Грин сверился с дорровыми заметками.
— Это даже не Хабар, это дальше. Получается, люди жили на Каштала тоже. Они как-то повсюду жили сначала. Только я совсем не понял, что у них случилось-то?
— Разлилось и испарилось очень много ядовитой дряни, — перевел Тесс после небольшой заминки. — Она превратилась в тучи и дождь. Если бы он пролился на город, погибли бы очень многие. А так потравило горы, деревья, животных. Это катастрофа, но не смертельная, люди умеют с такими справляться. А следом из-за бури случилась беда на станции, которая делает электричество. Не такой, как наш домашний генератор, атомная работает по-другому, и на нее нужно подавать питание от другой станции, а если его не будет… Словом, если она действительно рванула в итоге, то вокруг должно было отравить и воду, и землю, и воздух — вообще все. Это почище хлора будет… намного более страшно.
Серазан покачал головой.
— Но какая ж буря должна быть, я даже не представляю…
— Как они это пережили, кошмар какой, — Грин отошел от терминала, сел и нахохлился.
— Благополучно пережили, — успокоил Дийс, привычно пролистывая документы. — Посмотрите, вот, и даже расселились по другим районам, уже вдоль нынешних дорог, или как у вас принято говорить, трактов. Скажите, Грин, это еще старые люди в вашем понимании или уже нет?
— Надо смотреть, — ответил Грин, и нехотя вернулся к записям Дорра.
— Давайте не будем спешить, — остановил его Тесс, не давая вчитаться дальше. — Тут отмечено тридцать шесть ссылок на истории, аналогичные зачитанной вами — малое либо среднее ЧП на производстве, следом — стихийное бедствие, последствиями которого становится катастрофа куда более серьезная. Это что, все случайности? Вот у вас же, — это было обращено уже к Дийсу, — тут вопросительный маркер проставлен:
«Целенаправленное воздействие?» — мне тоже не слишком верится в совпадения.
— Когда факты накопились в количестве, — поразмыслив, ответил Дийс, — мы действительно стали думать, что эти аварии затрагивали кого-то, кто мог управлять погодой. Но, как вы понимаете, гораздо вероятнее предположить, что в здешней атмосфере очень быстро формируются области высокого и низкого давления, и выбросы служили, в некотором роде, катализатором. Это подтверждают и упоминания об электромагнитных возмущениях, вот здесь и здесь. И в этом случае, кстати, тоже. Доктор Ренн одно время предполагал, что все дело в некоем дрейфе подземных отложений… Не знаю, я тут не специалист.
Рон звучно фыркнул:
— Я бы тоже возмутился, если бы на меня выливали всякую гадость, — брезгливо сказал он.
Серазан посмотрел на него удивленно, обдумал — и тоже фыркнул:
— И устроил скандал с битьем посуды и опрокидыванием жаровни аж до пожара, вместо того, чтобы дать с себя эту гадость собрать? — после чего замер повторно, соображая, чего ж сказал.
И поинтересовался осторожно:
— А Отец-Дракон мог выражать недовольство подобным образом?
— Нда, — ошарашенно протянул Рон, — ничего себе повод для знакомства!
Мог, конечно, и не только он. Только непонятно, кто тогда жил со старыми людьми рядом? Кто-нибудь их предостерегал?
— Это вы меня спрашиваете? — изумился и только что не обрадовался Серазан, зато Дийс отреагировал совершенно иначе.
— Господа, одну минуту… Можно ли поподробнее — вы о чем?
— Мы о земле, на которой живем, — решил объяснить попонятнее Грин, вспомнив разговоры с Тессом. — Мы о том, что земля вполне могла обидеться на людей и нечаянно спровоцировать беды еще большие, чем те, что уже были причинены.
И дипломатично покосился на Тесса.
— Земля персонифицирована, — немного мрачновато уточнил Тесс, возвращая косой взгляд Грину и заодно наблюдая не без интереса за Дийсом. — В лице Отца-Дракона. Хороший маг в случае большой необходимости может с ним пообщаться, так что о сказках речь не идет, это реальный хозяин всего и правитель. Проблема в необходимости разобраться с его взаимодействием с людьми на планете на уровне управления и контроля — с институтом посредников и их расовой принадлежностью.
Продолжая вежливо улыбаться, Тердори Дийс вызвал в архив коллегу Ренна.
Доктор Ренн пришел быстро, как будто совсем рядом работал, посмотрел на лицо архивариуса и дружески предложил ему спасительную таблетку успокоительного.
— Ну, что у нас нового прояснилось? — спросил он Тесса, Грина и Дийса одновременно.
— У нас наконец-то появился правитель, — тихо пояснил Дийс.
— И кто же он? — поинтересовался Ренн.
— Планета, — ответил Дийс.
— Отец-Дракон, — ответил Рон с Дийсом одновременно.
— А! — сказал Ренн. — Это следует из дорровых записей, а мы пропустили?
— Нет, не вполне, — успокоил их Тесс, живо представив ощущения почтенных докторов. — По крайней мере, не из тех, что я… мы уже успели просмотреть сегодня. Но из них можно понять, как складывались отношения людей и планеты в целом, и понять, как обозвать то, что у нас есть сейчас. Промышленность, к примеру, явно ликвидировал лично дракон… Его можно понять, что-то не похоже, чтобы у старых людей были достаточно бдительные экологи, но вот что было дальше… А, собственно, что? Последнее адресовалось уже больше Грину, чем Ренну и Дийсу.
Грин проглотил фразу, которая начиналась примерно как «История моей семьи не настолько…» и постарался как можно быстрее сориентироваться в документах. Дийс помогал, пролистывая чертежи и технические пояснения. Ренн задумчиво смотрел на Тесса и массировал виски кончиками пальцев.
«… Несмотря на крах промышленного производства, имевший место около восьмисот местных лет назад, уже через полстолетия после катастроф развитие человеческой колонии можно назвать благополучным. Ее численность увеличилась в несколько раз, уцелевшие заводы были по возможности перепрофилированы на изготовление необходимых предметов быта, налажена система пользования землей. Люди освоили плодородные земли по берегам рек, создали ремесленные центры на сырьевой основе…»
— Это как? — спросил Рон, немного запутавшись в последней фразе.
— Это значит, что там, где находили подходящие материалы, там их и обрабатывали, — пояснил Дийс и продолжил читать сам:
«…Наиболее характерным признаком последующих за катастрофой мирных лет является массовое разведение домашних животных как оставшихся своих, так и местных пород. Люди выводят наиболее устойчивые породы, скрещивая близкие виды животных…»
Дийс слегка прервался.
— Тишь, гладь, благодать, самое время расплодиться и начать делить землю, — прокомментировал скептически, прервав чтение, и вопросил у обоих гостей сразу. — Где феодалы? Графья, короли, лендлорды?
