Напарник кивнул и исчез в толпе. Володя вскоре заметил официанта и тоже нас покинул.
— Я бы на твоем месте держалась за него, — тихо заметила Катя, когда мы остались за столиком одни.
Ну вот, опять она за старое!
— Кать, ты просто не знаешь, какой он вредный…
— Но заботливый, — кокетливо добавила подруга.
— И вечно чего-то недоговаривает…
— И красивый.
— Не все то золото, что блестит!
— И добрый, и решительный, и…
— Хватит, эй! — я шутливо надула губки.
— Мне бы такого, — вздохнула Лиса. — Ты ему скажешь?
— О чем?
Катя таинственно усмехнулась.
— О чувствах своих, конечно!
Пока я придумывала достойный, полный возмущения и негодования, ответ, вернулся предмет нашего спора. Да-да, тот самый заботливый, красивый, добрый и решительный, и вообще ангел во плоти!
— Что? — Гэри недоуменно посмотрел на наши задумчивые лица, особенно внимательно задержался на мне и улыбнулся.
— Думаю, о чем бы вы ни говорили, права Катя…
— Подслушивать нехорошо, — уязвлено заметила я.
— Зато как приятно, — напарник расплылся в улыбке чеширского кота. — Коктейли, плиз…
Я взяла бокал и следующие полчаса молча наблюдала за сценкой «преследование доблестного официанта голодным студентом Володей». Я все еще злилась. Наверное, больше на себя, чем на кого-то. Катя права, я это знала. Признать не могла.
— Володя! — Катя решительно отставила бокал в сторону и поднялась. — Оставь официанта в покое!
— Торта дай, жмотяра! — другу и дела не было никакого до какой-то там Кати. А зря.
— Ван минут, — вежливо отпросилась подруга и двинулась на помощь арабу.
Мы с Гэри помолчали минутку.
— Ничего не хочешь мне сказать? — напарник откинулся на спинку стула.
— Ээээ… Слушай, я правда не хотела… Она как-то сама разбилась… — виновато промямлила я. Конечно, глупо было надеяться, что разбитый сувенир-ракушка останется незамеченным, но ведь надежда умирает последней?
— О чем ты? — непонимающе нахмурился Гэри.
Блин, проболталась!
— Да так… Ерунда! А ты о чем?
— О совете Катерины… Так значит, ты ничего не хочешь мне сказать?
Понятно. На миг мне действительно захотелось последовать этому совету… На миг. А потом я вспомнила, что на задании, что Пэку нужен чертов артефакт, что все плохо и вообще… чувства для нас — непозволительная роскошь. Нет, только не сейчас, сейчас ничего нельзя менять. Это неправильно. Не сегодня.
— Спроси меня через недельку, а? — я потянулась. — Может, я натворю делов и мне захочется на кого-нибудь все свалить…
— Я ведь спрошу, — грозно пообещал напарник.
— Ну-ну!
Мы немного поиграли в кто кого переглядит. Я проиграла.
— Так ты разбила мою ракушку? — Гэри заинтересованно подался вперед.
И какой черт дернул меня за язык?
Мы опоздали на завтрак, зато как раз вовремя успели на обед. Пока Володя со скоростью звука метался между столами с мясом, салатами, пирожными и макаронами, пугая несчастных поваров бешеными глазами и радостным гиканьем, мы с ребятами заняли самый отдаленный столик, убрали с него все лишнее (цветы, соль, перец, салфетки и чей-то рыжий парик) и достали карту.
— Посмотрим? — Гэри пристально посмотрел на нашу притихшую компанию и с шелестом развернул карту. — Нам придется разделиться…
— Надеюсь, у тебя есть карта Каира? — недовольно проворчал Тузик. — Я в этих их районах совсем не смыслю!
— Конечно, есть. Кать, вам сюда, — Гэри обвел фломастером точку на карте. — Городок престижный. Я думаю, бояться вам нечего, так что проблем быть не должно…
— А если Пэк встретится, можно нам его… — и подруга выразительно провела рукой по горлу.
Тут к нам подошел официант, чтобы поменять пустую бутылку из-под воды на полную, и мы дружно прикинулись молчаливыми чайниками.
— Добое утго, — блеснул араб знанием русского языка.
— Сабах ан-нур, — блеснула я знанием арабского.
— Битакалим араби?! Иззейяк? — блин, лучше бы не блистала! Кажется, он удивляется, что я знаю арабский, и интересуется, как у меня дела.
— Квейесаль хамду лиль-ля, — сказала я, что все в порядке. — Анна Миш ариф араби, — и добавила, что не знаю арабский. Официант очень удивился, но мужественно сказал:
— До свидана.
— Ма ас-саляма, — дружелюбно ответила я то же самое.
— Какое «Ма ас-саляма»?! Мне агва, пожалуйста, мазбут! — ворчливо потребовал Тузик кофе с сахаром.
— Ииии!!! — в ужасе взвизгнул официант и удрал без оглядки. Почему-то все национальности без исключения реагируют на Тузика одним словом «ииии»… Наверное, это общепринятое слово реагирования на говорящих собак…
— Тебе не показался этот араб знакомым? — Гэри сосредоточенно потер лоб. — Ведь где-то я его видел…
— Это ты на солнышке перегрелся, — я нарисовала на карте цветочек.
— Нет, где-то… — напарник налил в стакан воды и замер. — Что-то знакомое…
— Глюки, — повторила я.
— Точно. Гэри, надо шляпку надевать, бери с меня пример, — Тузик тоже налил себе воды и протянул бутылку Кате. — Давайте дружно выпьем за то, что собрались все вместе?
В общем, заменить воду просила я, а в итоге мне ее досталось совсем немного… Что за люди эти ангелы?!
Я состроила влюбленные глазки стакану и резко нахмурилась. Что-то мне не нравилось. Что-то не давало покоя…
— Что-то не так, Соф? — Гэри замер со стаканом в руке и внимательно посмотрел на меня.
Я помотала головой.
И вдруг меня осенило… Запах! Странный запах, почти неуловимый, почему-то навевающий мысли о чем-то зловещем…
— За нас! — торжественно провозгласил Тузик.
Это же…
— НЕТ!!! — мы с Гэри вскочили одновременно. Катя от неожиданности выронила злополучный стакан, но вот Тузик… он успел сделать несколько глотков…
О Боже! Что же делать?!
— Что? — удивленно спросил доберман, когда мы со страхом и тревогой посмотрели на него.
— Сколько? — хрипло спросил Гэри.
— Полчаса, — я покачала головой. — Максимум.
— Ребят, вы чего? — Катя переводила взгляд с меня на Гэри и обратно.
— Яд. Не узнаешь? — я кивнула на воду.
Она узнала. Растерянно посмотрела на меня, на Гэри, на обычную с виду бутылку и побледнела.
— Но кто мог?
— К-какой яд? — у Тузика испуганно округлились глаза.
— Так, — Гэри положил руку Тузику на лоб. — Без паники. Никто ничего не должен узнать…
— Нам нужен врач, — запротестовала я.
— Отведите его ко мне в комнату. Через двадцать минут я приведу врача, — напарник говорил решительно, и мне хотелось ему верить. Но где в такие сроки можно найти нормального врача, разбирающегося в ядах и имеющего на руках противоядие?
