– Ясно.- пробурчал гном. -Что то ты Антоний изменился. Какая-то в тебе жесткость или даже жесткость появилась! По лагерю вообще слухи странные ходят. Уже и не знаю что и думать! Те зеленые, которые к Лерту присоединились, вообще такое несут! Говорить даже неловко, мол, ты…
– Неловко, говоришь? Вот и молчи!- повернулся я к гному. Он так и замер ч открытым ртом. Некоторое время постоял так, а затем покачал головой и отвернулся. Я, понимая, что несколько перегнул палку, примирительно произнес:- Сули, ты извини меня, просто все так навалилось, столько проблем, вопросов. Вот, сорвался. Ты уж прости меня!
– Хорошо,- несколько отчужденно произнес он.- С кем не бывает. Но все же обидно, что товарищ, с кем ты не раз бился спина к спине, начинает к тебе относиться как…как…к слуге! -Выпалили он наконец.
– Послушай, Сули,- я снова спрятался за палаткой, не хватало получить стрелу в спину- может быть и не смертельно, но больно.- Ты и Лерт, единственные мои друзья в этом мире, поверь, я не кривлю душой. Ты, прав, говоря, что я сильно изменился в последнее. время. Это так. Ты еще не знаешь, но произошли события, которые в корне перевернули всю мою жизнь. Я уже не тот… человек, что был раньше. Сейчас не самое лучшее время для длинных рассказов, но я все же попробую. Помнишь, мы как-то говорили на тему богов и драконов? Так вот, все это правда.
– Что правда? -не понял гном.
– То, что говорят в лагере. Ну, или почти все.
– Подожди, так что, ты теперь и есть…
Его заглушил многоголосый крик. Я встревожено выглянут наружу. Идиоты! Нет, вы только посмотрите! Эти самоуверенные горожане, решил что численное преимущество залог победы, бросились на хорнов, посчитав их растерянность за трусость. И жестоко ошиблись. Завидев врага, до глотки которого можно добраться без помех, зеленокожие ответили еще более мощным ревом и бросились на эльфов. Как перышко они снесли самоуверенных дворян, бегущих впереди своего воинства. Хватило нескольких ударов, чтобы оглушить или убить закованных в доспехи аристократов. При этом хорны потеряли всего пятерых. А затем северные варвары врезались в нестройную толпу горожан. В воздух взлетели кровавые брызги и части тел. Как щука, врываясь в стайку рыбьей молоди, оглушает и рвет на части зазевавшихся мальков и плывет дальше по своим делам, так и отряд хорнов прошел сквозь эльфов, оставляя за собой убитых и раненых врагов. Стоящий рядом Сули зарычал и ударил кулаком в ладонь. Я же остался спокоен. Жаль бедняг, но ничего не поделать -война! Свою миссию ни все же выполнили. Отряд хорнов, пусть и не понеся особых потерь, все же утомлен и теперь медленно отходит назад- и мне и им уже были видны спешащие изо всех сил солдаты подкрепления. Но до них было еще далеко и зеленокожие наемники могли не спешить: добить раненых и вывернуть карманы у трупов. Наблюдая эту безрадостную картину, я все же заметил, как рядом в задумчивости покачиваясь с носка на пятку стоял Сули.
– Да?- прервал я его мысли, уже понимая, о чем сейчас он меня спросит. И, не дожидаясь вопроса, сказал,- Все именно так. Да, я дракон! Ты это хотел услышать?
– Не может быть!- прошептал Сули.- Ты… Вы… все время… так, рядом…Зачем?! К чему, все наши злоключения, кровь, которую мы проливали, наша и врагов? Что, скучно стало, размяться решили?! Посмотрите… посмотри вон туда, где лежат те, кто погиб сегодня! -выкрикнул гном мне в лицо.
– Хватит!!! -заорал я в ответ. – Чем ты слушал, когда я тебе пытался сказать, что лишь совсем недавно, я понял кто я, вернее, кем стал! И в самом начале нашего знакомства я был обычным человеком! Ну, или почти обычным. Мне было точно так же как и вам с Лертом тяжело, я страдал от боли, боялся за свою жизнь. И теперь, когда я стал кем стал, ты обвиняешь меня четь ле не в предательстве! Разве я давал повод, разве был я плохим товарищем?! Молчишь? И не стоит обвинят меня в гибели тех эльфов. Поверь, я ничего не смог бы сделать! Ну, появился бы тут здоровенный летающий зверь, монстр, и что? Ты думаешь Совет магов все как один опустили лапки и отправились по домам? Как бы не так! Не далее как вчера, один из них попытался убить меня. И скажу так, если бы не он, никто бы никогда не узнал, что в этом мире появился дракон. Даже я сам! Да и помимо эльфов есть проблемы. Ты еще надеюсь, помнишь наш, вернее, мой договор с 'серыми' и их хозяином? Так вот, кажется мне, что они совсем не те, за кого себя выдают! Их хозяева вовсе не будут рады чудесному воскрешению одного из драконов. Мне неизвестно, почему, и как я стал им, но знаю одно точно: те, кто просил меня разрушить Кристаллы силы и уничтожили когда-то хранителей. Вот только что-то пошло у них не так, и до конца убить их не получилось. Поэтому-то я им был нужен.
– Подожди!- перебил меня гном,- Получается, 'серые' служат Тьме? Той, что изгнала наших предков со старого мира?
– Скорее всего так оно и есть. И неизвестно, как поведут себя эти серые, когда узнают правду обо мне! Стоит мне раскрыться- и мы окажемся меж двух огней- с одной стороны маги Совета- с другой- 'серые' братья. И вряд ли я смогу противостоять им- своих возможностей я не знаю. Так что это сражение надо выиграть не уповая на чьи-то там способности или возможности. Не печалься, друг! У тебя же есть эти славные штуковины!- я похлопал по прохладному боку одного из четырех 'сюрпризов'.
– Ты прав.- Гном поклонился. -Прости, что сомневался в тебе. Просто все так неожиданно…Древние легенды оживают на глазах: сначала драконы, теперь вот и Тьма…
– Прекрати, Сули, нечего кланяться, мы же старые товарищи. И из за того что я стал…гм, почти не человеком, ничего не изменилось.- 'Или почти не изменилось!'-подумал я про себя. -Другое дело, что надо будет решать как избавиться от нашего дорогого Рокко Ландорсисом и его друзей. Тех, кто ходит в серых хламидах.
– Ты хочешь их…-тихо спросил гном и провел ладонью по горлу.
– Да, ты понял мою мысль. Нам с ними не по пути. Но это потом. Пока они еще пригодятся. Ладно, что-то мы заговорились, пора проверить, что там у нас твориться! Я высунулся из укрытия. Рядом с головой тут же прошелестела стрела. Метко бьют, ничего не скажешь! Увиденное мной, внушало оптимизм. Враг отступал. Мелкими отрядами, по одиночке пехота Императора Миркуса откатывалась назад. Наши же войска оставались на позициях, согласно приказу.
– Прекрасно! Сули, посмотри, почти половина дела уже сделана! Противник бежит!
– Ты лучше сам посмотри, и повнимательнее! -не разделил моего восторга гном.- Видишь колья, заплоты и всякий другой мусор, который вчера вкапывали наши наемники перед своими позициями? -озабоченно спросил он.
– Нет, не вижу. А, что?
– Эх ты! -досадливо сплюнул Сули. -Тоже мне, дракон! Не видишь, потому что их нет! А что это значит? Объясняю: теперь уже ничто не помешает этим ушастым на коняшках повалить на нас всей толпой! Понял?
