомая, вроде бы, физиономия, да Алька никак не могла припомнить, откуда знает этого человека. Спросила у Люси:
— Это кто?
Та расхохоталась весело:
— Ой, ну вы сегодня шутить горазды! Выглядит он тут, конечно, не самым лучшим образом, он вообще нефотогеничен, но не до такой же степени, чтобы совсем на себя не быть похожим. А вы уж сразу "Кто"! Он и в жизни-то не красавец, чего уж вы так над ним издеваетесь? Ну развелись, подумаешь, да сколько вы с ним прожили-то? Да и грех вам, Альбиночка, на него обижаться. Разве б вы стали Альбиной Щербаковой, если б не Иоанн Ильич? Вы, конечно, певица от Бога, никто не сомневается, но ни для кого не секрет, что в наше время этого совсем не достаточно для головокружительной карьеры. А Иоанн Ильич, хоть и нашел себе другую, а вас без поддержки не оставляет. И квартиру вам оставил, как порядочный. Ну а что другую нашел… Что ж, все они кобели. Ваш еще не самый плохой. Да и не вас одну бросил. Сколько до вас уже несчастных было, а сколько еще будет после…
Алька слушала и радовалась разговорчивости домработницы. Хотя, будь она на самом деле хозяйкой, она б ее немедленно выгнала именно за разговорчивость, да еще при постороннем человеке — Света-то вон как притихла. Делает вид, что поглощена работой, а сама боится слово пропустить. Еще бы, это ж всему миру интересно, что происходит в личной жизни Альбины Щербаковой! При этих мыслях Алькино сердечко затрепетало: сколько лет она мечтала, чтобы имя Альбины Щербаковой было известно всем и каждому. Как она мечтала стать знаменитостью, чтобы каждому хотелось знать о ней все-все-все! И вот, кажется, кому-то удалось добиться того, о чем мечтала Алька. Но не самой Альке. Славы добилась какая-то другая Альбина Щербакова. Очень похожая на нее, и даже имеющая родителей, феноменально похожих на Алькиных, но все-таки не Алька. Другая Альбина добилась от жизни всего, к чему так стремилась Алька. Но даже этой Альбине не удалось удержать в руках птицу счастья — ее тоже кто-то бросил. Тоже — потому что, видимо, от самой Альки ушел Утицкий. По крайней мере здесь, в этом странном мире. Ведь была же здесь другая Утицкая, кроме нее самой!
Да, много интересного узнала Алька из рассказа домработницы. И, пожалуй, самым интересным была личность славноизвестного Иоанна Ильича. На том снимке, который и начала обсуждать разговорчивая Люся, был изображен не кто иной, как Ваня Муравич, тот самый Сашкин приятель, благодаря которому они и познакомились. Вернее, это именно Иван пригласил на концерт Ритку, а та уже за компанию позвала с собою Альку. В итоге Алька вышла замуж за Утицкого и уехала с ним в Москву, а бедная Ритка до сих пор прозябает в Арзамасе, одинокая и неприкаянная. Здесь же, в зазеркалье, все произошло иначе: Алька вышла замуж не за Утицкого, а за Муравича. Только девичью фамилию и здесь не поменяла, осталась Щербаковой. Естественно! Хороша была бы звезда эстрады — Альбина Муравич. Мура — она и есть мура. Зато Иван почему-то вдруг оказался Иоанном.
Ах, какие глупости лезут в голову. Мура, не мура, Иван — Иоанн… Разве в именах-фамилиях дело? Да, да, и в фамилиях тоже! Ведь, обнаружив на очередном снимке Ритку, Люся прокомментировала:
— И как вы могли дружить с этой бездарью? Звезда, елки-палки! Всем известно, каким путем она "озвездела"! Большую работу проделала — ножки раздвинула под Муравичем, и она уже не просто Ритка, а Маргарита Утицкая! Я, конечно, понимаю — издержки профессии и все такое, но одно дело, когда у человека талант, когда это непосредственно работа, так сказать, сугубо рабочая обстановка, чисто профессиональная обязанность, и совсем другое — достигать таким образом своих корыстных, никаким талантом не подтвержденных, целей. А Утицкий? Да нормальный мужик как минимум выгнал бы ее к свиньям собачьим, как максимум — повесился бы от позора. Это же мурло, как ни в чем не бывало, живет с поблядушкой, как с порядочной женщиной! Да разве что младенец не знает, с кем спала эта шалава, чтобы стать певицей. А петь-то как не умела, так и до сих пор не научилась!
