Однако выхода нет: в больнице Тузику вряд ли помогут…
Гэри ободряюще кивнул, развернулся и ушел.
— В комнаты, — я коротко кивнула Кате, чтобы она забрала совершенно растерянного добермана. Пока что ему хорошо и комфортно, но через десять минут — легкое недомогание, потом будет всё хуже и хуже… Но у нас есть полчаса. Это время небольшое, но все-таки время. Мы успеем. Обязательно успеем.
— А ты?
— Подойду позже, — я внимательно осмотрелась. Кем бы ни был отравитель, он наверняка все еще здесь. Он не мог далеко уйти. Уверена, что отравили только нашу воду… Кто мог это сделать?
Дурочка! Надо было обратить внимание на то, что бутылка открыта!!! Впрочем, была ли она открыта?
Этот яд разработали специально в «Акаре» — разумеется, против ангелов. На обычных людей он не действует, зато на нас еще как действует. Хватит 1 грамма, чтобы навсегда уснуть… Что будет с Тузиком, я не знаю. Он не совсем ангел, но ДНК у него такое же.
Надо найти официанта. Возможно, он видел отравителя… Или он сам отравитель. Если так, то он подписал себе смертный приговор!
Я осмотрела зал несколько раз. Официанта здесь не было. Значит, надо идти на кухню.
Я решительно двинулась мимо поваров в святую всех святых — на кухню. Вокруг носились официанты с подносами, недоуменно на меня поглядывая. Да, я посторонняя, но отсюда не уйду, пока не найду этого засранца, что принес нам яд в бутылке.
— Нет посторонный! — ко мне подошел толстый повар в белом колпаке и ткнул пальцем на дверь. Я нехорошо сощурилась. Повар попятился.
— Мне нужно, чтобы все официанты выстроились в ряд, — без колебаний потребовала я, наступая на повара. — Сейчас же. Немедленно.
— Нет посторонный…
— А мне плевать, что тут есть и чего нет! Выполняй или я тебя собственный язык заставлю сожрать!
То ли я хорошо объясняла, то ли повар отлично знал русский язык… Через две минуты передо мной стоял весь персонал, вытянутый по струнке. Я прошлась перед рядом, внимательно всматриваясь в каждое лицо. Все официанты были удивительно похожими друг на друга, словно пешки на шахматной доске, но ни один из них не был похож на того, кого я искала.
И тут я заметила слабую тень, метнувшуюся к заднему выходу… А, черт!
Долго я не думала. Схватив первый попавшийся ножик, я выскочила на улицу. Ножик — это на случай совсем уж непредвиденный, без оружия с врагами — с такими врагами, как у меня — лучше не встречаться.
Белая спина знакомого официанта скрылась за углом. А приятель быстро бегает!
Я кинулась вдогонку. Значит, все-таки официант… Могла бы сразу догадаться!
— Стой!
Наивная. Преследуемый замелькал пятками с удвоенной силой. Ведь все равно не уйдет! От меня еще никто так просто не уходил, тем более когда я такая злая.
Когда бежишь, главное — дышать носом, а не ртом, иначе надолго сил не хватит. Простое правило, но как же оно выручает в трудные минуты!
Мы пересекли поле для гольфа, официант ловко поднырнул под сетку. Видимо, там вырыта ямка, достаточно глубокая, чтобы позволить человеку проползти под сеткой. Выяснять я не стала; куда как легче перелезть через ограждение. Так я и сделала, хотя потеряла несколько драгоценных секунд. Хотя, если бы я вдруг вздумала искать ямку, я бы потратила не секунды, а минуты.
Отравитель надеялся, похоже, скрыться в жилых бунгало, поскольку отправился прямиком в тупик. Там он подпрыгнул, зацепился за перила нижнего балкона, подтянулся и скрылся в комнате. Пришлось повторить его фокус. Чувствую себя мартышкой…
В комнате никого не было. Только в ванной шумела вода и кто-то напевал песенку на немецком… А вот входная дверь открыта настежь.
Я выбежала на площадку перед дверьми. Ага, вот он где! Беглец ловко карабкался вверх по колонне, цепляясь за резные выступы и помогая себе ногами. Никогда не любила канаты, а уж о колоннах и говорить нечего! Поэтому я бросилась вверх по лестнице и успела как раз вовремя, чтобы заметить, как негодяй вбегает в самую крайнюю комнату. Нет, ну только не это! Если он запрется изнутри, я ничего не смогу сделать!!! Разве что дверь взорвать…
К счастью, удалось обойтись без магии… Я умудрилась в самую последнюю секунду проскользнуть внутрь. Как мне это удалось — сама не пойму.
— Добегался? — выдохнула я, запирая дверь. Официант затравленно оглянулся в поисках выхода. — Сабах аль-хейр, милый… Может, поговорим по-хорошему, а? Кто тебя подослал? Господин Ний, да?
— Ний мне не хозяин, — на чистом русском отрезал египетский официант. А ведь где-то я слышала этот голос…
— Тогда кто же твой хозяин? — неарабский араб медленно продвигался к балкону. Я заметила это и погрозила пальчиком: — Даже не думай, иначе я выброшу тебя с этого балкона собственноручно!
Отравитель понял, остановился… Он не мог не догадаться, что на то, чтобы открыть балконную дверь, уйдет время, за которое я вполне могу отправить его на тот свет. Если захочу, конечно.
— И что дальше? — официант нагло усмехнулся. — Убивать будешь, детка?
— Не очень-то ты вежливый для официанта, — я вытащила из-за пояса нож. — Убивать не будем. Будем учить вежливости и почтительному обхождению с туристами.
— А ты изменилась, Софья, — с довольной улыбкой заметил отравитель. — Еще немного, и ты станешь нашей.
— Откуда ты меня знаешь?
— Аннулар! Она не помнит меня! Наверное, я должен плакать? — обиженным голоском поинтересовался враг.
— Сними парик, — я заглянула в глаза отравителю и нашла там жуткий холод, оставшийся вместо души. Он человек. Но он предал себя, предал то единственное, что действительно принадлежало ему. Он предал свою душу, отдал ее на растерзание злу, превратил себя в жалкую марионетку… Презираю таких людей. Они хуже любого демона, хуже даже Аннулара… Демоны никогда не обижают свою душу — у них ее просто нет. И поэтому они знают ей цену.
— Узнаешь? Нет? Что ты видишь, малышка?
— Вижу? Я вижу безмозглого дурака… Снимай парик!
Араб улыбнулся — ядовито, насмешливо, с чувством превосходства — и стянул парик… вместе с лицом… То есть с маской.
Я ожидала увидеть всё, что угодно, но только не это. Я ожидала увидеть черную тень Аннулара, ехидную морду Пэка, что-то страшное и демоническое, а увидела… карие глаза, блондинистую челку…
— Коля?!
— Здорово, да? Пять тыщ отвалил за этот маскарад, не хило? — противная улыбка заиграла на лице бывшего одноклассника. Только и осталось от него это лицо…
Тихий омут…
— Что, не ожидала? А это я, видишь, похорошел, возмужал… Пойдем со мной. ОН будет рад видеть тебя в своих рядах, — Коля окинул меня оценивающим взглядом. — Всегда тебя любил… А сейчас вообще конфетка. Нам было бы классно вместе, а?
