— Не сомневаюсь!
— Не надо, Виктория, — тихо сказала Тереза.
— Ты знаешь, что они угрожают сделать? — продолжала Виктория. — Они собираются рассказать всему миру, кто ты. Кто мы есть на самом деле. Они заявят, что ты не подходишь на роль опекунши потому, что занимаешься колдовством.
— В этой стране тысячи матерей занимаются подобным, — негромко проговорила я. — И не скрывают этого, официально именуя свое занятие черной магией, а себя, называя викканками. И викканство считается в нашей стране официально признанным религиозным течением.
— Но мы не занимаемся черной магией, Пейдж. И мы не викканки. Не путай эти понятия.
— Я-то не путаю. Но каждый, кто прочитает их заявление, тут же придет к выводу, что под «ведьмой» они имеют в виду «викканку».
— Меня не волнует, к каким выводам кто придет. Меня интересует защита Шабаша. Я не позволю тебе рисковать выдачей нас…
— А, вот оно что! Конечно. Теперь я все поняла. Вот почему Лия обвиняет меня в колдовстве. Не потому, что она считает, будто подобное заявление поможет ей выиграть процесс. Она хочет напугать нас. Ведьмы больше всего боятся разоблачения. Лия угрожает нам разоблачением, а вы заставляете меня отказаться от Саванны.
— Это небольшая цена…
— Но мы не можем позволить Лии выиграть! Если эта уловка сработает, то они снова ею воспользуются. И каждый раз, когда какой-то представитель мира сверхъестественного захочет чего-то от Шабаша, они станут угрожать именно этим — разоблачением.
Похоже, Виктория начала колебаться. Я поспешила продолжить:
— Дайте мне три дня. После этого, я обещаю, вы больше не услышите о ведьмах в Ист-Фоллсе.
Мгновение спустя Виктория резко кивнула:
— Три дня.
— Есть еще одна вещь. И я говорю вам о ней не потому, что в это верю, а потому, что не хочу, чтобы вы об этом услышали от кого-то другого. Они утверждают, что отец Саванны — колдун.
— Это меня не удивляет. С девочкой определенно что-то не так.
— С ней все в полном… — открыла рот я, затем резко замолчала. — Но это же невозможно, не так ли? Чтобы ведьма и колдун имели общего ребенка?
— Откуда мне знать? — огрызнулась Виктория. Когда Виктория рявкнула на меня, я задумалась о том, как бы отреагировала моя мать. Независимо от того, сколько вопросов я задавала, зачастую очень глупых, которые я спрашивала, она всегда находила время ответить мне или заняться поиском ответа. Я подавила резко возникшую боль утраты и продолжила задавать вопросы:
— Вы слышали, чтобы подобное когда-то случалось?
— Конечно нет. Ведьмы Шабаша никогда бы не сделали ничего подобного. Но я поверю в такую возможность в случае Евы Левин. Ты помнишь Еву, Тереза? Она бы сделала такое просто потому, что это было противоестественно.
— А что говорит Саванна? — поинтересовалась Тереза.
— Она не знает, кто ее отец. Я не упоминала пока, что в иске речь идет о передаче ее отцу. Саванна думает, что Лия просто хочет взять над ней опекунство.
— Хорошо, — кивнула Виктория. — Давайте так это и оставим. Я не хочу, чтобы кто-то в Шабаше об этом знал. Я не хочу, чтобы кто-то размышлял о том, что мы позволили ведьме с кровью колдуна в венах присоединиться к нашему Шабашу, или беспокоился о появлении колдуна в Ист-Фоллсе.
— Колдуна? В городе? — Тереза чуть не завизжала от ужаса. Виктория прищурилась:
— Он уже в городе, не так ли?
— Насколько мне известно, Кристоф Наст все еще находится в Лос-Анджелесе, — сообщила я, решив не усложнять ситуацию упоминанием Сандфорда. — Я займусь обвинением в колдовстве и связанным с опекунством иском.
Тереза кивнула:
— Ты должна все сделать правильно, дорогая. Найми адвоката. Кари — хорошие юристы.
Подключать юриста-человека к этому бардаку? Маловероятно. Погодите-ка… А может, это и совсем не безумная идея. У меня в голове появилась новая мысль.
После того как входная дверь закрылась за Старейшинами, я заново произнесла слова защитного заговора, дешевая магия затем схватилась за телефонный справочник. В комнату вошла Саванна.
— Значит, все-таки начнется настоящий судебный процесс, связанный с опекунством? — спросила она, усаживаясь на софу.
— Я думала, ты это и так знаешь.
— Когда ты сказала о желании Лии взять надо мной опекунство, я решила, она хочет, чтобы ты просто передала меня ей.
— Мало ли что она там хочет. У них нет оснований.
— Но Лия наняла юриста, и они приехали сюда. Кто он? Готова поспорить колдун.
— Да, но не нужно беспокоиться.
— О, я не боюсь никакого колдуна. Или какого-либо юриста. Но знаешь, нам тоже надо бы нанять юриста.
— Я только что собиралась звонить мистеру Кари.
— Я имела в виду юриста-колдуна. Они, в самом деле, знают свое дело. Все лучшие колдуны — юристы. Ну, пока не состарятся и не станут политиками. Так всегда говорила моя мама.
Вот сейчас можно было бы ее кое о чем расспросить, и ответы помогли бы прояснить вопрос отцовства Саванны. Например, можно было бы поинтересоваться: а твоя мама… э-э-э… знала многих колдунов? Но, конечно, я не спросила этого. Я никогда ничего не спрашивала про Еву. Если Саванна захочет, то сама мне все расскажет.
— Ведьмы не работают с колдунами, — заявила я.
— О, не надо! Это сказочки для ведьм Шабаша. Настоящая ведьма работает с кем угодно, кто только в состоянии помочь ей. Колдун-юрист мог бы нам посодействовать, нужно только его правильно выбрать. Большинство из них — настоящие подонки и не желают иметь никаких дел с ведьмами, но мама знала нескольких, кто взялся бы за это дело, если им достаточно заплатить.
— Я не стану нанимать колдуна. Я найду юриста-человека.
— Не дури, Пейдж. Ты не можешь…
— Почему это? Лия этого не ожидает. Если я найму юриста-человека, то ей придется вести дело так, как положено в соответствии с законодательством. Человеческим законодательством. Никаких тайных встреч, обсуждений колдунов и Кабал-кланов…
— И что там с Кабал-кланами?
— Я просто говорила о том, что они не смогут обсуждать такие вопросы в присутствии юриста-человека. Если они захотят играть по человеческим законам — вперед. Я готова к такой к игре.
Саванна поудобнее устроилась среди подушек на софе.
— В конце концов, это может оказаться не такой уж и плохой идеей, — заметила она.
— Рада, что ты одобряешь.
* * *Утро пятницы оказалось очень похожим на предыдущее. Я снова решила не пускать Саванну в школу, взяла для нее домашнее задание, отвезла ее к Эбби, затем к десяти часам отправилась в юридическую контору семьи Кари.
