– Ох нет. Меня и впрямь больше никто и пальцем не тронет, но вовсе не потому, что ты обещаешь. Потому что, если ты попробуешь это сделать, то глубоко пожалеешь.
– И что же ты хочешь, Алетра?
– Твоя вторая рука цела. Выжги глаза этой суке. Собственноручно.
– Ты обезумела?! Я не стану этого делать!
– Тогда я выжгу глаза тебе, – Алетра постаралась, чтобы её голос звучал твердо. Руки девушки окутало пламя, намекая на то, что она в любой момент готова пустить его в ход. – Перестань. Ты не стыдилась причинять вред мне, но, когда дело зашло о твоей любовнице, ты сразу встала в позу? Ты всегда учила обращаться с людьми как с вещами. Сделай это сейчас. Разберись с женщиной, что влезла в нашу семью, и тогда я тебя прощу. По крайней мере сделаю вид, что забыла прошлое.
Йондра бросила на свою любовницу хмурый взгляд. Та сейчас смотрелась жалко, словно побитая уличная кошка, которую взяли за шкирку. Взгляд холодный, колкий, только и ждущий момента, как бы укусить. Смотря в эти глаза Алетра, не видела раскаяния, сожаления или чего‑то подобного, лишь возмущение и злость.
– Так что ты выберешь? Она или я?
– Пошла ты, Алетра. Неблагодарная маленькая дрянь! Я не буду играть в твои жалкие и никчемные игры. Выжжешь мне глаза? Да у тебя кишка тонка на такое!
Пламя окутало юную фурию, отчего даже ковер под её ногами начал дымиться, но Йондра и бровью не повела, решительно смотря на дочь, всем своим видом показывая «ты блефуешь».
Кригера она бы испугалась…
– Кригер, если мама этого не сделает, убей Таисию через одну минуту, – не сводя взгляда с матери, сказала Алетра.
– Стой! Нет! – взмолилась та. – Если ты меня убьешь, то пожалеешь! Тебя найдут и убьют самой ужасной из возможных смертей! Моя сестра тебя найдет! Слышишь?! Ты будешь долго умирать! Ты понятия не имеешь, с кем связался!
Внезапно дверь в кабинет отворилась. Все присутствующие рефлекторно повернули головы, но никого не увидели. Дверь просто открылась, словно ветер случайно её отворил. Алетра нахмурилась и ощутила странную ломоту в глазах. Ей было неприятно смотреть на пустующий проход.
– Убейте их! Убейте! – внезапно завопила Таисия. – Убейте их всех!
Алетра не поняла, кому именно она так кричит, и судя по реакции Йондры, та тоже не понимала, что происходит.
– Алетра, вниз! – раздался рык Кригера, но девушка не послушалась. Она все ещё ничего не понимала, но тут чья‑то могучая рука вцепилась ей в плечо, игнорируя окутывающее девушку пламя, и резко дернула назад. Падение было болезненным, и лишь спустя пару мгновений фурия поняла, что это был Кригер.
На мгновение показалось, что он словно кого‑то схватил, но человеческая фигура тут же расплылась, а глаза девушки заломило ещё сильнее. Йондра отпрянула в сторону, а Таисия, что‑то крича, ломанулась к двери.
Все происходило быстро и непонятно, глаза сводило, а затем девушка услышала крик своей матери. Повернув голову, Алетра увидела, как та падает на пол, а на её груди расплывается кровавое пятно. Рядом с ней мелькнул смутный силуэт, который все сильнее расплывался при попытках девушки его рассмотреть.
Не раздумывая, Алетра что есть силы ударила потоком пламени. В миг силуэт обрел четкость, а боль в глазах исчезла. Это был человек, вне всякого сомнения, и он был объят огнем. Но при этом не кричал, не вопил, и, казалось, вообще не обращал внимание на то, что его лицо обугливается.
Горящая фигура потянулась к фурии, но на её пути вновь встал Кригер. Он перехватил руку мужчины, сжимающую странный изогнутый кинжал, словно сделанный из кости, и с треском переломил её. Затем ударом кулака он отшвырнул мужчину в сторону и повернулся к Алетре.
– Вставай! Надо уходить!
Алетра перестаралась. Пламя стремительно распространялось по кабинету. Ещё минута, и оно будет повсюду.
