В этот момент у внутреннего зрения будто поменялся фокус, и охватившее окрестности ясновидение выявило подбиравшихся к нашему зданию рейнджеров. Все в маскхалатах, с автоматами. У некоторых тубы одноразовых гранатометов. И много их, слишком много. Как бы не смяли…
Тут видение пошло рябью, как отражение в луже, по которой стеганули вичкой, но все же вколотое химиком лекарство сумело побороть генерируемые глушителями помехи. А вот пироманта так и перекосило. Да и Славе с Оксаной досталось.
Теперь понятно, почему рейнджеры без артподготовки выдвинулись. Решили колдунов из игры вывести и в атаку броситься?
Но, как выяснилось несколько минут спустя, моя догадка оказалась ошибочной: подтащившие к зданию глушители солдаты распластались в снегу, а со стороны опушки донесся глухой грохот минометного выстрела. И тут же с неба к нам устремилась серебристая капля мины…
«Напалм!» - мысленно скомандовал я.
- «Немного огня, середина пути, немного огня тебя может спасти…» - пропел разделивший мое видение пиромант и раскалил корпус начиненной смертью болванки. Взрыв громыхнул слишком высоко, осколки вспахали сугробы во дворе, а мгновение спустя Напалм подорвал вторую мину. А потом и третью.
Миномет незамедлительно прекратил обстрел, и сразу заработал установленный на опушке леса крупнокалиберный пулемет. Тяжелые пули стальной плетью прошлись по стенам, прыснувшим во все стороны осколками кирпича, а угодив в пустые оконные проемы, насквозь прошили тонкие внутренние перегородки.
Устроившая огневую точку в одной из комнат на третьем этаже Вера установила сошки винтовки на поваленном набок железном коробе несгораемого шкафа и, выделив пулемет, плавно потянула спусковой крючок. Мгновение спустя попавшая в ствольную коробку пуля срикошетила в грудь обстреливавшему нас рейнджеру, и тот завалился на спину. Пулемет замолчал и уставился дулом в затянутое облаками небо.
Да только неприятные сюрпризы и не думали заканчиваться: рыкнув мотором и выбрасывая из-под гусениц фонтаны снега, от леса отъехала приземистая бронемашина; установленная на ней спаренная зенитная установка задергалась от частых выстрелов, но наводчик поторопился, и снаряды угодили в прикрывавший наше здание барак.
Вера поспешила поменять магазин и открыла ответный огонь. Оставлявшие за собой сиреневые росчерки пули легко пробили броню, машина рывком замерла на месте, и тотчас от двигательного отсека повалил густой дым.
И все же у применения алхимических патронов оказался один существенный недостаток: корректировщик горожан сразу сообразил, где именно засел снайпер, и выпущенная зенитной установкой очередь прошла впритирку с подоконником и в клочья разнесла гипсокартонную перегородку за девушкой.
Взвизгнувшая от испуга Вера по-пластунски выползла в коридор, но угадавший верное направление наводчик повел стволами, и на снайпера посыпались выбитые из стен зенитными снарядами обломки.
А в довершение всего в атаку бросились обошедшие здание с другой стороны рейнджеры.
Вовремя предупрежденные мной Семен и Виктор Петрович открыли шквальную стрельбу из окон, больше стараясь даже не попасть, а просто прижать противника к земле. Слава и Оксана активировали амулеты, блокирующие работу огнестрельного оружия, и начавшие было отстреливаться горожане моментально повалились в снег.
- Алекс, ты долго еще? - открыл я глаза, на миг отвлекшись от ясновидения.
- Не мешай, - отмахнулся тот и указал обливавшемуся потом Напалму. - Тут паяй!
- Нас обложили уже, сейчас на штурм пойдут! - предупредил я и вновь нырнул в окутавшее окрестности липкой паутиной предвидение.
И вовремя! Часть отступивших от здания рейнджеров уже покинула зону действия защитного заклинания гимназистов и начала прикрывать оставшихся в опасной близости от стен сослуживцев. А те тоже времени даром не теряли: стараясь не высовываться из сугробов, они принялись готовить к стрельбе гранатометы.
Рассчитывают, что заклинание не подействует на РПГ-18?
С чего бы? Неужели это какие-то непростые «Мухи»? Или это вообще не «Мухи»? А что тогда? Ох, мать!
- Назад! Убирайтесь оттуда! - только и успел я отправить паническую мысль нашим стрелкам. - Вниз!
И видимо, таков был переданный мной заряд ужаса, что ликвидаторы в тот же миг на полусогнутых метнулись от окон. Выскочили в коридор, бросились к лестнице, и тут приподнявшиеся из сугробов рейнджеры разом выстрелили по второму этажу.
Выстрелили?!
Как бы не так! Оставляя за собой в воздухе полосы медленно прогоравших серебристых блесток, к зданию устремились сгустки серого пламени. И выставленная Напалмом завеса оказалась бессильна против алхимических зарядов!
С негромкими хлопками прорвав защитный полог, странные огни влетели в окна, и тут в здание будто авиабомба угодила. Одновременно - миг в миг - взорвавшиеся сгустки алхимической гадости просто выжгли весь этаж. Принявший на себя ударную волну фасад вывалился на улицу, местами рухнули перекрытия, а по стенам нашей каморки побежали трещины. С потолка посыпалась пыль, из коридора моментально потянуло едким запахом гари.
Хорошенько нас приложили - возьми горожане прицел пониже, даже мокрого места не осталось бы. Алхимия, чтоб ее…
Вон и гимназисты как валенком по голове ушибленные. Контузило их, что ли? Или дымом успели надышаться? А гарью и в самом деле все сильнее несет. Неужели пожар начался? Как бы не угореть.
- Закрывай, закрывай! - Алекс накинул на разобранный ноутбук полиэтиленовый пакет, но Напалм его и слушать не стал.
- Вера! - вскочил он на ноги и, покачнувшись, лишь в последний момент успел опереться на слегка покосившуюся стену.
- Все в порядке с ней, - прохрипел я и закашлялся, пытаясь освободить легкие от обжигавшего горечью дыма. - Успела спуститься!
Должна была, по крайней мере. Мое предупреждение она заранее получила. Даже раньше ликвидаторов. А вот и они, легки на помине!
- Уходим, уходим! - с порога заорал Лымарь и опустил на пол Веру, которую втащил в комнату на собственном горбу.
- Что с ней? - Напалм бросился к подруге, запнулся о саквояж химика и рухнул на четвереньки.
- Тихо! - размазывая по бороде хлеставшую из носа кровь, прикрикнул на пироманта Виктор Петрович. - Контузия это, просто контузия…
- Точно?
- Да!
- Петрович, чем это воняет? - Лымарь уткнулся носом в рукав полушубка и оперся на стену. - Задохнемся, блин…
- Алхимические реагенты не полностью перегорели. Несмертельно.
- Дышите глубже, пролетаем Сочи. - Напалм оттащил подругу от двери и уселся на пол рядом с ней. - Какие планы?
