— Ты ведь знаешь, кто я, Руфус? — усмехнувшись, спросил гоблин у нахмурившегося Руфуса.
— Надоедливый гоблин из Каэнпоста, — холодно ответил он и вновь попытался выдернуть руку. Однако теперь ее сдерживали не только кинжалы гоблина, но и собственная тьма.
— Я друид, ублюдок, — кашлянув, продолжил гоблин.
— Друид?.. — сдвинув брови, озадаченно спросил Руфус. Резко расширив глаза, он ударил Торакса кулаком в лицо и начал бешено пытаться вырвать руку. — Отпусти, тварь!
— Инквизитор, — повернувшись ко мне через плечо, спокойно потянул гоблин, сдерживая удары. — Я дам ему поглотить себя.
— Но, зачем? — леча ногу, озадаченно спросил я.
— Как и некроманты, мы, друиды, храним в себе души умерших, — кашлянув после очередного удара, улыбнулся Торакс. — Однако в отличие от них, мы делаем это по желанию ушедшего, а не против его воли. Оказавшись в теле Руфуса, они продолжат жить.
— Ты… хочешь убить его изнутри? — смутившись, спросил я.
— Убить его у меня не выйдет, — нахмурился гоблин и от его лица отлетел кусочек кожи. — Однако я сдержу его на какое-то время, пока он будет сражаться сам с собой изнутри.
— Не понимаю…
— Ты должен будешь убить его, пока есть возможность! — громко крикнул Торакс, едва кусочки начали разлетаться быстрее. — Прошу, покончи с ним, Инквизитор! Он убил всех, кто был ему дорог и тех, кто служил ему! Отомсти за них!
Неуверенно глядя, как Торакс все быстрее разлетается на куски, я кивнул и стукнул гоблина в плечо. Улыбнувшись, он закрыл глаза и окончательно разлетелся в виде черного пепла, а сам Руфус завалился на колени, громко кашляя кровью.
— Ублюдок, — попытавшись встать и лишь жадно схватив ртом воздух, тихо потянул Руфус. Его тело бурлило на глазах от сражающихся внутри него поглощенных душ. — Подонок…
— Прежде, чем я убью тебя, — встав на ноги, холодно начал я. — Дав мне мое первое задание, ты сказал, что Торакс нанес тебе оскорбление.
— Ты хочешь знать, что произошло между нами? — кашлянув, усмехнулся Руфус. Казалось, что он и сам уже смирился со своим поражением. Кивнув, я положил руку ему на спину и крепко сжал в руке посох, готовясь к удару. — Когда он только прибыл в Каэнпост, он многое рассказал мне. О своих путешествиях, о других городах. О ситуации в Бастионе. Взамен, я рассказал ему, что хочу изменить Легарию к лучшему…
— За это он оскорбил тебя? — нахмурившись, перебил его я.
— В каком-то смысле, — усмехнулся Руфус. — Он спросил, как я хочу этого добиться. В ответ на мое желание стать багряным целителем, он лишь усмехнулся и сказал, что я должен изменить мир своими руками, а не силой других. Иначе я просто заменю одно зло другим.
— Ты расценил это, как оскорбление? — слегка удивившись, спросил я.
— Наверное, это было глупо, — кашлянув, усмехнулся он. — Но, я действительно думал, что справлюсь с тьмой. Но будучи… в темноте после ритуала… Ты ведь помнишь, верно?
— Помню что? — удивленно спросил я.
— Не знаю, что ты видел. Но я увидел там свою жену, — виновато сказал Руфус. — Она говорила мне, что снова будет жить, если я поддамся тьме. Я не хотел этого и прогнал ее. А потом… побежал за ней. Она вернулась к источнику тьмы. Я сразился с ним и одержал верх. Тьма пыталась скрыться от меня. Уползти. Но я не дал ей…
— Не понимаю…
— Тьма пытается соблазнить тебя во время ритуала, — усмехнувшись, сказал Руфус и снова кашлянул. — Обещает тебе невозможное. Ты ведь и сам знаешь, что есть много путей, которыми может пойти священник после получения метки.
— Я ничего не видел, — честно сказал я. — Будучи во тьме, я видел только тьму.
— Священник без соблазнов и желаний? — усмехнулся Руфус. — Тогда, ради чего ты сражаешься?
— Ради того, чтобы не сражались другие, — призадумавшись, ответил я.
— Вот как… — кашлянув, улыбнулся Руфус и посмотрел вверх. Подняв руку, он начал вбирать в себя облако тьмы, нависшее над Карфайласом.
— Что ты делаешь? — нахмурившись, спросил я.
— Добей меня, когда я закончу, — кашлянув, попросил Руфус. — Я попробую подавить выпущенную тьму. Наверное, уже призванная нежить не исчезнет, но все же новая не появится. Что уже неплохо…
Сжав в кулак руку, положенную на спину Руфусу, я кивнул. Мой наставник сосредоточенно вбирал в себя облако выпущенной им же тьмы. Оно становилось все меньше и меньше.
Наконец, когда облако практически полностью пропало, Руфус тихо сказал «давай». Мигом позже, я пропустил через него разряд тока. Слегка трясясь, он все же пытался сдержать удар с гордостью и продолжал вбирать в себя тьму. Некоторое время спустя, вбирающееся облако оборвалось в воздухе, а Руфус подкосился и упал на землю. Глубоко вдохнув, он посмотрел в сторону выхода и неуверенно улыбнулся. Мигом позже, он закрыл глаза.
Озадаченно глядя на, разлетающееся на кусочки тело своего бывшего, и теперь мертвого, наставника, я закинул посох за спину и спрятал руки в карманы брюк. Я не мог до конца понять, чего именно добивался Руфус. С одной стороны, он хотел принести в Легарию мир. С другой же, он сам принял сторону некромантов при первой же возможности. Все это странно сочеталось в человеке, которого я хорошо помнил и который хоть как-то, но был мне дорог.
Повернувшись в сторону выхода, я остановился. На свет вышли две знакомые фигуры.
— Кардинал? — неуверенно спросил я.
— Добрый вечер, Инквизитор, — учтиво кивнув, спокойно ответил Марзор. Переглянувшись с Наташей, он спокойно щелкнул пальцами. Мгновенно, из щелчка вырвалась волна света, быстро расширяющаяся и поглощающая все вокруг.
— Кардинал, что происходит? — нахмурившись, спросил я, попытавшись пошевелиться. Мое тело меня не слушалось. Я мог лишь шевелить глазами и разговаривать.
— Секунду, — вызвав синюю панель, какую я видел до этого у Шайбэка, спокойно сказал кардинал. Быстро пробежавшись по ней пальцами, он запустил новую волну, которая, дойдя до меня, тут же остановилась и исчезла.
Приподняв перед собой руки, я неуверенно посмотрел на кардинала. Я вновь мог двигаться. Слегка призадумавшись, я резко выхватил посох и отбежал чуть назад, заведя посох за спину.
— Это ни к чему, Инквизитор, — улыбнувшись, приподняла руку Наташа. — Андрей, я…
— Да, Лена, — кивнув, ответил ей кардинал. — Займитесь подготовкой сервера к перезапуску.
Молча, Наташа открыла синюю панель и вскоре исчезла. Озадаченно глядя на место, где только что стояла эльфийка, я неуверенно посмотрел на Марзора, но все же опустил посох.
— Забавно, — виновато почесав затылок, улыбнулся кардинал. — Столько времени ждал этой встречи, а теперь даже не знаю с чего начать…
