Тихий омут…
— Что, не ожидала? А это я, видишь, похорошел, возмужал… Пойдем со мной. ОН будет рад видеть тебя в своих рядах, — Коля окинул меня оценивающим взглядом. — Всегда тебя любил… А сейчас вообще конфетка. Нам было бы классно вместе, а?
— Не думаю, — мрачно отрезала я.
— А зря. Но ты все равно будешь моей… Когда ОН выиграет войну, я займу его место на троне… И весь мир будет у моих ног, — Коля весело хохотнул.
— Аннулар в курсе твоих планов?
— Неа.
— А ты его хоть раз видел?
— Неа.
— И хочешь занять его место?
— И займу, увидишь, — неожиданно гневно взвизгнул блондин.
— Зафига козе баян? — философски заметила я. — Поднимай руки и пошли.
— С какой стати?
— Хочешь иметь дело с полицией?
— Хочу иметь дело с тобой, — Коля по-мальчишечьи откинул челку с глаз и задорно улыбнулся. — Я обещаю сделать тебя счастливой, со мной у тебя будет вечный медовый месяц… Я сделаю для тебя всё!
— Например, отравишь? — не вдохновилась я. Надо было прирезать этого монстра пару минут назад и не мучаться…
— Софья, ничего личного, милая, — ласково проворковал Коля. — У меня противоядие есть, я бы тебя вылечил… И потом, яд совершенно безвредный…
— Умница. А теперь подумай своей безмозглой башкой и уясни, кто я и для кого создавали этот яд… А? Пасьянс складывается или помощь нужна? Кто отдал тебе приказ?
— Я сам себе…
— Кто-отдал-тебе-приказ? — я начала потихоньку выходить из себя. Еще немного, и будет много трупов. Один точно.
— Ний, — неохотно признался одноклассничек.
— Зачем?
— Я не могу…
— За-чем?!
— Конкуренция, милая.
— Назовешь меня еще раз милой, и я сготовлю из тебя котлету по-киевски…
— Милая, милая… Милая. Очень милая. Обожаю, когда ты злишься… милая, — он улыбнулся, зачем-то посмотрел на ковер… И вдруг бросился резко вбок, вышиб стекло плечом и спрыгнул вниз. Вот скотина!
Я выбежала за отравителем на балкон и, как и он, спрыгнула вниз… Но поздно. Вокруг щебетали птички, вдалеке грохотало море, а вечно спокойное солнце с интересом рассматривало одинокую меня, растерянно бродящую по изумрудной полянке…
Николай сбежал.
Я посмотрела на часы. Если потороплюсь, еще успею с противоядием. И если оно, конечно, в комнате несостоявшегося убийцы.
Я обошла бунгало слева и поднялась по лестнице на второй этаж… Дверь, само собой, оказалась запертой — я ведь ее так и не открыла. Пришлось помудрить с магнитным замком. В конце концов, что-то там щелкнуло, пискнуло и разблокировалось. Надеюсь, я успею обшарить комнату, прежде чем придут нехорошие дяденьки с ресепшена… Насколько я знаю, Коля считает, что лучшие места для припрятывания — это под подушкой и в носках… С них и начнем.
Фу, сколько дряни мне пришлось увидеть за следующие десять минут! Я в подробностях изучила все тайные стороны мужской жизни… К плюсам Гэри, как выяснилось, можно отнести еще и аккуратность! Я перевернула вверх тормашками всё, до чего дотянулась…
… И нашла пузырек с черной жидкостью в столе.
— Наконец-то! — я с облегчением вздохнула и тут же навострила ушки. Внизу тихо переговаривались два мужчины… и они направлялись сюда. Вот с кем-с кем, а с охраной отеля мне болтать некогда. Я захлопнулась ящик, быстро протерла ручку краем футболки и смылась через балкон.
Когда я пришла, Тузика колотило. Вокруг его кровати с похоронными лицами сидели Володя, Катя, Гэри и еще какой-то старичок в белом хитоне, помешивающий что-то в плошке. Это что-то воняло, словно конский навоз, и выглядело просто отвратительно.
— Противоядие, — пояснил Геральд.
— Ужас, — я с отвращением поморщилась и кинула пузырек с черной жидкостью напарнику. Теперь я знаю, что за дрянь там плавает, хотя лучше бы не знала! — Оно?
— Где ты… — Гэри оживился и торопливо открутил крышечку. Фууу. — Оно! ОНО!!! Софья, ты ангел!
— Спасибо, что напомнил… А то я уже начала забывать, — я устало плюхнулась рядом с Тузиком и положила ему на лоб руку. Да, бедняжка, мучается… Но теперь все будет в порядке. Обязательно будет.
Старичок в белом достал шприц, наполнил его черной бякой и вколол Тузику…
— Имши, — старичок нервно махнул рукой в сторону двери.
— Что он сказал? — шепотом спросила я у напарника.
— Что мы должны уйти, — Гэри поднялся на ноги, поклонился доктору и вышел. Нам тоже пришлось уйти: старичок разбушевался не на шутку, сыпал проклятиями на тарабарском и грозил нам страшными очками в позолоченной оправе.
— Псих, — обиженно пробурчала Катя. — Вот где тебя носило?
Последнее адресовалось мне… А как же! Надо же поругать на всякий случай, а то вдруг у меня войдет в привычку лазать по чужим балконам!
— Вот и мне интересно, — поддакивал Лисе напарник. Конечно, интересно!
Я честно рассказала друзьям всё-всё, кроме того, что отравитель — мой бывший одноклассник Коля. Мне не хотелось об этом вспоминать. Кроме того, Катя тоже хорошо знала Николая, одно время они неплохо дружили, и я боялась, что подруга сильно расстроится… Рано или поздно она все равно узнает, но хотя бы не сегодня. И не от меня.
— Зачем Нию травить Тузика? — Катя сосредоточенно нахмурилась.
— Не Тузика, — отрезал Гэри. — Он ни при чем. Нию нужны мы с Софьей… Вероятно, вы теперь тоже, раз ввязались в это дело.
— И что теперь? — я пнула ногой камешек.
— Ничего. Идти дальше, — спокойно усмехнулся Гэри. — Господи, ты не могла поаккуратнее через кусты лазить?
— А что? — я с тоской посмотрела на исцарапанные руки. Ничего страшного, через неделю всё заживет, словно на кошке. Даже следа не останется. — Тебе меня жалко?
— Мне жалко кусты, — невозмутимо признался напарник.
— Паразит, — беззлобно огрызнулась я.
— Давай сюда, экстремалка, — подумав, Геральд вытащил из кармана ватку с йодом.
— У тебя в карманах всегда аптечный склад?
— Взял у Мухаммеда…
— Который старичок в белом балахоне?
— Да.
— У которого очки в позолоченной оправе и коса за спиной?
— Соф, Мухаммед славный дедушка!
— Это не дедушка. Обычно так выглядит белая горячка… Ай! — я отдернула руку. — За что так больно?
— Мухаммед один из наших, местный колдун… — Гэри подул на мою руку. Жечь перестало.
— Во-во, если наши, значит, точно со сдвигом… — я оглянулась. Катя с Володей загадочным образом исчезли. Мелкие интриганы! Надеюсь, их сперли зеленые человечки!
— Соф, — Гэри принялся за самую гадкую из всех царапин, и я то шипела, то ругалась, то морщилась от боли. — Ты рассказала не все.
