Зато все средства противовоздушной обороны и артиллерийские батареи малого калибра были полностью готовы к бою и поскольку гора Эстелан как бы находилась в котловине и была окружена довольно высокими горными хребтами, их орудия никак не могли причинить вред жителям Наленора. Белегрунд не только смог осмотреть высокогорную батарею сверхтяжелых орудий, но и нашел несколько вентиляционных штолен, через которые Козмо запустил внутрь крепости несколько десятков своих големов. Находиться возле горы слишком долго он побоялся, так как все системы безопасности и наблюдения были приведены в полную боевую готовность, да, этого и не требовалось. Его прозрачные дымные големы двигаясь с весьма приличной скоростью уже расползлись чуть ли не по всему комплексу и теперь на всех обзорных экранах можно было не только видеть, но и слышать, как нечисть готовится обстрелу Руалара. К сожалению между собой они почти не разговаривали и лишь исполняли команды Барибала и его приближенных, находящихся в огромном зале центрального командного поста, расположенного под плавильной печью.
Вскоре один из големов-шпионов проник в этот зал и даже умудрился подсоединиться к компьютеру. Так что чистильщики смогли получить дополнительное подтверждение того, что стрелять из захваченным им громадных пушек Барибал Асиста может пока что только по воробьям, но Кира страшило уже одно только то, что он вообще мог стрелять из них. Ещё одним неприятным открытием для него стало то, что крепость была разбита им на изолированные отсеки, отгороженные один от другого толстенными стальными люками. Непреодолимым препятствием они конечно же не являлись, но ни о какой стремительной атаке не могло идти даже и речи. Бой обещал затянуться на несколько суток при самом хорошем сценарии и судя по всему именно на это рассчитывал этот недобитый артиллерист. Тетюр, подумав несколько минут, сказал, что сможет изготовить специальные стрелы, которые будут прилипать к люкам по периметру, словно они из пластита, и резать сталь не хуже кумулятивного заряда.
Не смотря на то, что все после слов Тетюра облегчённо вздохнули и заулыбались, словно они уже получили известие о капитуляции, Кир сидел за круглым столом мрачнее тучи. В его голове вот уже полчаса крутилась одна неприятная догадка. Посмотрев ещё раз на гору Эстелан и окружающее его плато, он убрал её изображение со стола и подвесил над ним глобус Гурвала. Его магические очки позволяли ему моделировать различные изображения, в том числе и простенькие видеоролики и, покорпев над этим делом минут пять, он показал своё произведение компьютерной графики. Карикатурные и потому нелепые пушки острова Налерон открыли огонь. Все шестнадцать штук одновременно, но их снаряды не стали разлетаться по всему Руалару, а начали методично падать в один и тот же квадрат, в горный район на экваторе вблизи безжизненного Срединного моря, в котором было сосредоточено добрых полтора десятка высоченных вулканов, некоторые из которых извергались даже сейчас. Кен Мартенс раньше всех понял, что произойдёт через пять, десять часов такой бомбардировки и, схватившись руками за голову, в ужасе воскликнул:
– Этому вашему Барибалу вообще не нужна никакая сверхсложная баллистическая программа! Всё, что ему нужно, это то, чтобы снаряды падали в горах Геринии, пробудили все вулканы разом и спровоцировали чудовищное извержение. Лава хлынет в Срединное море, в глубинах которого полным полно сероводорода, он поднимется в атмосферу и даже если не взорвётся, а просто сгорит, отравляя собой атмосферу, уже только это одно станет концом света для нашей планеты, а ведь потом может произойти такое извержение, что Гурвал просто расколется пополам.
– Ну, для этого снаряды ещё как минимум должны упасть на эти вулканы, Кен. – Спокойным голосом сказал Осейн, хотя его загорелое лицо и побледнело – А мы как раз именно это и не собираемся допустить и чем скорее вы перебьёте всю эту адскую нечисть внизу и подниметесь наверх, тем будет лучше. Я тут подумал немного и пришел к выводу, что ваши самолёты-ракетоносцы, тяжелая гаубичная артиллерия и миномёты нас всех смогут очень сильно выручить, если они станут долбить по плато метя в те места, до которых штурмовые отряды не смогут быстро добраться под землёй. Как ты считаешь, это можно будет организовать? Для нас главное, чтобы туда никто не совался. Тогда всё будет в полном порядке.
Осейну ответил Райло Корбен, который сказал спокойным и совершенно бесстрастным голосом:
– Сэр Осейн, я обеспечу это и буду лично координировать огонь, но мне потребуется войти в контакт с главами нескольких государств и в первую очередь с генерал-директором Риго Лореном. Могу заранее сказать, что за сотрудничество с нами он потребует, чтобы мы включили в нашу группу зачистки наленорский спецназ, им командует его сын, полковник Вилес Лорен. Если мы не сделаем так, то тем самым нанесем военной директории смертельное оскорбление.
Осейн сделал понимающее лицо, покивал головой в знак согласие, а затем сердито рыкнул:
– Парень, ты, кажется, попутал рамсы! Этой миссией, к твоему сведению, руководит сэр Кир, а не я, но если тебя это всё же интересует, то предстоящую операцию возглавляешь именно ты, вот тебе и карты в руки. Так что будь добр, извести нас через час о том решении, которое ты принял и скажи, нужно ли наленорских спецназовцев посвящать в маги-воители. Но если это потребуется, то мы отложим начало операции ещё на двое, трое суток.
Кен Мартенс не выдержал и вспылил:
– Ребята, вы что, так ещё и не поняли ничего? Мы можем проиграть сражение уже через несколько часов, если не раньше. Райло, ты кажется знаешь, где можно найти твоего сумасшедшего дядю, который годами не вылезал из этих вулканов. Ты не мог бы позвать его, чтобы он хоть немного остудил кое-какие горячие головы?
Кена Мартенса поддержал Кир, сказав:
– Да, ребята, нам следует знать мнение специалиста.
Через каких-то полчаса за столом сидел моложавый старый профессор-вулканолог Дейтон Корбен, одетый в термоизолирующий, серебристый комбинезон. Когда ему объяснили сложившуюся ситуацию, он немедленно достал из металлического планшета блокнот, карандаш и калькулятор. Минут через пятнадцать профессор сказал:
– Господа, чтобы вызвать извержение такого масштаба, которое сможет уничтожить Гурвал, вашему противнику понадобится от трёхсот до пятисот снарядов, а теперь извините меня, но я хотел бы вернуться назад, к вулкану Канолор. Его извержения я ждал сорок лет.
Профессор сам сотворил портал прохода, из которого на всех пахнуло жаром и запахом серы и Кир почему-то громко и весело рассмеялся. Осейн посмотрел на него, как на сумасшедшего, и спросил:
