что со мной случилось. Не знаю… — я пожала плечами. — Я думала, вихри не любят людей. Но они сами придумали, что я переходчица и у нас на Земле произошёл какой-то сбой. Я соглашалась.
— Это разумный ход, — похвалил Первый Наблюдатель. — Но напрасно бояться тоже не надо. Итак, а друг?
Все молчат. И смотрят на меня. Я это чувствую. И теперь им уже интересно.
— Что — друг?
— Ведь твой друг, Доминик, каким-то образом обманул кошмара. Это правда?
Вот и пришли к самому интересному. Как ни старалась, а всё равно узнали. Те мужчины, которые спасли нас от враждебного дыма, были Связистами, они первыми среагировали на нашествие враждебных созданий. И когда наткнулись на такую невидаль, как человек, не заинтересовавший кошмара, тотчас же доложили начальству. А Квоэй, услышав мой рассказ, сопоставил факты и сделал верные выводы.
Впрочем, что, Доминик — неприкосновенная личность? Да и не близкий он мне друг. И не просил о том, чтобы я никому не рассказывала о нём. То есть он рекомендовал не упоминать о нём при Лезаре и Полиане… сначала. А потом грозно велел передать им, чтобы они не попадались ему на глаза.
В конце концов, чем будет хуже, если я расскажу? И кому?
— Он тоже попал в Аэр, — медленно ответила я. — Но, наверное, среди тех, кто не…
— Нет, среди них его нет, — Квоэй покачал головой. — Куда он направился и почему вы разошлись? Ведь ты уверена, что Доминик тоже совершил Переход. Значит, видела его. Здесь.
— Да, видела, — не стала отрицать я. — Он ушёл куда-то в неизвестную сторону. Сказал мне идти к людям, а сам ушёл. Он сказал, что знает, где мы находимся.
— Это странно, — озвучил мои мысли Квоэй. Сейчас меня слушали все. Расти сверлил меня глазами, но вид у него был разочарованный — видно, он и правда не понимал. — Думаю, его надо найти. Как бы он не оказался из тех людей, что организуют акции против ветров и мечтают их уничтожить.
— Такие есть?! — испугалась я. Вроде раньше слышала об этом, краем уха из разговора друзей. Но не думала, что это может быть настолько серьёзно, чтобы сам Первый Наблюдатель тревожился.
— Есть. И было бы неприятно обнаружить одного из них в Аэре, — Квоэй нахмурился. Поджал губы, словно досадуя, что пропустил заразу. Потом черты его лица немного разгладились. — Может быть, у вас есть вопросы, гости с Земли? Задавайте сейчас, потом я уеду, и вместо меня с вами будет работать Дабэс.
При этих словах Расти с Миаром многозначительно переглянулись — наверное, знали, кто это такой.
Всё, что я хотела спросить — это приедут ли Лезар и Полиан. Но это был не такой важный вопрос, поэтому я молчала. Украдкой рассматривала присутствующих, в основном — Расти. Поскольку он был человеком, как и я, к нему тянуло, как к родственному существу. Пусть на планете Земля мы жили по разные стороны шара.
Расти и Миар о чём-то совещались, я не разобрала, потом парень что-то спросил, и Квоэй ответил, что Переход закрыт, поэтому Дабэс пока не может работать на Земле. Но как только Переход возобновится, Дабэс тоже вернётся к работе, так что у нас он будет временно. Потом Миар спросил, можно ли ему находиться подле ученика, и Первый Наблюдатель ответил, что это нужно — несмотря на то, что мальчик уже стал Связистом, ему нужен кто-то вроде проводника в Аэре.
— А ты, Ангелина? — Квоэй посмотрел на меня, в его взгляде было беспокойство. Наверное, потому, что я молчала. — Тебе тоже нужен проводник. Ты хочешь, чтобы это были твои друзья?
— Да! — обрадовалась я. — Можно? Они приедут?
— Приедут, — кивнул вихрь. — Мы послали запрос на два имени. Общайся с Расти, с Миаром, быстро освоишься. Что ж, — теперь он окинул взглядом всех, припечатал ладони к подлокотникам кресла. — Мне пора. Общежитие в вашем распоряжении, парк, вся территория за оградой — тоже. Но пока мы находимся в неведении относительно Перехода и наши миры в состоянии нестабильности, покидать это место не рекомендую. Мецнар, Миар — под вашу ответственность. Ангелина, Расти — удачи, — он поднялся, совершил лёгкий кивок — никому отдельно и всем сразу — и вышел из кабинета. Оставил нас внутри. Мы вроде тоже должны были выйти, и кто запер бы дверь, было неясно. Правда, уже позже я вспомнила об Альфе, которая могла всё ещё ожидать нас в коридоре.
— Дабэс ещё не прибыл, — жёстким, как наждак, голосом проговорил Мецнар, поворачиваясь к нам лицом, но держа руки за спиной. Как будто прятал что-то. — Отправимся в общежитие, не стоит здесь задерживаться.
Миар отрывисто кивнул и поднялся, его примеру тотчас последовал Расти. Я тоже встала и невольно отодвинулась от мужчины и парня — первому я была, как и Полиану, чуть ниже плеча, а второму — чуть выше. Миар посмотрел понимающе, вероятно, решил, что я просто боюсь всего, что происходит, поэтому и шарахаюсь от каждого. Расти похлопал меня по плечу, и от неожиданности я вздрогнула. Парень улыбнулся и что-то сказал мне, дружелюбно, но я не поняла слов. Я не знала английского, тем более его американского диалекта. Но всё равно кивнула, принимая поддержку.
Мецнар поравнялся со мной, но обходить не стал — подтолкнул в спину, показывая, чтобы я выходила. Я повиновалась. Сейчас стоит слушаться его. И обязательно попросить, чтобы он отвёл меня к Лезару и Полиану.
Альфы не было. Мы вышли в коридор, вихрь прикрыл дверь, не запирая её на ключ, и медленно двинулся по коридору следом за Расти и его наставником. Сейчас я шла очень близко к нему, захоти он — и легко обнял бы меня за плечи. Мецнар был ненамного выше Доминика — то есть для того, чтобы посмотреть ему в глаза, мне не приходилось запрокидывать голову. С одной стороны, это было очень кстати, а с другой — напротив. Если собеседник высок, то чтобы не смотреть ему в глаза, достаточно их просто не поднимать. А если низок, приходится опускать специально.
— Амулет у тебя? — тихо спросил Мецнар, наклоняясь ко мне. Я удивлённо посмотрела на него и поняла, что на меня он не смотрит, а следит глазами за удаляющимися спинами: огромной белой и чуть поменьше — в серой кофте с капюшоном. Следит, чтобы они не услышали.
— Да…
— Молчи про него. Не прячь, никому не отдавай, но молчи. Чтобы не допрашивали.
— Допрашивали? — удивилась я.
— Чш! — раздражённо шикнул Мецнар. — Увидят знак — не поверят, что ты не связана
