Земер Куад повернулся к Белегрунду, вежливо поклонился ему, а потом поинтересовался у Осейна:
– Сэр, но чем нам могут помочь король Белегрунд и королева Анганиэль в предстоящем бою?
Осейн улыбнулся и ответил:
– Парень, как раз на них то вся ваша надежда. Если вы пойдёте на штурм форта через это плато, усеянное минами, даже на эйрбордах, то вы не пройдёте по нему и километра. Ты ведь сам сказал, что они реагируют на изменение электромагнитного поля и взрываются даже тогда, когда над плато пролетает на высоте в пару десятков метров птицы. Зато наши друзья, Бел и малышка Нини, всего за каких-то шесть-семь часов пророют для вас широченный тоннель вот отсюда и отсюда прямиком до первой линии подземных коммуникаций, а потом направятся сюда, к химическому заводу, и сюда, прямо к их военному заводу. Глядя на эти пушки, я почему-то полностью уверен в том, что их заряжают не порохом, жидкостным взрывчатым веществом, которое будет покруче гексана и скорее всего основное предназначение химического завода это не производство боевых отравляющих газов, а производство жидкой взрывчатки, заменяющей порох. Но её, как я полагаю, Барибал наделал уже достаточно много и залил этой дрянью все цистерны в верхней части горы. Было бы конечно очень заманчиво подорвать их чёртовой матери, но я боюсь, что тогда всему острову не поздоровится. Это ведь будет по сути дела то же самое, что и извержение вулкана. Поэтому, друзья мои, давайте лучше не будем экспериментировать и обойдёмся старым, добрым и хорошо испытанным способом, запустим в нору злую, зубастую таксу и пусть она спокойно придушит в ней крысу. Если Барибал покрасил все стены внутри своей подземной крепости этой вашей магической краской, которая не позволяет создавать порталы прохода, то я его расцелую прямо в гланды, ведь тогда и он сам не сможет смыться, а лично мне не привыкать бегать по подземельям и сражаться в них с нечистью, хотя, конечно, у Кирюхи опыт будет побогаче. Ну, что, Кузя, с Богом, бери Белегрунда и чтобы одна нога тут, а вторая уже здесь, ну, а если тебе удастся запустить внутрь крохотного дымного голема, то я тебя, разведка, с этого острова после боя прямиком на Астриум на спине свезу. Кстати, Земер, а как это наленорцы умудрились затащить на гору эти пушки?
Земер Куад улыбнулся и ответил:
– Они отлили их прямо на месте, сэр Осейн. Вырубили в верхней части горы огромную пещеру, построили в ней плавильную печь и отлили стволы пушек уже прямо в вырубленных для них тоннелях, после чего разобрали литейные формы, расширили эти тоннели, а затем забетонировали и облицевали всё броневыми плитами.
Кирилл выслушал эти пояснения с безучастным видом, покивал головой и сказал своему старому другу:
– Да, Оська, ты, пожалуй, прав. Если Барибал не собирается начать стрелять из пушек прямо сейчас, то мы сделаем так, как ты говоришь. Кузьмич, Белегрунд, с вещами на выход. – Посмотрев на Земера, он спросил – Слушай, старина, а может быть ему и правда нужны эти три месяца? Но тогда зачем? На то, чтобы отремонтировать пушки и сделать так, чтобы этого никто не увидел, ему хватило бы и месяца, а я уверен, что Барибал торчит внутри этой горы уже не один год и даже не один десяток лет. Что же его так задержало? Понимаешь, Земер, у магов Горы есть очень надёжные магические методы слежения за злом и они всегда извещают нас об очередной акции Амала заблаговременно и с абсолютной точностью. Мы прибыли на Гурвал семь месяцев назад и за это время произошло всего два события, хорошо известных вам. Атака на Сорант, явно, была отвлекающим манёвром, хотя взрыв того реактора и мог уничтожить Гурвал. Видимо, Барибал не поверил Регнеру, что у него всё получится как нужно и потому решил сконцентрировать все свои силы именно на этих пушках. События, которые завершились вчера в Беодонии, но начались в Модонии, я вообще склонен рассматривать, как месть этого урода Ровенеру и его глуповатым дружкам, но мне почему-то начинает казаться, что Барибалу действительно нужны эти три месяца. Что ты ещё можешь сказать нам об этом форте? Может быть ты упустил какую-то мелкую, незначительную деталь? Что ещё уничтожили наленорские генералы?
Земер пожал плечами и, вдруг, коснулся рукой лба и воскликнул:
– Правильно! У Барибала скорее всего до сих пор нет самого главного! Похоже на то, что он так и не смог заполучить баллистических таблиц, которые хранятся у генерал-директора Наленора. Понимаешь, Кир, баллистические таблицы это не какие-то там книги с цифрами, а сложнейшая компьютерная программа, которая позволяет с идеальной точностью опустить снаряд в любую заданную точку по самой оптимальной траектории с максимальной скоростью, то есть на пределе его огнеупорного покрытия. Тогда снаряд вонзится в землю под углом в семьдесят пять градусов и зароется на глубину в двести, триста метров, максимально увеличивая тем самым зону поражения. Да, скорее всего Барибалу пришлось заново разрабатывать всё программное обеспечение для главного компьютера форта и вот что я тебе скажу, он получил его сравнительно недавно, всего каких-то два года назад. В Квантарре было построено три суперкомпьютера для Соранта и один из них якобы сгорел. Ну, а поскольку мы уже знаем, что во главе этого проекта стоял Регнер, то, вероятно, тут не обошлось без Барибала Асисты. Да, скорее всего это было именно так и уже через два часа наши программисты скажут тебе, сколько времени этому мерзавцу нужно на создание новой баллистической программы. Они на этом компьютере уже работали и смогут дать нам исчерпывающие данные.
Ответ программисты ордена дали не через два, а почти через четыре часа почти одновременно с возвращением Козмо и Белегрунда. Не успел хитроумный маг дыма доложить о том, что гора Эстелан битком набита здоровенными мордоворотами с армейской выправкой, которые суетливо готовятся к бою, приводя в состояние полной боевой готовности все оборонительные порядки форта, Земеру доложили, что два года это совершенно нереальный срок для того, чтобы создать такую баллистическую программу, которая обеспечила хотя бы десятипроцентное поражение целей на континенте Руалар. По мнению программистов ордена даже с новейшим суперкомпьютером "Инголин", созданным в Квантарре, на это уйдёт никак не меньше пяти лет и единственное, чего можно было добиться за то время, которое было в распоряжении Барибала и Клостера, так это рассчитать простейшие траектории для ковровых бомбардировок и стрельбы по площадям. Это хоть немного успокаивало, но куда большее облегчение Кир испытал тогда, когда услышал от Козмо и Белегрунда, что ни о каком немедленном открытии огня не может идти и речи. Снаряды ещё находились в неснаряженном состоянии. В них даже не залили взрывчатку и Барибалу потребуется не менее трёх часов, чтобы привести в состоянии полной боевой готовности хотя бы первую сотню снарядов.
