Лобастый наклонил голову, отвел глаза в сторону и по собачьи поскреб шею, покрытую, толстой шерсть, шею задней лапой.
-Ну, и поговори с таким. Тварь не образованная. – Отвернулся от волка и пальцем поманил воя из охраны, приставленной Хрустом.
-Боец, сообрази живо по потнику . – Распорядился он. - Одна нога здесь… Ну и другая тоже тут же. И чтобы копыта горели!
И громко зевнул
-Борзота работает по графику. Раньше вечера не начнут. Я так думаю.
Стас был согласен с ним. Но спать на глазах у всего воинства не захотел. Зачем демонстрировать воям командирское безделье? Слоняться по лагерю, только мешать обидчивому Хрусту.
-А не пойти ли нам в гости, брат принц?
Бодрен насторожился.
-Приключений не хватает?
-Какие это приключения? И не так далеко.
С Толяна сон слетел
-И далеко мы намылились?
-Почему мы? Кое-кто подремать собирался. Вот, чтобы ему не мешать. мы с принцем и решили прогуляться.
-Щас! Войтик, кончай харю мочить!
Войтик, который захрапел сразу, как только упал на потник, соскочил и принялся протирать пудовыми кулачищами глаза.
-Бойцы, лошадей…
-Толян, откуда столько пылу? И зачем лошади? Здесь же рядом.
Толян промолчал, не желая отвечать на идиотские вопросы.
-Видишь, Бодри, каково нам государям, приходится? Шагу не сделать. Тюрьма! В смысле, узилище. Эх, на что я променял свою свободу! Сбегу, ей богу сбегу!
-Началось! – Ядовито хмыкнул Толян. – А кто меня угрожал повязать и в обезьянник кинуть? Вот и посочувствуй сейчас нам, правильным пацанам.
-А ты не путай хрен с редькой. – Лениво огрызнулся Стас, садясь в седло.
-Что хрен, что редька. Один хрен. На любителя. Я, командир, больше чупу-чупу люблю. – Толян отчаянно тряхнул головой, засмеялся и мечтательно почмокал губами.
-Сластена! – Засмеялся Стас.
-Вообще конкретно. Зато мы все добрые. – Отмахнулся Толян. Согнал с лица улыбку, картинно привстал на стременах и лихо скомандовал.
-Конвой конязю Славии и принцу Светлых эльфов.
-Где спер? – Стас был сражен на повал.
-Клево получилось? – Толян был счастлив.
-Нештяковски. – Согласился Войтик. – Запомнить надо.
-Дети! – Эльф с удовольствием смотрел на их счастливые лица.
-Старый, ты со мной? Или здесь останешься?
Вопрос риторический. Стая уже давно обступила их со всех сторон, надежно изолировав даже от конвоя.
Застоявшийся конь с места сорвался в галоп. И Стас, не мешая ему, полностью отдался бешеной скачке.
Оставалось не больше версты до ближайшего селения, когда Стас резко натянул поводья и скомандовал.
-Назад!
-Ты что, Слав?
-Поворачивай! Наши приятели поломали график!
И нещадно настегивая, жеребца, не разбирая дороги через лес поскакал к лагерю.
Теперь и все остальные услышали грозовые раскаты и увидели вспыхивающие молнии. Вылетел прямо к окопам. Одуревший от скачки жеребец вскинулся на дыбы, и заплясал под ним, разбрасывая копытами камни и землю.
-Надоело играться! – Зло проворчал Войтик ни к кому не обращая. - Ни тебе поесть как следует, ни поспать … Ящерок еще напустили!
Хруст, стянув губы в нитку, стоял рядом.
-Подпусти ближе и бей по глазам, Хруст. Они этого не любят. Но твари верткие. Порубим потом. А лучше в копья их…
Совет дельный. Не зря набирался опыта в пещерах.
-Воевода, с орками как связь держишь?
-Стрелой, вождь.
-Только не спеши. Тяни одеяло на себя, как можно дольше. А потом ударишь из-за засады. Бросишь все, что осталось. Решать будем сегодня.
-Да, командир. Жаль, что ребята не подошли.
-Жаль, но это ничего не меняет.
Звери быстро приближаются к окопам, Катятся под горку рысью. Расползаются по всей ширине укреплений. Хлопают разинутые пасти, разбрасывая по сторонам ядовитые брызги. Где-то там у скалы раскрылась нора. А между драконами, спешат пауки. суетливо перебирая мохнатыми лапами.
Эльф старается перехватывать, направленные в них, молнии руками.
-Не суетись. Пусть ползут. Нам воины нужны.
-Стрелу клади! – Хруст поднял меч. –Копья упри!
-Рано, Хруст. Потерпи…
«А когда будет не рано, если у чудищ уже зубы можно пересчитать»? – Хотел спросить Хруст.
Навстречу атакующим тварям полетели стрелы.
-Бодрен, встань рядом.
-Так я…
-Ну да, попробуем вдвоем.
-Боюсь, Слав, что мои способности остались за порогом этого мира.
-А ты пробовал?
Эльф пожал плечами, сосредоточился и поднял руки с раскрытыми ладонями.
-Пали, гоним…
С ладоней сорвались молнии и полетели в копошащуюся в паре сотен метров массу.
Преодолевая сомнения эльф тряхнул ладонями. Но слабенькие бледные жгутики упали, не долетев до зверев. Рассердился, вспыхнул от стыда за свою слабость, глаза полыхнули ненавистью и молнии с грохотом вырвались из рук.
Стас стоял, окруженный завесой пламени, подняв над головой мечи и, наклонив лезвия вперед. Молнии лились потоком, выжигая все впереди. Стрелки отложили в сторону свои луки, выжидая момента для броска в это горящий ад.
Обрадованный удачей эльф, яростно бросал молнию за молнией.
Стас вышагнул из своего огненного кокона, словно отлитый из металла.
-Ну вот, а ты боялась. Укололись, крови нет. Держи, сколько можешь, друг мой эльф. А я пошел. – От его слов веяло холодным спокойствием. Тем самым спокойствием, от которого даже у его друзей холодела кровь в жилах. -Сегодня мой день.
Шаг, еще шаг. И его размытая тень несется вверх по склону, закручивая огненный вихрь. А следом с отчаянным воем летит волчья стая, успевая рвать беспощадными зубами все, что появлялось рядом.
-Прошляпил? – Заорал Толян. – Войтик, за мной!
Пока принц опомнился от не слыханной наглости, разведчики были уже в сотне шагов от него.
Забыл про приказ и кинулся за ними, успев прокричать Хрусту.
-Держись… Зубами держись, воевода!
Мелькают мечи. С лезвий рвутся огненные стрелы. Размытая тень уходит все дальше и дальше. И даже стая не в силах догнать.
Торная дорога выложена трупами.
А вниз спускаются ровные шеренги черных латников. Тень на миг замерла. И заметалась, сметая четкие шеренги. Загрохотали взрывы. Все окуталось огнем.
Как не коротка была остановка, но этого хватило, чтобы рядом со Стасом появились Толян и Войтик. Да и эльфу удалось почти вплотную приблизиться к ним.
Разведчики привычно пристроились к нему с обеих сторон, образуя клин, который принц и замкнул, догнав их в длинном прыжке.
Молча вгрызлись в латный строй, зарываясь в него все глубже и глубже. В пролом ринулись стая.
