Сюрприза не случилось. Жаль, конечно, но с каких это пор мы начали искать легких путей?!
- Значит нашелся кто-то, кому удалось это сделать. А таких можно по пальцам перечислить. - Я обвел взглядом всех, кто присутствовал в кабинете. На мгновение остановившись на Александре, что-то доказывающем Гадриэлю. Тот, словно ощутив мое внимание, неожиданно обернулся. Вопросительно приподнял бровь, уточняя, нужно ли мне что от него и, когда я чуть заметно качнул головой, вновь вернулся к разговору. Оставив во мне какое-то странное томление, похожее то ли на предчувствие, то ли на ожидание. - Это мог сделать сам Закираль, осознав, что без ее помощи ему не справиться. Вилдор и...
Я замолчал, так и не произнеся имени своей жены. Потому что если в первых двух случаях можно было делать хоть какие-то предположения, то в последнем... Ему удалось использовать тот шанс, который у него оставался и та, что принадлежала мне, теперь отдавала себя другому.
И хотя это было больно, я надеялся, что из нас двоих только мне придется испытать это чувство. Для нее же я хотел лишь одного - чтобы она могла радоваться каждому из тех дней, что ей предстояло прожить.
- Если ее способности развивались так же, как и Сашкины, то Лера вполне могла справиться с такой задачей. - Повелитель словно не заметил моей заминки. - И остается понять, зачем ей это понадобилось?
В ответ... пожал плечами. В моем варианте этот вопрос звучал по-другому: зачем ему это понадобилось?
- Меня больше интересует, как это повлияет на наши договоренности с Вилдором?
Кисточка его хвоста звучно щелкнула по сапогам, оставив после себя тягучую тишину. Мне даже показалось, что все, кроме нас с демоном, постарались в это мгновение не дышать, опасаясь ненароком навлечь на себя его гнев.
Да только гнева я не видел. Напряженное ожидание - да. Тревогу - тоже. Но не гнев. Из чего следовало, что строить версии мне придется самому. Уж больно не похож был Аарон на того, кто стремился поделиться теми выводами, к которым пришел.
И все, что он уже мне сказал, можно было рассматривать как подсказку. Но... не более.
- Ты ждешь каких-то событий? - Я позволил своим губам чуть дернуться, намечая улыбку и давая ему понять, что оценил не только каждое сказанное им слово, но и тот смысл, который он предпочел скрыть.
Если он и собирался мне что-то ответить, сделать это ему не дал вошедший в кабинет отец. Точнее сказать, влетевший. Мне трудно припомнить, когда я видел его столь нетерпеливым.
- Дарианцы остановили наступления. Я приказал в бой не вступать.
Я опустил ресницы, чтобы скрыть под ними лихорадочный блеск. После слов Элильяра, я уже больше не сомневался в том, что Арх'Онту известно то, что очень хотелось бы знать и мне.
Мое поведение не укрылось от взгляда отца. И он, словно налетев на стену, резко остановился не дойдя до нас нескольких шагов. Разгадывая ту загадку, которые мы с Аароном ему подкинули.
И я буквально чувствовал, как скользят в его голове мысли, сводя воедино все, что он видел, знал и... предполагал. Но в отличие от меня у него был опыт, который мог позволить ему разобраться во всем значительно быстрее, чем это удалось бы мне.
Хотя... одно преимущество имел и я. И этим преимуществом была наша встреча с нынешним Ялтаром Дарианы. Точнее то, что он пытался заставить меня этой встречей сделать.
- Вот и ответ на оба твоих вопроса. - Аарон скользнул взглядом к жене. Чуть нахмурился, словно его удручал тот страх, что явно читался на ее лице, но тут же переключил внимание на меня. Игнорируя Элильяра. - Не думаю, что Закираль не понимал, что он делает и какому риску подвергает не только свое будущее, но и будущее Лилеи. Давай попробуем ему еще раз поверить. Раз уж я счел возможным доверить ему свою дочь.
- Ты не находишь, что мы оба испытываем некоторую слабость к этому семейству. Ты счел возможным доверять сыну, а я - поверить отцу? - Возможно, в моем голосе и слышался сарказм, но уж больно он был похож пытающуюся вырваться на свободу ярость.
Сколько раз я уже говорил себе, что тягаться с этой парочкой, в виде Арх'Онта и своего отца, мне еще долго будет не по силам, но... невозможность столь же виртуозно играть событиями, подстраивая их под собственные нужды, в их присутствии заставляла ощущать себя ущербным.
При случае нужно будет узнать у Ролана, не развиваются ли у него на этой почве комплексы. Впрочем, если драконов не очень любят за присущий большинству из них снобизм, то с демонами просто стараются не связываться. То, что другим достается тяжелым трудом, эти впитывают едва ли не с молоком матери.
- Тогда нам остается лишь быть последовательными в своих решениях, а не метаться той девицей не выданье, что не может выбрать между богатым, но старым и уродливым, и красивым и молодым, но бедным.
Несмотря на явно не подходящую для этого обстановку, я начинал ощущать, как неумолимо скатываюсь в истерику. А на фоне весьма мрачной обстановки это выглядело довольно кощунственно.
Но, скорее всего, остановило меня не это, а то, что демон только что признался в том, как оценивает создавшуюся ситуацию. И на его взгляд выглядела она не столь трагичной, как казалась.
- Где Карим? - Отец опередил меня с вопросом всего лишь на мгновение.
И пусть для соревнований в способности связывать воедино разрозненные факты сейчас было не время, я с удовлетворением отметил, что мне удалось выстроить цепочку столь же быстро, как и ему.
- Вместе с Варидэ под присмотром Там'Арина. - И когда я склонил голову, не в силах сразу оценить предусмотрительность демона, добавил, с похожей на оскал улыбкой. От которой лишь у самых стойких не пробежали мурашки по коже. - В моих подземельях. Причем, по собственной инициативе.
- Ты хочешь сказать, что для него это было...
И он закончил за меня:
- Полной неожиданностью. Растерянным он не выглядел, а вот недовольным...
- Если предположить, что все произошедшее не вписывалось в планы Вилдора...
Аарон перебил меня резко и твердо:
- Предполагать мы ничего не будем. Мы будем просто ждать. Если что-то и произойдет, то случится это скорее, чем нам это надоест.
Спорить с этим аргументом было весьма сложно. Да и разумных предложений все равно не было.
Изменись ситуация на рубежах, вестники принесут эти известия в считанные мгновения. А пока все находилось в зыбком равновесии... в этом случае бездействие можно было считать более оправданным, чем по недомыслию совершить ошибку.
Но как же тягостно было ожидание!
И я снова воспользовался возможностью. Теперь уже присутствием отца и для того, чтобы отойти от демона.
