Пока ангел ласково бубнил, объясняя эти подробности, Таше вдруг пришла в голову ужасная мысль: получалось, что если они встретятся со Славой в астрале, то произойдет слияние их душ и он больше не сможет вернуться в реал. А ведь это означало его смерть на Земле. Таша, пропустив мимо ушей, что бормотал ангел, прервала его вопросом:
— Значит, если люди любили друг друга в реале, при встрече здесь они сразу же сливаются?
— Кхм, — кашлянул ангел, но, не обидевшись, объяснил снова: — Да, если им ничего не препятствует, они сразу могут подняться на следующую ступеньку развития, да и происходит это, можно сказать, автоматически, если, конечно, их взаимные чувства достаточно сильны. И если ваша с Ярославом любовь выдержит испытание временем, вы тоже можете совершить эту эволюцию, когда он придет к нам.
Ангел не понимал той опасности, которая угрожала Славе. Таша вдруг вспомнила, что ребята еще не проникли в астрал, и, может быть, в трехмерном пространстве изнанки слияния при их встрече и не произойдет. Она поспешила проверить свою догадку:
— А если бы две таких души встретились на изнанке реала, они смогли бы слиться?
— Хм… нет. Я уверен: нет. Для этого нужна чистая матрица астрала, а она на изнанке пронизана материей и пространством. — Ангел, сам того не зная, подарил надежду на свидание в подпространстве реала. Жаль, что ей дадут только один час, но и это лучше, чем ничего.
Подготовка к новому существованию не ограничивалась только лекциями. Ангел с Лизой учили Ташу управлять своими фантазиями и страхами в открытом астрале. Ей показали, как и для чего создавать свой астральный якорь, ее знакомили с астралом, водя по разным мирам и ангельским службам. Так что к моменту посещения изнанки Таша много знала об астрале и не боялась больше встречи со Славой. Лиза, учтя ограниченные Ташины возможности на изнанке, помогла и в этом. Выйдя туда с утра, она сумела подслушать разговоры ребят и вернулась, сообщив девушке приблизительное время их выхода на изнанку.
И вот Таша висела в свободном астрале рядом с Лизой, «вслушиваясь», не позовет ли ее кто-нибудь из ребят. «Бабушка» уже опять было собралась на разведку, когда Таша услышала ясный, сразу тройной зов. Крикнув Лизе: «Они уже там. Я пошла!» — девушка двинулась на зов…
Этот час, проведенный со Славой, показался ей ослепительным мигом радости, глотком светлого счастья в череде дней, наполненных тревожными думами и тягостными переживаниями. Она вспоминала его, как сон, и боялась, что от следующей встречи их могут отделять годы.
После дня свиданий ее учеба перешла на следующий этап. Теперь, в течение месяца, ей давали жить в выбранных ею мирах по нескольку дней в каждом, под защитой амулета, выданного ангелом. Теперь она могла выходить на связь со знакомыми в астрале. Но, не зная, как поведать Славе о проблеме и не толкнуть его на необдуманные действия, Таша решила не контактировать с друзьями, солгав им, что она все еще закрыта для общения.
Произвольная программа обучения начиналась с одного обязательного посещения. Ей предстояло прожить несколько дней в верхних уровнях миров инферно. Ангел объяснял ей перед отправлением:
— Я уже показывал тебе вкратце миры преисподней. Теперь настала пора познакомиться с одним из них более подробно. Мы делаем это в принудительном порядке, так как большинство душ не горят желанием посещать такие места впоследствии. Мы, ангелы Службы Спасения, считаем, что любой душе в астрале нужно хотя бы немного ощутить на себе давление чужой инфернальной воли, чтобы хоть сколько-то почистить ее негатив перед тем, как отпустить новичка в свободный полет. Так что хочешь не хочешь, но это последняя принудительная акция по отношению к тебе, санкционированная Службой Равновесия. И жаловаться тут бесполезно.
— Да я и не жалуюсь. И сколько дней там надо прожить? — все-таки начиная побаиваться, спросила Таша.
— Пять, — участливо произнес ангел. — И не бойся ты так сильно. Чистилище все-таки мир для людей — самый верхний в инферно. Даже лучше, чем многие места на Земле. И не забывай: ты находишься под нашей защитой. Кулон только не теряй. В крайнем случае можешь через него вызвать меня на помощь. Да и не станут тебя с защитой особо трогать. Ну что, готова?
— А куда я денусь? — спросила Таша и тут же поняла, что оказалась совсем в другом месте.
Она стояла посреди грунтовой, размокшей улицы какого-то поселка. Тяжелые тучи грозили вот-вот пролиться дождем. По обочинам дороги стояли покосившиеся, длинные, дощатые дома с маленькими окошками, больше похожие на сараи. На улице было пусто, так что даже спросить, что дальше делать, было не у кого. Пройдя немного по дороге, девушка заметила у входа в один из домов скучающего человека в шинели — видимо, охранника, вооруженного винтовкой старинного образца… Так начались ее «каникулы» в инферно…
* * *
Сейчас она уже три дня как отходила от тяжких впечатлений, гостя у Лизы в мире Отраженного реала, и могла без содрогания вспоминать о подробностях барачной жизни человека, никому не нужного в жизни: тяжкую работу на поле по колено в холодной грязи, длящуюся с утра до ночи; выяснения отношений с жестокими сокамерницами; кусок черствого хлеба с водой вместо еды и карцер в последний день, после того как она попыталась вступиться за больную женщину…
Внезапно переместившись прямо из холодной, темной и сырой конуры карцера в сад, полный цветов, Таша почувствовала, как у нее подогнулись колени. Она уселась прямо на траву, и слезы облегчения сами собой хлынули из глаз. Стальная пружина, которая все больше напрягалась внутри ее с каждым прожитым днем в инферно, вдруг расслабилась, и все ее тело обмякло. В голове крутилась одна мысль: «Все! Как я устала». Постепенно глыба льда, намерзшая на душе, стала оттаивать. Наконец Таша заинтересованно огляделась. Она находилась в небольшом саду, во дворе какого-то очень милого домика, с крыльца которого к ней спешила Лиза, поправляя на ходу свою шикарную, но немного растрепанную шевелюру. Подойдя, она заботливо обняла Ташу за плечи и спросила:
— Ну как, жива? Добро пожаловать в гости!
— Интересно, это ГУЛАГ копировал жизнь в инферно, или, наоборот, инферно заимствовало лучшие перлы тюремного содержания? — первым делом непонятно у кого спросила Таша.
— Астрал — это преломленное отражение реала. Так что скорее второе, — послышался знакомый голос ангела-наставника. — А ты молодец! Не испугалась и даже успела вступиться в защиту другого человека.
— За что заработала содержание в карцере, — с горечью возразила Таша.
