тоже наблюдали, всматриваясь в лица девочек, пытаясь угадать. Осеннее солнце приятно пригревало, даря свое последнее тепло перед растянутыми на многие месяцы ливнями. Подключив все ресурсы алхимиков, Ла-Фар сумели потушить к обеду, и пепел разносился черно-серым снегом по городу, покрывая здания пыльным пологом. Обугленные тела трех чтецов нашли возле остова дома Карлоса Этео. Вале до последнего переживал, что им удалось сбежать.
Зафир Лезо, как Хазери и рассчитывал, отказался брать в организацию калеку. Вдобавок, он догадался, кто стоит за поджогом района знати, и открестился от Белоглазого демона, побоявшись проблем со стороны Совета. Пожар начали расследовать уже утром – довольно быстро даже для «ястребов». Потому друзья приняли решение на время покинуть Вергазу. Вернуться можно будет, когда влияние Лерлании на начальника стражи и слухи, распространяемые Аш о их непричастности, сделают свое дело.
Детей из поместья Ферео пристроили в приют. Лоуренс успел не только подготовить ловушку, но и шустро обчистить особняк Карлоса Этео, потому приют был щедро одарен и готов прокормить новоприбывших.
Патрик Валенза, видимо, поняв, что натворил, исчез с улиц города. Специально его никто не искал. Хаз успел шепнуть паре нужных людей, что парень уже не его человек и надежностью не блещет. Что-то удержало Вале от объявления Пата предателем. Он решил, что лучше разберется с ним, когда вернется. Сам. Сейчас он не готов к смерти еще одного члена своей банды, пусть и бывшего.
Трое друзей направились в сторону порта. До отправления корабля оставалось несколько часов, но они хотели оказаться там заранее.
– Ирона утром сказала, что все бумаги подписаны. Завтра она их заберет. Знаешь, сначала мне эта просьба казалась абсурдной, но теперь я понимаю, чего Муро добивалась.
– Да любой бы удивился на твоем месте, – пожал плечами Хаз. – Когда твою преемницу просят взять под свое крыло полдюжины девочек-шестилеток из приюта, появляется масса вопросов.
– Она словно чувствовала, что не вернется, и решила перестраховаться…
– Она и меня просила позаботиться о них. Обо всех, чтобы не вызвать подозрений. Хотя Ироне проще так поступить, учитывая репутацию твоей организации.
– Это больше не моя организация. Муро ведь меня убила, забыл?
– Иронично. Она забрала у тебя все, но отдала твоей преемнице самое ценное, что у нее было.
– Хаз, – кашлянул Лоуренс. – А все-таки, которая из них ее дочь?
– Понятия не имею. Безопаснее будет не знать, – Хаз помолчал, слушая скрип коляски. Затем задрал голову, посмотрел на Лоу и Мерсу. – А мы ведь теперь все мертвые, заметили? Лоу умер в тюрьме, Мерса убита, а меня вообще достали с края Бездны. Можно придумать какое-нибудь пафосное название нашей банде трупов.
– То есть «Банда Хазери Вале» для тебя уже недостаточно пафосно? – засмеялся Лоу.
– Банда мертвого калеки Хазери Вале, – фыркнула Мерса.
– Неплохо, но слишком длинно, Мотье. И вообще, оскорбительно. Похоже, мы на тебя плохо влияем.
– Не спорю, – улыбнулась женщина.
– Забыл рассказать. Валвер уплыл пару часов назад, – почесал щетину Лоуренс. – И прихватил с собой дневник. Говнюк.
– Что?! – воскликнули Мерса и Хаз. – Почему раньше не сказал?!
– Ладно вам, – рассмеялся Барева. – Я уже давно заметил, как он смотрит на книжку. Свои записи я заранее сжег, из дневника половину листов вырвал, а вторую половину – перечеркал и подправил, чтобы он расшифровать не смог.
– Лоу, это гениально! Но какой же Валвер гад оказался… – Мотье покачала головой.
– Ты Бареву не перехваливай. А то зазнается, – буркнул Хаз и продемонстрировал увесистый кожаный кошель. – А гад Валвер поплыл без денег. Я прям как чувствовал, что их надо у него спереть.
– Что ж, хорошая наука ему будет, - кивнула Мерса, одобряя поступок Вале.
– Мне тут анекдот вспомнился! Зашел как-то в таверну леадец, держа на привязи осла, а в руке – букет ромашек...
– Лоу, мы его уже сотню раз слышали!
Удивительно теплая и сухая для осенней Вергазы погода радовала друзей с самого утра. В порту торгового района Йан-Те они беспрепятственно попали на корабль и заняли две приличные каюты по соседству. Когда корабль отплывал, друзья вышли полюбоваться на вечернюю Вергазу, укрывшуюся темнотой и спрятавшую свои секреты за голубым сиянием фонарей. Впервые за долгое время три заплутавшие во тьме души искренне радовались и верили в лучшее. Впереди их ждала новая жизнь.
– Хаз! Эй, Хаз, проснись!
– Мерса? Что тебе нужно? – парень сонно протер глаза двумя пальцами. В каюте стояла кромешная тьма и не было слышно храпа Лоуренса. Вале забеспокоился.
– Хаз, я узнала, как мы можем вернуть твои ноги!
– Что?! Как?
– Сломать тебе руки! – захохотала Мотье, и в темноте знакомо щелкнули щипцы.
Хаз резко открыл глаза, сел в гамаке и огляделся. Его била дрожь, по лбу струился холодный пот, воздуха не хватало. Он несколько раз глубоко, до боли в груди, вдохнул. В кровати спал Лоуренс, выдавая громкие носовые рулады. Темноту каюты рассеивал лунный свет, льющийся из круглого окна. Легкая качка и шум волн, пробивающийся сквозь храп, убаюкивали. Хазери лег на спину и лежал с открытыми глазами, повторяя на каждом выдохе:
– Сон. Это был всего лишь сон. Просто сон.
