Я прохожу сквозь замершую стаю.
— РАСТИН!
— Ну уж нет, маленький жрец. Не сегодня. — Его голос в моем сознании звучит ласково. Словно взрослый пытается объяснить ребенку, почему сегодня не получится съесть конфету. — Я стараюсь не рисковать, когда передо мной столь привлекательный противник. У меня на тебя большие планы. Поверь, я добьюсь того, что они обретут жизнь. Я многому смогу научить тебя — его тихий издевательский смех окружает меня.
— Раньше я убью тебя, — Какая-то спокойная уверенность овладевает мной.
— Какая кровожадность. Мне нравиться твой настрой, маленький жрец. — затихающий голос. Он ушел. Разрывая связь.
Я прикусил нижнюю губу размышляя… жаль, но этот ублюдок оказался слишком осторожным, и заклинание, похоже, досталось не ему. Да и глупо было надеяться, что он сам управляет созданными монстрами.
Что ж, мы с ним еще встретимся, это несомненно. К тому времени стоит немного отдохнуть и подготовиться. К сожалению, его издевка насчет «маленького жреца» слишком близка к правде.
— Ли. — в голосе Лейлы глубокая печаль. — Ли…
Я оборачиваюсь и вижу её, прекрасную, светящуюся тихим лунным светом, в окружении монстров, ластящихся к её рукам.
— Я не могу ничего исправить… слишком долгий срок… а Рой пока все еще сильнее меня… если бы я обладала своими силами в полной мере… — Хрустальные слезинки текут по её щекам. — Ли… тебе придется убить их. Каждого… Отправь остатки их душ в мои Чертоги… только так я смогу изменить хоть что-то… ты должен, Ли… я… удержу их…
И нельзя взять в руки Синее Пламя. Только тонкий слет, зажатый в пальцах. Только он. И чудовища, покорно подставляющие горло, подталкиваемые руками моей богини и Госпожи.
Их было тридцать четыре. Я запомнил каждого, тихо ведя счет. Этот счет я позже предъявлю Верховному Жрецу Роя и его богу.
Голубое красивое платье Лейлы было залито кровью, золото волос испачкано, а из глаз не переставая текли слезы, и, кажется, она шептала имена. Я никак не мог расслышать из-за колыбельной, разливающейся в воздухе. Когда последний из болов опустился на землю бездыханным, она медленно растворилась в воздухе наступившей ночи, забирав с собой мелодию и не произнеся больше ни слова.
Я устало опустился на траву рядом со своим мечом. Вот тебе и отпуск. Можно сказать, что начался новый виток древней войны. Лейла не простит Рою такого надругательства над своими созданиями.
Наверное, я очень долго так сидел. Моего плеча коснулась чья-то ладонь, но не было сил пошевелиться. Из рук вынули стилет и я, наконец, смог поднять голову и взглянуть на оборотня.
— Все закончилось, Тис. На этот раз. Болы больше не вернутся. Они в чертогах Лейлы.
— Черная Ложа обязана тебе, — тихо ответил он, оглядывая поле бойни. — Кем они были?
— Сначала людьми, а потом Лейла преобразовала их в своих гончих, это была идея одного из них. Они хотели служить ей с большей эффективностью. Именно с ними она охотилась в Ночи, они были её свитой. А потом они попали в руки жрецов Роя… и стали болами… Точнее, тридцать четыре из ста.
— Я так понимаю, не Растин управлял ими?
— Нет, конечно. — Я пожал плечами. — Так что, скорее всего, он лишился кого-то из своих магов.
Он поднял руку и коснулся моих губ, что-то стирая. Я невольно облизнулся и почувствовал привкус собственной крови: оказывается, умудрился прокусить губу.
— Пойдем. — Оборотень протянул руку, чтобы помочь. — Не стоит сидеть на холодной земле в окружении трупов, Твое Высочество.
— Согласен, — криво усмехнулся я. — Еще простужусь ненароком.
Когда я поднялся на ноги, рядом обнаружился Ольгар, который с каким-то странным чувством рассматривал меня.
— Ну ты и представление нам устроил, — наконец гулко произнес он. — Мои ребята не скоро забудут. И многие из них потеряют покой на многие и многие ночи… твоя богиня настоящая красотка.
— Ей будет лестно это слышать, — усмехнулся я. — Ольгар, а пожрать в вашей крепости что-нибудь найдется?
— Обижаешь, — хмыкнул он. И посерьезнел. — Что делать с телами болов?
— Сожгите, — коротко ответил я. — Кто знает, что за пакость могла притаиться в их телах за последние пятьдесят лет, раз уж даже богиня не решилась их излечить…
Воин коротко кивнул, соглашаясь.
Растин недовольно разглядывает скорчившееся в невообразимой и неестественной позе тело жреца-мага. И надо же было недоумку на себя болов зациклить. Так жаждал власти? Дурак. Хотя и гений… теперь, где такого уровня ученого взять? Болов лишились, но, по крайней мере, он теперь знает куда направился юный жрец Ночной богини. И смог разглядеть, что тот изрядно успел потрудиться в служении своей госпожи. Та явно набирает силы.
— Наш юный друг нашел себе надежную защиту, — заметил он в пустоту залы.
— Даже в Черной Ложе можно попытаться его достать, — тихо ответил Габриэль.
Растин поморщился:
— Дэвид и так уже высказался по поводу попытки принесения в жертву его любимчика. Если мы попытаемся добраться до Лилина на его территории, то можем заполучить прямое объявление войны. У колдуна уже давно руки чешутся. Ему явно надоело гонять смертных. Не думаю, что стоит провоцировать его сейчас… мы и так достаточно его подразнили. Еще аукнется. И как этот пацан умудрился ему в доверие втереться? И чем дальше, тем вероятнее тот факт, что Черная Ложа выступит на его стороне, если он попробует призвать её господина в союзники. Шустрый паренек, в общем-то, и тактика правильная. Понимает, что прямом поединке один на один победителем выйду я, вот и собирает себе плеяду союзников. Ты когда-нибудь слышал, чтобы Черная Ложа с Белой выступали на одной стороне?
Седой воин отрицательно покачал головой.
— Думаю, сможешь еще увидеть. — Гримаса брезгливости исказила красивое лицо. — Проклятый Белил! Идиот светлый!
Он пнул бездыханное тело мага у своих ног:
— Как он смог такое допустить! — еще один пинок. И уже спокойнее. — Пусть эту падаль выбросят и почистят ковер. И Габриэль…
— Да, Повелитель?
— Прощупайте этого нового Верховного Мага светлых — Мейдока. Если сможете — убейте.
— Я уже отдавал такое распоряжение, — тихо ответил воин, чуть поколебавшись.
— И? — резкий поворот, и голубые холодные глаза остро смотрят на него.
Габриэль помрачнел:
— Я получил прах моего человека в упаковке. И он просто обжигает истинным светом.
— О проклятие! Светоносец?!
— Похоже, что так… Один из шпионов успел доложить, что оборотень сожрал силу Белила и даже не поперхнулся…
