Небесные камни летели в меня, и я прыжками уворачивался от них, сосредоточив всю свою волю. Зоран, лавируя между метеоритами, облетел меня и спустился, выхватывая фламберг:
— Тебе не избежать ближнего боя со мной, Апион! Будь мужчиной, а не трусом! Сражайся со мной!
Делать нечего. Я силой воли зажёг небесным пламенем свой меч и гигантским прыжком набросился на озверевшего бога Хаоса. Он резко полетел на меня, и наши клинки в полёте столкнулись. Моя сила никак не могла сравниться с зорановой: могучим ударом тёмный владыка отбросил меня на пару десятков метров в сторону, но я силой воли подчинил ветер, и он, подхватив развевающуюся мантию, замедлил моё падение. Я приземлился на ноги, и тут же с неба в моём направлении полетел метеорит. Силой воли я расщепил его на части, посыпавшиеся вокруг меня.
И внезапно на меня нахлынул невероятный прилив сил. Я поначалу не понял, в чём дело, но ощущалось, что его источник в городе. Пока Зоран не подлетел, я внутренним зрением охватил с высоты вулкана столицу. Светлые силы исходили от простых людей. Да они же молились за меня! Прав был Зоран: клатха — ни что иное, как всемирное информационное поле, а значит, все мысли людей порождают в ней колебания. И прав был отец, что мысль материальна.
А вот и подлетел Зоран. Подпитанный верой и надеждой простых жителей Эльтона, я, увернувшись от летящего метеорита, оттолкнулся от земли и прыгнул, размахнувшись мечом. Зоран полетел навстречу мне, и вновь наши клинки столкнулись в полёте, но на этот раз, я, поддержанный эманациями надежды эльтонцев, пересилил Зорана, и он полетел вверх, подкинутый моим мощным ударом. Тело Зорана пробило стену вулкана и на пару метров углубилось внутрь. Я уверен, Зоран ещё выберется из горной породы, поэтому нельзя терять ни секунды.
«Акситус Фамильярос» — мысленно воззвал я к заклятию, и передо мной материализовалась Марта, пережившая уже несколько смертей. Тут же из завалов стрелой вылетел помятый и искровавленный Зоран. Он восстанавливался на глазах, и я ощутил в его взгляде куда более страшный гнев, чем минуту назад, и с небес вновь пошёл метеоритный ливень. Надо перехватить инициативу в свои руки! Я прыгнул, налету махая мечом. Зоран полетел на меня, и, похоже, гнев преумножил его силы. После того, как наши клинки в очередной раз столкнулись, Зоран откинул меня куда дальше и выше, чем раньше. Ударенный Зораном, я с огромной скоростью летел вверх. Ветер не успел бы подхватить меня. И я чуть не упал в жерло вулкана, но вовремя подо мной пролетела Марта, и я приземлился на её спину. Мы, маневрируя между летящими валунами, ринулись вниз, и почти у подножия Зоран догнал нас. Он выставил вперёд правую руку и сжал её в кулак. Могущественная сила подняла меня со спины Марты и ударила об отвесную стену вулкана. Зоран не отпускал меня и стукнул об гору пять или шесть раз. В это время Марта выпустила когти и атаковала бога Хаоса со спины. Закричав от боли, Зоран отпустил меня, и я ринулся вниз, ощутив в это время, что многие из наблюдающих горожан дрожат от страха за меня. Меня подхватила Марта, и мы полетели к склону вулкана.
— Да я тебе хребет переломаю! — услышал я грозный бас Зорана. С этим шутки плохи: могущественный чародей может одной силой воли сломать позвоночник врага. Телепатически я приказал Марте лететь быстрее.
— Куда уж быстр-рее, — огрызнулась та. — И так выжимаю максимум.
Зоран кинул в нас копьё чистых хаотических энергий. Я подпрыгнул, а Марта, поначалу не заметив моего отсутствия, полетела дальше. Зоран подлетел поближе, и силой воли потянул меня к себе. Заклятия вроде перелома позвоночника с расстояния не наложишь, и я, чтобы выиграть время, пустил с пальцев правой руки несколько небольших сгустков клатхи, изрешетивших живот богу Хаоса. Он закричал от боли и перевёл свою энергию на восстановление. Я освободился и полетел к земле. Почти у самой поверхности меня подхватила Марта. Уворачиваясь от пролетавших камней, мы полетели наверх, поближе к вершине вулкана.
— Прячемся в Тени! — приказал я фамильяру!
— Думаешь, бог Хаоса не найдёт нас в Тени?!
— Найдёт. Но мы выиграем время!
Я вошёл в Тень, а за мной последовала Марта. Внутренним зрением я ощутил, что метеоритный дождь прекратился, а в паре десятков метров от меня пролетел Зоран.
— Я всё равно найду тебя, Апион! — услышал я разъярённый бас.
Приближаться к нему, даже в покрытии Тени оставалось опасно, как мне, так и Марте.
— Жалко, что у нас нет третьего члена отр-ряда, котор-рого Зор-ран не видит, — услышал я невербальную речь Марты. — Он ожидает нашей атаки, но нападение иного существа из Тени было бы для него сюр-рпр-ризом!
— Марта, мы не можем покрывать Тенью существ, находящихся в сознании… А что, если… Если ей можно обволочь неодушевлённые предметы?
— Например, метеор-риты?
— В точку! Он может не заметить внутренним зрением простой неодушевлённый камень!
— Я попытался накинуть кокон Тени на один из лежащих у жерла метеоритов. И получилось!
Мы с Мартой вышли из Тени, чтобы Зоран предпочёл внутреннему зрению обычное, и Марта, обнажив когти, ринулась в атаку.
— Трус! Ты прячешься за спиной животного! — усмехнулся Зоран и направил руку на Марту. Та превратилась в синий призрак и начала таять. — Да я не просто убью тебя, а поглощу твою сущность, тварь, чем ослаблю твоего хозяина!
Синие энергии, из которых состоял фамильяр, испарялись.
— Глупое животное! — раздался насмехающийся бас Зорана, одним глазом смотрящего на фамильяра, другим — на меня, поднявшего руку. — Ты думала, что сможешь меня победить?!
— Нет, — раздался еле слышный стон тающей Марты. — Но я выигр-рала вр-ремя.
— Что ты имеешь… — Бог Хаоса не успел договорить, поскольку его прижал невидимый валун, который тут же лишился незримости. Великолепно! Силой воли я его разрушил, дабы осмотреть тело врага. Расплющено в лепёшку! Пылающим мечом я для гарантии снёс трупу Зорана голову, а затем, вложив клинок обратно в ножны, мысленно призвав фамильяра. Марта оказалась жива, хотя и выглядела сильно ослабленной.
С отвращением я взял кровоточащее тело и голову, положив на спину Марты, сам сев на шею. Зверюга по моей ментальной команде взмыла ввысь, оказавшись над кратером. Я скинул останки вниз. Голова и тело с громким свистом упали в жерло вулкана, и я своими глазами убедился, что они расплавились.
— Великолепно! — радостно выкрикнул я. — Зоран, считавшийся бессмертным, убит! Мы победили!
— Ещё не до конца, — раздался в моей голове голос Иллиндила. — Даже со смертью Зорана Айрос покрыт пеленой Хаоса до тех пор, пока ты не уничтожил сердце Гашмана.
