То, что в комнате появился еще кто-то, помимо меня, я не столько услышала, сколько осознала каким-то шестым или десятым чувством - буквально за секунду до того, как услышала:
- Он мой! Советую тебе не лезть между нами, полукровка, иначе серьезно пожалеешь!
Повернувшись, увидела кузину, каким-то образом пробравшуюся в мою комнату с балкона, о чем красноречиво свидетельствовала приоткрытая дверь. Черт! То есть, храшш! Только ее мне сейчас не хватало!
- Она вас не беспокоит? - неожиданно раздавшийся мелодичный голос заставил
вздрогнуть нас обеих.
Между кузиной и мной мелькнула тень, через секунду превратившаяся в женщину, одетую в темно-серую форму. 'Это еще кто?' - испугано подумала я, от неожиданности делая шаг назад.
- Ваша охрана, леди Никиэнна, - коротко представилась она мне.
А я и не знала, что в системе службы безопасности у драконов служит слабый пол. Хотя, конечно, говорить, что драконица - слабое существо, мало у кого язык повернется.
- Смотрю, ты не так проста, как стараешься показаться, - прошипела Ларель сквозь зубы и непримиримо добавила, - но помни, я его люблю! И сделаю все, чтобы быть вместе! - глаза кузины полыхали гневом, расширенные зрачки отражали моё обескураженное лицо.
- Я сказала, ты - услышала. Сделай правильный выбор! - с угрозой в голосе произнесла она.
Я тоскливо вдохнула и, обращаясь к охраннице, попросила:
- Моя родственница уже уходит. Вы не могли бы ей помочь?
- Придержать балконную дверь? - понятливо поинтересовалась женщина, потом хмыкнула, и больше ничего не добавила, только коротко кивнула кузине головой, подгоняя ее на выход и закрывая за ними дверь.
Я, в некотором оцепенении, смотрела им вслед. Значит, король действительно приставил ко мне круглосуточную охрану, как и грозился. Хотя, я оценила его деликатность - в моей спальне оказалась женщина, а не один из суровых громил, которых я сегодня видела на берегу океана.
Но вот ситуация с Ларелью становится все более неприятной, а ведь изначально она была совершенно нормальной девушкой, откуда что взялось...
***
На следующий день, придя с самого раннего утра в академию, я тут же почти столкнулась с младшим принцем. И не поверила своим глазам: прочно вцепившись с полусогнутый локоть Дэйма, рядом с ним шествовала Ларель, оживлённо рассказывающая своему спутнику какую-то смешную историю. Дэймион весело смеялся, беззаботно откидывая голову назад; вокруг он не смотрел, полностью сконцентрировавшись на девушке. Меня, стоявшую в боковом коридоре, он даже не заметил. А вот кузина, скользнув по мне победоносным взглядом, не смогла удержать торжествующей улыбки.
Надо же, а я-то думала, что Дэймион, с самого утра, будет искать меня, чтобы поговорить о том, что произошло вчера на побережье. Может быть, я себе просто напридумывала глобальную значимость произошедшего вчера? А моя так называемая пара, располагая более точными сведениями, отнеслась к этому намного более спокойно?
Да катись оно... Я решительно тряхнула головой и, ускорив шаг, нагнала своего потенциально-истинного:
- Дэймион! Ваше Высочество!
- Ники! - повернувшийся на мой оклик Дэйм удивился. - Я думал, ты сегодня, после всех треволнений, останешься дома.
- Ну ты же не отдыхаешь, - несколько сварливо начала я, но услышав собственную интонацию, тут же остановилась. Не хватало еще распрю перед Ларель устроить. А у кузины аж глазки заблестели. Но нет, не обломится тебе счастья, - твердо решила я.
- Сейчас мне уже бежать нужно, - сказала я, - не хочу опаздывать на лекцию, - я многозначительно посмотрела на кузину, а затем перевела взгляд на Дэйма:
- Давай встретимся сегодня после занятий? Мне кажется, что нам надо кое о чём поговорить.
Дэймион согласно кивнул:
- С удовольствием, Ники, я подойду к окончанию твоей последней пары, провожу тебя до дома.
Я согласно улыбнулась, и, небрежно кивнув кузине, отправились добывать сегодняшнюю порцию знаний и обдумывать предстоящий разговор. Отошла, но прежде чем повернуть за угол, оглянулась и проводила взглядом уходящую парочку, заодно пытаясь угадать, кто из окружающей толпы студентов является охраной принца.
Бездумно слушая лекцию о наложении векторов магически направленных действий на объекты воздействия, я, параллельно, размышляла о непонятный ситуации, в которой оказались мы с Дэймионом. Однозначно, мы испытывали к друг другу довольно сильное притяжение, яркую симпатию, которая, возможно, со временем и могла бы перерасти во что-то большее. Но, как мне казалось, ни он, ни я для серьезных отношений не были готовы. И неважно, что наши драконьи ипостаси чуть ли не мурлыкали от счастья при виде друг друга, я все равно чувствовала себя в большей мере человеком, а не оборотнем, и четко знала - именно человек должен был сделать свой выбор.
Даже с Серым, - тут я непроизвольно сглотнула, - за полгода многое забылось, но чувство печали от предательства столь любимого когда-то человека все равно горчило на душе и, удивительным образом, во рту, - да, даже с Серым накал чувств был на несколько порядков выше. Странно, нет?
К тому же меня терзал вопрос, - если мы как бы должны чувствовать друг друга, почему Дэймион до сих пор не понял, что его отношении с Ларелью меня не просто раздражают, а вообще опасны для моего здоровья, ибо дают ей повод рассчитывать на гораздо больше, чем сохранившиеся дружеские отношения с принцем, а во мне она видит нежелательную соперницу.
К третьей паре меня осенило. А что если вспомнить сказанное мне колдуньей имя суженого? Правда, едва я решилась, что спрошу у Дэйма его истинное имя, как дух противоречия снова поднял свою змеиную голову. И что, если имя совпадает, то все - варианты закончились и все за меня уже решено? Ладно, а если имя не совпадет? Что тогда - Марга ошиблась или мое чутье в драконей ипостаси меня подвело? Или еще что-то?
К концу занятий я себя уже так накрутила, что, выходя из аудитории ничего вокруг не видела. Но, столкнувшись с кем-то плечом, немножко пришла в себя, и, обернувшись, увидела у противоположной стены коридора поджидающего меня принца. И тут же, уголком глаза, заметила быстро удаляющуюся девушку, ту самую, которая врезалась в меня перед аудиторией секунду назад. Ее спина показалась мне смутно знакомой, я задержала на ней взгляд, соображая, кто это мог быть из сокурсниц. Но еще через секунду она быстро взглянула на меня через плечо. Ларель?! Шпионит опять, что ли опять?
- Ники, - отвлек меня подошедший принц, тепло улыбнулся и, протянув руку, повел меня на выход.
