Пока запихивал пьяную тифлингессу в постель, Гилли успел свалить, мужики тоже потихоньку собирались по своим номерам. Отец Яков прямо-таки рвался о чем-то со мной побеседовать, но Потапыч, заметив мое далеко не дружелюбное настроение, уволок священника буквально на себе.
Усталость навалилась неожиданно… Или просто гномий самогон так подействовал. Уже практически на автопилоте я запер дверь в номер, ввалился во вторую спальню, пристроил автомат в изголовье кровати, сунул под подушку «глок» и рухнул на постель плашмя. Последней мыслью было осознание того, что я, похоже, забыл снять ботинки, но додумывал я уже засыпая.
Наказание невиновных и награждение неучаствовавших.
Армейское негласное правило «разбора полетов»
Приближенный Салтан Тенебра, т’сареш, Дея,
50 день первого сезона,
1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
До гарнизона дорожной стражи Северного края на Горном тракте Салтан добрался за семь дней. Вроде и очень быстро, но… Напряжение руководства все нарастало, его постоянно дергали по связи, буквально выжирая запас энергии амулетов. Пришлось раз пять останавливаться и добирать кровь, запас разведчик старался не тратить до последнего. Да и зачем. Пока они передвигались по территории семьи, лагерей по дороге было более чем достаточно. Конечно, два десятка ищеек, все, как и он, приближенные, заставляли начальство лагерей недовольно ворчать по поводу перерасхода живого материала, вот только ворчали они уже после того, как их колонна скрывалась из вида.
Вообще-то вся ситуация была для него не особо привычной. Точнее, он уже успел отвыкнуть… Вот уже сто двадцать смен Салтан занимал пост, который не требовал его личного присутствия на операциях. Более того, личное участие начальника его уровня в проводимых операциях не одобрялось, и он был полностью согласен с этим. Его дело анализировать, планировать и раздавать приказы. А носиться по лесам — для этого есть т’сареш и помоложе. Но тут имелся прямой приказ высшего выехать лично, чуть ли не воля Древнего, переданная при его посредничестве.
Вот и сидел он теперь в кабинете начальника местного гарнизона, лениво перелистывал журнал происшествий, пока ищейки кормили во дворе нааров, заодно дожидаясь, когда из ближайшего лагеря доставят корм. Вскоре им предстояло уйти с тракта на малоиспользуемую дорогу, проходящую по ненаселенным местам, а там уже придется рассчитывать только на свои запасы. Так что надо было подзаправиться. Могли бы, конечно, выбрать все загоны при гарнизоне, но не дело это, оставлять младших без еды, да и нааров надо было покормить, и отдохнуть не помешало бы и ящерам, и т’сареш. Да и стража лишняя тоже уже ничего не изменит. Или изменит?
Глаз Тенебры уцепился за дневной отчет, сильно выделявшийся на фоне прочих. Обычно отчет состоял из пары строчек, говорящих, что ничего не произошло, патруль отправлен, патруль прибыл. Ну еще раз в дюжину дней прибывала пища, которая тоже удостаивалась подробного пересчета и упоминания в журнале. А тут несколько страниц, заполненных мелким почерком. Так, интересно, интересно. О как, нападение на караван, выжившие есть, караван отбился, вызов по амулету стражи. В принципе бывает, особенно поблизости от границы. Ну-ка, ну-ка, а почему такие меры приняты, десяток, да еще незамедлительно, с приказом торопиться, и еще — одиннадцать полных сосудов опорожнили досуха. А за такой расход придется отписываться. И во имя какой Бездны, спрашивается? Сколько там, сто пятьдесят перестрелов, дня три, если не торопясь. И зачем гнать, спрашивается, подождали бы купцы, ничего страшного не случилось бы. А, ясно, караван тифлингов, клановый… Эти наглые, за каждый день задержки столько насчитают, что десяток сосудов мелочью покажется. Вот Бездна, две дюжины погибших… Понятно теперь, почему старший погнал патрульных с такой скоростью. Тут уже нарушением Слова пахнет, и виру только силами провинившихся не уплатить, средства пойдут из казны семьи.
Так, стоп, нападение на караван, северо-восточные владения. А где это точно произошло? Салтан подошел к укрепленной на стене карте зоны ответственности гарнизона и стал, сверяясь с журналом, искать место, где случилось происшествие. Лесная дорога на Рудный кряж, сто пятьдесят перестрелов, это ближе к Горному тракту, ага, вот… Стоп, стоп… Во имя Бездны, какого демона не доложили.
— Эй, кто там есть, — рявкнул приближенный.
— Приближенный? — В кабинет заглянул один из ищеек, охранявший отдых начальника под дверью кабинета.
— Старшего гарнизона сюда, немедленно!!!
— Повинуюсь. — Ищейка склонил голову и прикрыл дверь. Тенебра рухнул обратно в кресло и стал уже крайне внимательно перечитывать отчет, не пропуская ни одного слова. Так, так… Сообщение поступило сорок третьего, в этот день он выехал из резиденции. Отправлен десяток, десятник младший, о как, кто-то из его рода, тоже Тенебра{9}, но лично он такого не знает. Ага, приказ следовать незамедлительно, выдано одиннадцать сосудов, с караваном обращаться вежливо, следовать инструкциям, взять объяснения, составить отчет для дальнейшего расследования, все вещественные следы доставить в замок Субур. Оттуда доложить о исполнении и возвращаться к месту службы. Не обращая внимания на уже явившегося старшего, Салтан начал быстро листать журнал. Ага, вот, сорок седьмое, вечер. Десяток прибыл в замок, потерь нет, доставлены свидетельства, переданные следователям. Оригинал отчета оставлен в замке, копию для архива гарнизона десятник везет с собой. Двое бойцов десятка отправлены сопровождать караван, остальные восемь возвращаются с ним к месту службы. Но почему не доложили? Он же лично, перед тем как выехать из резиденции, отправил распоряжение по всем владениям семьи — докладывать обо всех происшествиях без исключения, начиная с тридцатого числа. Перестраховываясь, оставил запас и по времени, и по месту, не стал ограничиваться только северо-восточными регионами. Специального служащего отправил в центр связи, говорил с ним каждый день и выслушивал нудные перечисления всевозможной ерунды. А тут…
Старший гарнизона уже не меньше двух десятых малой стражи нервно перетаптывался перед своим собственным столом, не смея сесть без позволения приближенного. Он вообще себя чувствовал очень неуютно, пока в его гарнизоне находился мало того что приближенный, так еще и начальник внешней разведки семьи. Да еще с двумя десятками ищеек. Означать лично для старшего это могло все что угодно. Он уже слегка оправился от легкого шока, возникшего при их появлении, особенно когда Тенебра заверил его, что тут находится только проездом, но неожиданный вызов напугал старшего гарнизона почти до икоты.
