- Да то, что сейчас мы летим туда. То есть полетим, после того как я разберусь с управлением.
- А… Канцелярия?! - Не веря своим ушам, спросил Есай.
- Слушай, стал бы я избавляться от рулевого, если бы и вправду собирался разнести эту лавочку? Что-то меня совсем не тянет вмешиваться во внутренние дела чужой страны.
- Но как же… Вонг-Ву ведь не скажет тебе, где Сяо!
- Как ты думаешь, что мне понадобилось у Клыков Дракона? Сяо живет в пещере на склоне одной из тех гор. На какой из них точно - не знаю, но это не столь важно, на месте разберемся.
Глаза монашка, уже в который раз после знакомства со мной, округлились. Если так пойдет и дальше, то его в собственной стране станут принимать за чужеземца.
- Как ты… То есть, откуда?
- Ты не поверишь, но узнал я это от нашего хорошего знакомого Вонг-Ву! - Объявил я, после чего некоторое время любовался ошеломленным выражением свежеразбитого лица моего спутника. - А самое смешное в том, что он даже не понял, что выдал мне это. Я прочел образ с пещерой в горах, как только он задумался об этом. - Однако это стоило мне определенных усилий. Надо отдать настоятелю должное - уже и не помню, сколько раз мне пришлось повторить один и тот же вопрос, прежде чем нужный образ всплыл у него в голове. Это свидетельствует о том, что с самоконтролем у него все в порядке. Чтобы он выдал, наконец, картинку, мне пришлось изрядно его разозлить.
Вопреки моим ожиданиям, Есая мой ответ не слишком обрадовал. Наоборот, он о чем-то очень крепко задумался.
- Скажи, Зен, - через некоторое время произнес он, - а почему мы не могли просто уйти? Зачем тебе понадобилось устраивать весь этот спектакль? И почему ты сразу мне все не рассказал?
- Видишь ли, когда мне задаром предлагают транспортное средство, способное существенно сократить путь, я не привык отказываться. И, если бы я рассказал тебе, наше поведение могло выглядеть несколько неестественно. К тому же, у меня ведь все было под контролем!
- Вот именно. - Сухо сказал Есай. - Все, включая меня. Ты использовал меня, чтобы добавить своим намерениям убедительности!
- Ты прав. Но в итоге мы оба получили кое-что важное. Я - этот шар, а ты - информацию об истинном положении дел в твоей стране. Признайся, разве увиденное и услышанное этим утром, не стоило того, чтобы поучаствовать в моем спектакле?
Есай подошел к борту и, положив на него локти, устремил взгляд вдаль.
- Если подумать с этой стороны, то, наверное, стоило, хоть это и было ужасно унизительно. - Согласился он. - Но это не меняет того, что ты манипулируешь людьми, как тебе вздумается.
- Не как вздумается, а лишь по мере необходимости. - Поправил я. - Впрочем, ты не узнал обо мне ничего нового.
- Да. Зато теперь испытал все на собственной шкуре.
- Любой опыт, полученный тобой, очень ценен. - Пробормотал я. Подобные речи не особенно мне удавались. - Ты делаешь выводы, которые в дальнейшем могут пригодиться и…
- Я тебя понял. - Кивнул Есай. - Ты говоришь, прямо как наш Старший Монах. Слушай, а может то, что готовится восстание против Повелителя Драконов, и есть та самая Истина, которая должна была мне открыться?!
- Может, и есть. - Пожал плечами я. - Но лучше уж найди себе другую Истину, а то от этой у тебя будут одни неприятности.
- Так ты хочешь, чтобы я молчал?
- Пока путешествуешь со мной - да. А дальше… это ведь твоя страна, так что можешь попытаться что-то изменить. Только я бы не советовал - вмешательство в такие дела обычно заканчивается очень печально. Да и кто тебе поверит без доказательств. Ведь Вонг-Ву - Мудрейший, уважаемый человек.
- Но ведь он не отступится, да?
- Полагаю, что так.
- Тогда я постараюсь предотвратить кровопролитие.
- Неужели? - Я встал рядом с Есаем.
- Да. Они начнут действовать не раньше чем через несколько лет, и я буду готов к тому времени.
- К чему именно готов?
- Ко всему.
- Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься?
- Да, Зен. Все-таки этим утром я получил куда больше, чем просто знание. В нагрузку к нему, мне выдали еще и ответственность.
- Понятно…
Больше сказать мне было нечего, да и не хотелось ничего говорить. Есай тоже молча стоял, смотрел вдаль и думал о чем-то своем.
Если я хоть немного разбираюсь в людях - а для короля это умение жизненно необходимо - то сейчас парень был совершенно серьезен, и теперь я абсолютно уверен в том, что он далеко пойдет. Если его не прикончат раньше времени, разумеется. Надеюсь, что этого не случится. Было бы любопытно вернутся сюда лет эдак через двадцать-тридцать, и узнать чем закончилась история, начавшаяся у меня на глазах.
Вырви глаз и Сломанный Меч уже довольно долго шли по тракту в выбранном направлении.
- Что ты все озираешься? - Раздраженно буркнул Сломанный Меч, заметив, как напарник очередной раз подозрительно всматривается в придорожные кусты. - Боишься, что оттуда неожиданно выпрыгнет Воин в Красном?
- Я, в отличие от тебя, хоть как то пытаюсь определить правильно ли мы идем! - Огрызнулся на подначку Вырви Глаз. - Должен же после них остаться хоть какой-нибудь след!
- Если ты не заметил, в день по этой дороге проходят сотни людей! Да и дождь не так давно был. Так какие следы ты там ищешь?
- Да уж не те, которые ты имеешь ввиду. Мы имеем дело с чародеем, правильно?
- Предположительно с чародеем, - поправил Сломанный Меч.
- Ты считаешь, что тот бардак на развилке мог устроить какой-то там 'предположительно чародей'!
- Я не говорил, что чародея не было вовсе, я имею ввиду, что мы только считаем, что он был, но прямых доказательств этому не имеем. У нас слишком мало информации, чтобы видеть картину в целом.
- Но ведь Воин в Красном точно там был?
- Это сомнений не вызывает.
- Значит, мы имеем дело с чародеем. Ведь кого попало эти ребята не выслеживают!
- Ладно, - вздохнул Мастер Сломанный Меч, - допустим, чародей точно есть. Тогда скажи мне, что ты в таком случае постоянно высматриваешь?
- Следы колдовства, например. - Охотно пояснил одноглазый наемник.
- Сомневаюсь, что наш чародей стал бы привлекать к себе внимание, в то время, когда его преследует Воин в Красном.
- Да ладно тебе! - Отмахнулся Вырви Глаз. - Колдун без колдовства жить не может, уж это я знаю точно!
- И откуда же? - Не скрывая сарказма, поинтересовался Сломанный Меч. - У тебя что, есть знакомые с… 'талантами'?
- Таких знакомых не имею, - подчеркнуто высокомерно произнес напарник. - Я просто - пользуясь твоими словами - пришел к логическому объяснению. Ведь если чародеев ловят - значит, они занимаются колдовством. А почему они им занимаются, если знают что это опасно? На мой взгляд, ответ очевиден - колдун без колдовства жить не может!
