От проскользнувшей догадки мужчина даже икнул. И тут же огляделся удостоверяясь что рядом нет не студентов, не преподавателей — вообще магов нет. Такие предположения лучше держать при себе, а то либо не поверят, либо, что будет просто ужасно, почтенный архимаг узнает, кто распространяет слухи и сам пожелает "пообщаться". Очевидно, что после такого "разговора" то, что останется от профессора, весьма посредственного мага, можно будет смести в один совок.
Так что молчим и усиленно делаем вид, что ни о чем не догадываемся.
Обрадованная одержанной победой над профессором, я тут де поставила себе новую цель — выяснить, кто за мной следит и зачем. В идеале неплохо бы с этими ищейками побеседовать, но это уже как Создатель пошлет.
Заметивший мой счастливый оскал Кармий, не смог удержаться и спросил:
— Что-то ты больно весела подруга. Неужели только из-за Чурбана?
Я хихикнула и активно замотала головой.
— Не-е-ет, просто настроение хорошее.
Парень с самым серьезным видом кивнул.
— Ладно, я сделаю вид, что поверил, но меня в свои авантюры не впутывай.
— О чем ты? — я постаралась, как можно искренне удивиться.
— О, дорогая, — перешел на шепот Кармий, наклонившись к моему уху, — не забывай, что я очень хорошо тебя знаю. Последний раз ты так ухмылялась, когда прочла в какой-то книжонке то потрясающее заклинание поноса с задаваемым отстроченным действием и применяла его на том несчастном третьекурснике, что так подло забрал твою последнюю страстно любимую тобой булочку. Так что я не спрашиваю что у тебя на уме, а ты оставляешь меня в покое, у меня свои планы на ближайшее время.
— Не беспокойся, это просто небольшая интрига. — Невинно похлопала глазками я.
Парень вздохнул так тяжко, словно на его плечах лежал груз вселенских проблем. В моем лице.
— Что-то я сомневаюсь, Сайфа.
2
Месяц спустя.
За окном поздний вечер. По стеклам стучит мелкий и до демонов надоевший за последние дни дождь. Все пространство за окном затянула сероватая и влажная хмарь, в которой тонули любые звуки и только грустно скрипит ветка старого дерева напротив окна. Все это в купе с усталостью навевает не просто депрессивные, а по-настоящему упаднические мысли. И нет спасения от одиночества, от которого хочется выть и кидаться на людей. Где-то там, за граями множества миров, меня ждут и надеются на мое возвращение близкие и родные, до которых сейчас нет никакой возможности докричаться, а порой так хочется ощутить аромат духов мамы, услышать чуть хрипловатый смех отца и услышать очередную историю из дедушкиного прошлого. Хочется что бы рядом были оставленные дома друзья…или просто кто-то близкий и родной. Я скучала по Вестии и Вериху. Они то же стали моей семьей.
Вобщем понятно, что вечер в середине бренгонира я встречала в тоскливом состоянии (как признаться и всю последнюю неделю). Компанию мне в этом составлял мерно похрапывающий у моих ног Хан и одиноко горящая свеча на письменном столе. Я только что закончила перевод сложнейшей рунической надписи, заданной нам в рамках курса "Древние языки", преподаваемым моим "любимцем" профессором Фрубаном. После того случая с рефератом он держался со мной подчеркнуто вежливо и по возможности старался вообще не замечать. Видимо здорово его тогда ректор пуганул. А может, Чурбан сам себя накрутил, кто знает…
Из-за неотвратимого приближения зимы дни становились все холоднее и короче. Чаще дул пронизывающий холодный ветер с севера, которому даже горы Драконьего Хребта были не помехой. Если не было ветра, то все вокруг окутывал густой молочно-белый туман, в котором казалось, можно было запросто потеряться, и моросил дождь как сейчас. За исключением Мрака все мои друзья и знакомые стали испытывать стойкое неприятие прогулок на свежем воздухе, которые пришлось сократить до необходимого минимума. Но сегодня из-за погоды и навеваемого ей настроения сидеть в четырех стенах для меня было просто невыносимо. Впереди ждали выходные, и запланированный поход в город за подарком для Вестии, у которой скоро должен был быть день рождения. Что дарить более чем четырехсотлетней вампирше я не знала, поэтому мгновенно решила совместить полезное с приятным — начать поиски оригинального подарка и выйти проветриться.
Ни секунды больше не сомневаясь, я скоренько переоделась в городскую одежду — плотные брюки, теплую рубашку, куртку и мой незабвенный непромокаемый плащ с капюшоном. Ступни скользнули в очередную пару сапог (похоже, они стали моим фетишом — у меня их уже пар пять, и это только летне-осенних вариантов). Будить мирно сопящего Шерхана, неизвестно где умаявшегося за день, я не стала, и тихо пожелав тьегру приятных сновидений, бесшумно выскользнула из комнаты.
В коридорах общежития, по которым я буквально пролетела, стремясь как можно быстрее попасть на воздух, мне встретилось всего с десяток таких же, как и я поникших и замкнутых студентов, медленно бредущих по своим делам. Пара знакомых девчонок с сумрачным выражением лица, вяло помахали, приветствуя. Из столовой доносились звуки набирающего обороты веселья. Я удивленно вздернула брови, видимо кто-то таким способом решил бороться с хандрой поздней осени — в компании друзей-знакомых и бутылок алкоголя. Для меня способ весьма спорный, поэтому я предпочла незаметно проскользнуть мимо.
К слову сказать, на территорию УВМА строжайше запрещено проносить напитки с содержанием алкоголя больше чем в виноградном соке. Поэтому изворотливым и желающим выпить студентам приходиться обращаться к своим коллегам — студентам Водного факультета. Начиная со второго года обучения, водники начинают проходить базовые варианты изменения состава жидкостей, поэтому маститым специалистам в этой области не составляет труда превратить любую относительно жидкую субстанцию в изысканнейшее вино. Главное для изготовителя знать три формулы — структуру изначальной жидкости, структуру конечного продукта и форму преобразований. Главное для покупателя не спрашивать из чего сей напиток был состряпан, а еще лучше самому приносить изначальный материал — для нервов полезнее. Именно так и поступила наша компания, когда несколько дней назад отмечала день рождения Кармия. Преобразование трех литров обычной колодезной воды в красное вино, "Слезы дракона" (напиток очень похожий по своему вкусу и крепости на родной коньяк) и напиток с непроизносимым названием "Кхадарджен" (для русского человека нет ничего роднее запаха водки) произошло прямо на глазах у нас с Этьеном. В тот вечерок мы знатно посидели у Кармия в комнате, на стены которой я поднапрягшись набросила сети звуконепроницаемого заклинания. На следующее утро аккуратненькие Енара и Сайфарема отделались лишь сонливостью, а вот парни, мешавшие "Слезы" и "Кхад" с похмелья проспали первые два занятия — логистику профессора Рионы Мамет (сухощавой и гиперподвижной женщины среднего возраста) и разумные расы профессора Таркапа зи Джан (потомка странного союза кочевников севера и орков).