Не дожидаясь ответа, Кригер схватил её за руку и потянул за собой.
– А как же мама?
– Ей не помочь.
Кригер тащил фурию за собой, но Алетра все‑таки нашла в себе силы повернуться и бросить последний взгляд на Йондру. Женщина так и лежала на полу, зажимая рану на груди, и смотрела перед собой.
Вот значит, как…
Ни ужаса, ни паники девушка не ощущала, лишь легкое неверие, что все это реально.
– Служанка. Надо её выпустить, – опомнилась Алетра, оказавшись в коридоре. Уже через минуту они были в другом крыле, открывая дверь и отпуская невольную пленницу. Женщина тот час бросилась прочь, а Алетра прислонилась спиной к стене.
– Все вышло… немного не так, как я себе представляла. Что это были за призраки?
– Бездушные. Идеальные убийцы. Незаметные и очень опасные, – ответил Кригер. – Знать бы ещё, что им тут понадобилось.
– Конченая Сука может знать… Раскол! Она сбежала. Мать мертва, а эта паскуда сбежала!
– Далеко не уйдет. Пёс, искать!
Опустошитель, послушно сидящий возле ног Кригера, тотчас устремился прочь. Таисии не позавидуешь, когда эта гончая найдет свою цель. Пламя тем временем уже начало выбираться в коридор. Совсем скоро его будет не остановить, и весь особняк запылает.
Туда ему и дорога!
* * *
Таисия мчалась со всех ног. На крыльце она чуть было не свернула шею, не самым удачным образом упав, но все это мелочи. Главное, что она вырвалась из цепких лап того мужчины. Сама мысль о том, что он касался её нежного тела своими грязными пальцами, вызывала отвращение и тошноту.
Женщине жаль было бросать Йондру, но что поделаешь. Умирать ради этой женщины она не собиралась. Если та останется в живых, Таисия просто слезно попросит у неё прощения, а если нет… что‑ж… самое нужное фурия уже получила. Влияние, деньги. Она даже убедила Йондру указать Таисию в завещании.
– Ну ты и дура… – буркнула фурия, запрыгивая в машину. Ключей не оказалось. За рулем обычно была Йондра, и ключи остались у неё, но все это не беда. Таисия научилась паре трюков, чтобы заводить машины без ключа.
Вскрыв приборную панель, она покопалась в проводке, пока не обнаружила нужные провода.
– Они заплатят. Ещё как заплатят.
В голове женщины мелькнула мысль позвонить старшей сестре и сообщить о случившемся, но одно лишь воспоминание о довольном лице Тристи заставило отбросить эту идею. Таисия не хотела оказываться у неё в долгу, тем более таком. Она попросит помощи, но потом, на своих условиях, а не будучи побитой и пытающейся спастись.
Внезапно фурия почувствовала, как что‑то тянет из неё силы. Она много раз слышала про это явление, но никогда раньше не ощущала. Оторвавшись от электроники, она подняла голову и посмотрела вперед через лобовое стекло и обмерла.
Прямо у капота стоял жуткий монстр, напоминающий помесь собаки и броненосца. Костяная броня, массивная зубастая пасть с раздвоенной нижней челюстью, безжизненные и холодные глаза.
Опустошитель?! Откуда тут Опустошитель?!
Паника охватила Таисию, и она бросилась с новым упорством пытаться завести двигатель. Тот час машина содрогнулась, её кузов помялся, стекла треснули. Опустошитель запрыгнул на капот и уже пытался разорвать когтями крышу. Таисия закричала от ужаса и бессилия. Несмотря на то, что она была фурией, её силы совершенно не подходили для боя с такой тварью.
Оружие! Мне нужно оружие!
Машина содрогалась, метал корежило. Ещё несколько секунд, и опустошитель вскроет машину как консервную банку, добираясь до содержимого. В панике Таисия бросила попытки завести транспорт и сунулась в бардачок. Йондра хранила там пистолет на экстренный случай.
И…
Да!
Ей повезло. Пистолет оказался на месте, и именно в этот момент массивная голова чудовища проникла в помятый салон и уже потянулась к женщине.
– Иди нахер! – завопила она, открыв огонь.
Опустошитель взвыл от боли и резко отпрянул, машину при этом чуть не подбросило вверх. Уж слишком массивным и сильным оказалось это существо. А затем наступила тишина, томительная и пугающая.
